备，莫要放松了精神。”

　　郭文章道：“这恶虎涧中久年无人行走，也许那猛兽，早已移往别处了。”

　　玉虚观主道：“照贫道的看法，这恶虎涧的猛兽毒物，极可能是人为之力，集中于此，不会离开的。”

　　郭文章道：“咱们已然深入了百丈以上，如是有毒物、猛兽，应该有些动静才是。”

　　语声甫落，突然一阵唰唰之声，传入了耳际。

　　那声音十分奇怪，似乎是有人分着草丛行了过来。

　　玉虚观主疾快地挥动长剑，周围丈余内的荒草，纷纷飞散，视线陡然间广阔了。

　　原来丈内的长草都被玉虚观主剑势斩断，成了不及一尺的短草。

　　那唰唰之声，似由正东面行了过来，但在接近几人时，慢了下来。

　　葛元宏等无法判断出这是什么？但却知道到来的是毒物，亦有了警觉。

　　玉虚观主神色凝重，道：“诸位请亮出兵刃，准备暗器。”

　　葛元宏等应声拔剑，右手也同时握了暗器。

　　突然间，一股浓重的腥气，扑入鼻中。

　　正东方位上，探进来一个海碗大小的蟒头。

　　两只闪动的巨目中，暴射出绿色的光芒，巨口开合之间，吐出长逾二尺的红信。

　　形状极是怕人。

　　玉虚观主半蹲身躯，长剑护胸，口中先低声说道：“这是一条含有奇毒的巨蟒，力大无穷，鳞甲坚厚，动手时，记着要攻它的要害，此物之可怕，更逾虎豹十倍，贫道听那散淡老人谈过，这整条的恶虎涧中，只有两条，想不到是被咱们最先遇上了。”

　　那毒蟒由草丛里探出巨头，红信吞吐，但并未向人攻击，和玉虚观主等，保持着对峙之距。

　　双方相持了足足有一盏热茶工夫之久，那巨蟒仍然没有向人攻击的举动。

　　倒是郭文章有些沉不住气了，轻轻咳了一声，道：“观主，这巨蟒不肯发动攻势，咱们总不能就这样和它耗下去啊！”

　　玉虚观主道：“此蟒虽然巨大，但如一旦展开攻袭，却能动如脱兔，横身拦击，威力可及一丈四五，咱们最好耐心一些，等他发动攻势，如若咱们耐心不够，抢先出手，必为它蓄势一击所伤。”

　　郭文章道：“听观主之言，似乎是一条大蛇，也具有灵性不成。”

　　玉虚观主道：“这巨大的毒蟒，世所罕见，就贫道所知，九华山从未有过这等巨大的毒蟒……”

　　葛元宏道：“老前辈的意思是……”

　　玉虚观主接道：“贫道在怀疑这巨蟒可能是从其它的地方迁来此处。”

　　葛元宏道：“可是那散淡老人所为么？”

　　玉虚观主道：“贫道无法肯定地说出是什么人，但猛兽、毒物和那成千上万的黄蜂，云集一条荒涧之中，必为争夺食物，自相残杀，但它们却能相安无事，再说，这地方，也不是育养黄蜂的形势，这中间，自然是大有疑问了，因此，贫道相信这道荒谷中的险恶，极可能都是人为之力，布置而成，自然，那人是第一流的人物，才慧、武功都超越常人很多。”

　　葛元宏道：“老前辈这么一点，晚辈也觉着有些可信了，此谷如能育虎，就不该有巨蟒？不过，那布下这些猛兽、毒蟒之人，他的用心何在呢？”

　　玉虚观主道：“不外两种用心，一是不要人打扰了他的清静，二是保护什么。”

　　葛元宏道：“不错，老前辈高见，一席话使晚辈等茅塞顿开。”

　　这时，那巨蟒突然昂首咕咕两声怪叫，竟然转身而去，极快地隐入草丛之中不见。

　　玉虚观主收了长剑，吁一口气，道：“好险啊！好险！

　　如是咱们真要和这毒蟒斗起来，不论结局如何，咱们必定有人伤亡。”

　　葛元宏道：“老前辈说的不错，使晚辈不解的，还是那毒蟒怎会掉头面去？”

　　玉虚观主道：“也许诸位福大命大，也许是有人在暗中帮助咱们，内中的韵致，要诸位自己去想了。”

　　葛元宏看他神情，明明似若有所知，但却又不肯说出来，也就不再多问。

　　但这一来，却使得葛元宏又对那玉虚观主，多了一份确信他能够带几人渡过这道恶涧。

　　又向前行约里许，景物又是一变。

九、散淡老人

　　那过人及膝的荒草，突然消失不见，眼前是长不过数寸的如茵绿草，两侧峭壁，流泉潺潺，在绿草地中，汇集了一条小溪。

　　葛元宏道：“原来这恶虎涧内，还有如此美景。”

　　玉虚观主流目四顾了一眼，道：“荒草绿茵，相距不过里许，虽是天地造化奇异，但转变得如此之快，必然有人工相助。”

　　突然间，两声虎吼，打断了玉虚观主未完之言。

　　抬头看去，只见两只白额吊睛的巨虎，并排而立在五丈开外的转弯之处，拦住了去路。

　　玉虚观主似对两只巨虎极是畏惧，向后退避开去。这一来，形成了葛元宏和二虎对峙之局。

　　郭文章踏前两步，和葛元宏并肩而立，各对一虎。

　　这是两只奇大的猛虎，双目中射出绿色的光芒，巨口开合之间，露出森森白牙。

　　郭文章刀交左手，右手从怀中摸出两枚金钱镖，暗运功力，扣在掌心，正待击出，却被葛元宏示意阻止，道：“四弟，不可贸然出手，这涧中之物，似乎是都有灵性，能不招惹它，那是最好。”

　　郭文章道：“但二虎拦住去路，咱们不能和它们就这样的对耗下去啊！”

　　葛元宏道：“此地此时，咱们多学些忍耐工夫。”

　　只见拦路二虎突然昂首