认知。外面，是一个遥远而模糊的概念。

千劫的身体几不可察地微微动了一下。面具下的目光扫过孩子们那一张张被火光映照的、充满好奇的小脸。

他沉默着，似乎在组织语言，又似乎在回忆。

“……外面，”他终于开口，声音透过面具，低沉而带着某种奇异的磁性，与莫伊尔那些天马行空的故事截然不同，“有很高的楼，像山一样。有跑得很快的车，不需要马拉。还有……很多绿色的树，和能开出各种颜色花的花园。”

他的描述极其简洁，没有任何修饰，却仿佛拥有某种力量，在孩子们贫瘠的想象中，勾勒出了一幅与他们日常所见完全不同的图景。

“很高的楼？比我们这儿的废工厂还高吗？”

“不用马拉的车？那它吃什么？”

“绿色的树？我只在捡到的旧画报上见过……”

“花……是什么味道的？比糖果还甜吗？”

孩子们七嘴八舌地追问，问题天真而直接。千劫并没有不耐烦，只是用更简短的语句回答：

“高很多。”

“喝一种叫‘能源’的东西。”

“嗯。”

“不一样。”

他没有讲述波澜壮阔的冒险，也没有描绘天堂般的景象，只是平静地陈述着一些对于外面世界而言最普通不过的事实。

然而，这些简单的事实，对于这些生于废墟、长于尘埃的孩子们来说，却比任何神话传说都更加震撼人心，仿佛在他们黑暗的世界里，悄然打开了一扇透出微光的窗户。

“那……外面也有像我们这样的地方吗？也有……吃不饱饭的人吗？”一个坐在角落、一直很安静的女孩细声细气地问，她怀里抱着一个破旧的布娃娃。

千劫沉默了片刻，篝火噼啪作响。

“……有。”他最终给出了一个沉重的答案。

气氛稍稍凝滞了一下。孩子们似乎隐约明白了，世界并不全然是奶酪城堡和花园，苦难也并非黄昏街独有。