主子他们的队伍一时半会儿到不了，先关上窗吧？别吹了冷风受了寒。”

　　阮胭摇摇头：“无妨，屋里暖和，开窗正好透透气。你主子他们京城定会骑马，想来很快便能到此处。”

　　远远望去，有身着衙役服饰的人一直在维持着秩序，还有人在不断地清扫积雪，城门处离皇宫甚远，萧珩他们一行人定会骑马入城。

　　果然，没多久，阮胭就听见了马蹄踏在路上的踢踏之声，紧接着便有一行人自远处而来，为首的人玄衣银甲，披风在身后扬起，气势森严，仿佛空气中能听见兵戈之声，闻到血腥之气。

　　一时间，吵嚷的人群瞬间静了下来，只闻风声和马蹄声，还有甲胄摩擦发出的撞击之声。

　　萧珩察觉到一道热烈的视线自前方而来，微微抬首往前看去，不费什么力气便瞧见了从窗边探出头来的阮胭。

　　那阮小娘子拢着衣袖趴在窗台边，一张脸陷在毛茸茸的衣领里，只露出一双杏眼，漾着盈盈水光，盛满了欣喜之情，叫萧珩喉头微动，抓缰绳的手一紧，赶路的速度瞬间快了不少。

　　快路过窗台底下时，萧珩迎上阮胭瞧来的目光，嘴唇翕动，无声地说了几个字，便转头往宫里赶去。

　　阮胭虽没听见萧珩说了什么，但看他的口型，又想起她准备来京城时他在边关说过的话，便不难猜出萧珩说的是什么。

　　他说“等我回来”。

　　直到一行人彻底消失在视线中，阮胭才坐起身，往屋里挪了挪，春芳立马过了关了窗子，随后倒了杯热茶递给阮胭。

　　“阮娘子，喝口热茶暖暖身子，你吹了这么久的冷风，可有感觉哪里不舒服？”

　　“没有。天色尚早，去火锅店看看吧。”阮胭饮过热茶，又略坐了一会儿，感觉身体重新暖和起来便提议道。

　　外头的雪不知何时停了，路上也无什么积雪，且火锅店离悦来楼不算远，春芳就没说什么扫兴的话，拿了披风给阮胭披上，两人上了马车，让车夫往火锅店去。

　　天气虽越发寒冷起来，但火锅店的生意却并未受到什么影响，反而更兴隆了些。

　　那家里不缺钱的，又坐不住的，最爱邀上几个友人来此处坐上大半日。点个爱吃的锅子，要上一些喜欢的菜，与友人闲聊对饮，甚是惬意。

　　火锅店不过开张一个多月，已经是京城人民消磨冬日时光的好去处了。

　　阮胭和徐兴两人后面又商议过，在大堂中间圈了块台子出来，每日请些杂耍艺人在此表演，费不了多少银钱，但店里的生意却更好了些。

　　她刚进店里，就有机灵而眼熟的伙计迎上来：“阮娘子，是刚瞧完热闹过来的吧，要厨房准备吃食吗？”

　　阮胭笑着应道：“不必，我就过来瞧瞧，你自去忙吧，待一会儿我就走。”

　　伙计也不坚持，应了声“好”就继续忙去了。今日出来看热闹的人多，店里忙得热火朝天，也确实脱不开身。

　　待伙计离开，阮胭走到柜台旁，正记着账的账房先生瞧见东家来了，停下拨算盘的手，道了声好：“东家好。”

　　“先生好，这月的账与我瞧瞧吧。”阮胭还是那副笑眯眯的样子。

　　账房先生不敢怠慢，取下腰间的钥匙，打开锁上的柜门取出了一本厚厚的簿子递给阮胭。

　　阮胭随意翻了翻，并未瞧出异样，便将账簿还给账房先生：“挺好，你们都辛苦了，过年时都有奖金。”

　　听到“奖金”二字，账房先生顿时眉开眼笑，眼角深深的皱纹都挡不住直往外溢的喜气：“老朽在此替他们谢过东家。”

　　阮胭也不跟他客气，淡淡地提点道：“只要事做得好，自然亏待不了你们。”

　　“是是是。”账房先生连声应道。

　　抽查完这个月的账，阮胭又去厨房看了看，没发现什么不符合她规定的地方，照旧夸奖了众人一番，又用奖金激励一下众位员工，看他们瞬间打了鸡血的模样，这才满意地离开。

　　回到萧府时，已临近晌午，春芳将阮胭送回屋里，又急匆匆出了门，她得去跟小厨房说一声，可以做午食了。

　　阮胭缩在贵妃榻上，瞧着门外的落雪，心不在焉。

　　也不知萧珩何时回府。

　　*

　　皇宫，政德殿。

　　“怀瑜啊，天色已晚，今儿就留宿在宫里吧，你舅母宫中已备好了晚膳，就等我们过去了。”明帝一脸慈爱地看着坐在下首的萧珩，高兴道。

　　萧珩起身行礼：“多谢圣上厚爱，只是臣府中还有事要处理，不宜久留。”

　　明帝“哦”了一声，问道：“不知是何要事，如此紧急，连在宫中宿一晚都不行？”

　　萧珩沉默了一会儿才说：“是臣的家事。”

　　明帝难得见自己这个外甥这般模样，顿时起了兴趣，追问：“什么家事？说给我听听，说不定舅父还能给你出出主意。”

　　不知想起什么，萧珩耳根子渐渐红了起来，在烛火的映照下其实并不明显，只不过明帝一直看着他，一下就发现了，心中更是好奇。

　　萧珩默然半晌，明帝也不催他，反正自己不松口放他走，他也出不了这个宫门。

　　“臣与人说好了今夜会回去。”萧珩知道自己不说，明帝定不会放他走，只得开口。

　　“跟谁说好的，是沈家那小子吗？我瞧着不像是，那会是谁呢？”明帝在萧珩身边踱步，来回地走，口中也念叨着。

　　萧珩无奈，自家舅父的性子如何，他再清楚不过，今夜若不满足他的好奇心，别说出宫，就连政德殿的门他都出