“事实上，这种想法人人皆是如此，这种欲望也是心心相通，又怎么可以因此而对李义山进行指责呢？”娉娉说：“如此看来，魏兄和李义山是属于同一类人了？”魏生说：“对于风雅的情趣、郁结于心的感情，我自认为是要超过李义山的。”娉娉说：“如兄长所说，那你真可称得上是风雅潇洒、温文含蓄的人了。但是佳句中说到的‘劳心’，果真‘劳’的是什么事情呢？不知李义山是否也有这种情况？”魏生说：“这只不过是室近人远的缘故。”娉娉没有答话，指着壁上挂着的琴说：“兄长擅长弹琴吗？”魏生说：“只是幼时对琴技很是入迷，听说小姐你在这方面也很擅长。”娉娉说：“姑且把感情寄托在琴上，又怎么敢说是擅长呢？”一会儿，朱樱捧着茶过来了，娉娉接过去递给了魏生。魏生感谢说：“何必麻烦你如此无微不至的关怀体贴呢？”娉娉说：“热爱亲人，敬重兄长，按照礼节应该如此。”魏生要挪近身子靠近坐席与她交谈，怎奈娉娉急忙躲开身子说：“今晚夜已经很深了，兄长还是尽早回去休息吧。如果明晚方便的话，我到您的厢房里听琴，还请你不要到其他的地方去。”说完，向魏生行个礼就回自己房间去了。

第二天，夫人因为醉酒没能起床。将近傍晚时分，娉娉偷偷来到了厢房。此时，魏生正抬着头站在台阶等待，看到娉娉来到，非常高兴，随即拥着娉娉进入室内。定后，魏生擦拭了一下案几，焚上一炉好香，解开锦囊，拿出天凤环珮琴，请娉娉弹奏。可是娉娉因为羞怯，坚决推辞了。于是，魏生转动弦柱，调试琴弦，自己弹奏了一曲《关雎》，想要用此曲来触动她的心弦。娉娉点评说：“发颤声的指法，每一个都十分精当，只不过取声太虚，下指稍微轻了一些！”魏生听后十分佩服，想要看看她的指法，于是不停地请求。最后，娉娉让朱樱把琴拿来，放在前面的琅石桌上，弹了一曲《雉朝飞》作为酬答。魏生说：“指法真的是太妙了，只不过这首曲子未免让人感到奢华妖艳的音符多了些。”娉娉说：“对于没有妻子的人来说，他的言词哀苦，琴声凄怨，又怎么能说是奢华妖艳呢？”魏生说：“若非是牧犊子的妻子，怎么能够达到如此奇妙的境地呢？”娉娉微微一笑，没有说话。这天晚上，两人谈话渐趋融洽，感情越发深厚。可这时正巧赶上夫人睡醒，呼叫娉娉要人参汤喝，娉娉也只好急急忙忙地离开。娉娉走后，魏生像是丢了魂似的，茫然若失，非常失望。于是在枕上赋了一首小调《如梦令》表示伤感。词为：

明月好风良夜，梦到楚王台下。云薄雨难成，佳会又成虚话！误也，误也，青着眼儿干罢！

第二天清晨，魏生起床后整理好衣帽，来到夫人住的楼阁，向夫人问安。出来后到了楼堂，转到从堂的后面，沿着弯曲的小巷，想着能够走到娉娉的住所去，可结果却迷了路只好返回，途经清凝阁时，想休息一下。谁知，娉娉这时正好坐在阁中，在低着头裹束小脚，准备穿绣鞋。于是，魏生就躲在门外，透过缝隙往里面偷看，但却不小心被娉娉的侍女福福看见，还报告给了娉娉。娉娉知道后非常生气，准备去禀告老夫人。魏生惶恐，就央求娉娉说：“刚才我是到夫人那里去问安，出来的时候迷了路才无意间走到这里，你我有兄妹之谊，难道真的忍心让我难堪吗？”娉娉说：“男子不能无缘无故地进入中堂，难道就可以直接来到人家的闺房吗？今天我就暂且饶恕兄长，希望你以后不要再来这里了。”魏生听她这样说连连作揖。娉娉说：“只不过不想让你担心害怕而已，不必深谢！”接着又是指着阁前用小瓦盆植养的一棵瑞香花，对福福说道：“把这个送到兄长的厢房，与深居之人相伴。”魏生说：“有幸得此一枝，应当把它贮藏在黄金屋里啊。”娉娉笑着点头。随后，福福便捧着瑞香花送魏生出来。魏生清楚福福是娉娉的贴身丫环，于是便从口袋里取出几钱银子送给她，希望她以后能够帮助自己传递信函，与娉娉暗通衷情。结果，福福拜谢后接受了银子，此后便一直受魏生差用。

魏鹏离家外出，算起来已经有两个多月了。刚过了寒食，又到了清明，这天邢国夫人备下了酒肴，召集了邻居和边孺人，还拉上了魏生出城上坟，只有娉娉因为刚好生病，没能够一块去。魏生听说娉娉不能去，就假装有事要外出。邢国夫人挽留他，魏生回应说：“正巧刚才何先生命人来叫我，不敢不去。只是恐怕要错过拜祭的事情，真是非常遗憾！”夫人说：“既然是先生要召见，那千万不能怠慢，理应尽快前去。”魏生离去后，夫人也上了轿子，全家都跟随着前去，只留下福福和女仆兰苕在家陪伴着娉娉。

魏生估摸着夫人已经走远了，就慢慢地往回赶，到了第二进楼堂前，因为门关着无法进入，只好在廊屋下徘徊。这时福福听到有人踱步的脚步声，以为是有客到来，便开门问是谁，发现原来是魏生。只见魏生急忙拉着福福的衣襟，问她娉娉在哪儿，想要与她见一面。福福说：“我家小姐聪明伶俐，知书达礼，尤其持身谨慎，娴静雅致，不会随随便便地离开闺房，不可侵犯，我又怎么能够把你引导进去冒犯小姐呢？！”魏生说：“我当初遇到你时，自认为很有缘分，即使是把你说成是给张生牵线的红娘，也不为过。谁承想你如今却说出这样的话，真是