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“他疯了吧！”吼声混着风声，在空旷的舰桥顶端回荡……

“这是打仗，不是菜市场砍价！三十万？他以为是古代的步兵方阵吗？”

他指着远处的山脉，指尖因为愤怒而颤抖：“看到那些山脊了吗？海拔落差七百米，全是碎石坡和断层！陆行舰的履带在那里根本抓不住地，机甲的关节会被冻住！他让全军出击？往哪里出？往石头缝里钻吗？”

佩特罗夫低下头，不敢接话。

他知道伊戈尔说的是实情。切尔诺伯格的地形报告早就摆在总督府的办公桌上，那些红色标记的“不可通行区域”像蛛网一样覆盖了整片山脉。

可总督大人大概连报告的封面都没看过——据说他最近忙着在新城区扩建私人庄园，连作战会议都懒得参加。

“撤职？”伊戈尔的声音突然低了下去，带着一种疲惫的嘲讽，“他以为我在乎这个少将头衔？”

佩特罗夫猛地抬头。他跟着伊戈尔五年，从没见过少将露出这样的神情。不是愤怒，不是恐惧，而是一种近乎麻木的悲凉。

“你去过我家，对吧？”伊戈尔望着远方，声音轻得像风，“那个在工业区边缘的小房子，墙皮掉得露出红砖，冬天暖气永远烧不热。我女儿的房间连张像样的书桌都没有，只能趴在饭桌上写作业。”

他顿了顿，喉结滚动：“上个月，三区的区长给儿子买了架私人飞行器，花的钱够我请十年的家庭医生。就因为他会给总督送礼，而我不会。”

风卷着雪沫打在脸上，生疼。佩特罗夫想起伊戈尔的妻子，那个总是穿着洗得发白的围裙的女人，每次去送文件，她都会端来一杯热可可，杯沿还沾着奶渍。他突然明白，将军的愤怒里，藏着多少无力。

“可是将军，”佩特罗夫低声说，“总督手里有军法处的权限。如果真的撤职，您和家人……”

伊戈尔闭上眼睛。他能想象出后果——没有抚恤金，没有住房，他这个“前少将”会像垃圾一样被丢出军队宿舍，女儿可能连公立学校都进不去。

在切尔诺伯格，权力是比钢铁更坚硬的东西，能轻易碾碎一个家庭的全部。

“让各舰舰长来铁壁号开会。”他猛地睁开眼，眼神里的迷茫消失了，只剩下冰冷的决断，“五分钟后，舰桥会议室。”

会议室的金属门被推开时，带着一股寒气。十位舰长鱼贯而入，军靴踩在地板上发出整齐的声响。

他们脸上或多或少带着不安——第一波攻击的失败已经传遍了舰队，每个人都在猜测下一步的命令。

伊戈尔站在全息地图前，手指在山脉的三维模型上滑动。

“总督的命令，你们应该都收到了。”他的声音平静得像结了冰的湖面，“明天六点前，拿下这片区域。”

会议室里一片死寂。坐在最前排的装甲舰舰长科瓦奇忍不住开口：“将军，这不可能。能量网的范围覆盖了整个山谷入口，我们连靠近都做不到，更别说……”

“我知道不可能。”伊戈尔打断他，“但命令就是命令。”

他调出另一张地图，上面标注着十几个红色箭头，“这是民间捕杀队的位置，大约三千人，都是些拿着猎枪和改装武器的难民。”

科瓦奇皱起眉：“您不会是想让他们……”

“他们熟悉地形。”伊戈尔的手指点在地图上的一处峡谷……

他看向通讯官：“给捕杀队发消息，就说只要找到任何有关感染者的信息，每人奖励五十发子弹和三天的口粮。告诉他们，我们会提供无人机支援，必要时可以呼叫炮火覆盖。”

“可是将军，”科瓦奇的脸色沉了下来，“那些人就是些乌合之众！让他们去送死吗？”

“不然呢？”伊戈尔的目光扫过众人，“让你的装甲舰开进去？还是让陆行舰的履带卡在石头缝里？”

他顿了顿，声音里带上一丝不易察觉的疲惫，“我会让无人机全程跟随，一旦发现危险，立刻撤回。”

佩特罗夫看着伊戈尔紧绷的侧脸，突然明白过来。

将军不是要让捕杀队送死，他是想借着这些人的试探，弄清楚能量网的模式——那些难民的命在总督眼里或许不值钱，但在伊戈尔这里，这是目前唯一的办法。

“无人机必须保持实时传输。”伊戈尔补充道，“记录下能量网的攻击频率和范围，传给技术部分析。另外，通知各舰，下午四点前做好炮击准备。”

他指向山脉的一处断层：“这里的岩石结构最松散，用穿甲弹轰开一条通道，至少要能让轻型陆行舰通过。四点半，准时炮击。”

会议室里的人都沉默了。他们知道这意味着什么——用平民当诱饵，用炮火强行开路，这是最冒险也最无奈的办法。

但没有人再提出反对，每个人都清楚，在总督的命令下，他们没有更好的选择。

散会后，佩特罗夫跟着伊戈尔走出会议室。“将军，捕杀队那边……”

“我知道你想说什么。”伊戈尔望着远处的山脉，雪不知何时停了，云层裂开一道缝隙，露出苍白的太阳，“在切尔诺伯格，活下去总要有人付出代价。”

他从口袋里掏出一张照片，上面是个扎着马尾辫的小女孩，正举着一朵皱巴巴的小黄花。

“这是我女儿，安雅。”他的声音软了下来，“她总问我，爸爸什么时候能回家陪她堆雪人。”

佩特罗夫的喉咙有些发堵。他看着少将把照片小心翼翼地塞回口袋，仿佛那是什么易碎的珍宝。

“让无人机盯紧点。”伊戈尔最后说，“能少死一个，就少死