地的核心。

这座城市坐落在“圣劳伦斯河”北岸——这条被殖民者重新命名的巨型河流宽度超过二十公里，水深足以让万吨级的战列舰溯流而上，直抵城市中心的核心码头。

河面上，客轮、货船、军舰的灯火如繁星倒映，汽笛声在夜色中悠长回响。

城市本身是殖民美学的集中展示:宽阔的林荫大道两侧排列着巴洛克式样的宫殿、剧院、银行大楼；煤气路灯将街道照得如同白昼；有轨电车叮当作响，载着衣着体面的绅士淑女穿行；空气中混合着香水、雪茄、咖啡和隐约的工业废气味道。

而这所酒店，无疑是这座繁华之都最顶级的住所之一。

它位于东区地势最高的山丘上，可以俯瞰整个港口和城市中心。

酒店主体是一栋六层高的白色大理石建筑，融合了高卢的浪漫与维多利亚的严谨，内部装饰极尽奢华……

水晶吊灯、波斯地毯、桃花心木家具、以及随处可见的、来自穆大陆各地的“艺术品”——实际上大多是殖民掠夺的战利品。

顶层套房的书房里，凯雯正站在窗前，手中拿着一份今天刚送到的《圣凯门勒日报》。

头版头条是加粗的黑体字:

【历史性的会晤！维多利亚与高卢军事高层达成“临时谅解”！】

副标题则更加耐人寻味:

【伊丽莎白女王号战舰上的秘密会议，或将为穆大陆带来“新秩序”！】

文章内容语焉不详，充满外交辞令，但核心信息很明确:三天前，维多利亚皇家第一舰队的旗舰“伊丽莎白女王号”停泊在圣凯门勒中央码头，高卢殖民军总司令、数位内阁大臣登舰，与维多利亚的远征军司令、海军上将、以及一位“特使”进行了长达八小时的闭门会议。

会议结束后，双方发表联合声明，宣布“就当前局势达成临时谅解”，并“同意建立热线沟通机制，防止误解升级”。

文章特意提到，会议期间，一位“身份特殊的女性顾问”发挥了关键作用。

虽然没有点名，但描述细节——白色短发夹杂绿色发丝，绿色瞳孔，冷静犀利的发言风格——让凯雯瞬间锁定了目标。

“黑袍人”

她放下报纸，走到书桌旁。桌面上摊开着这几天收集到的所有情报:从公开报刊到贵族沙龙的小道消息，从港口工人的闲聊到酒店侍者的暗示。

拼图正在逐渐完整。

首先，圣凯门勒如今确实是风暴眼。

维多利亚的远征军先头部队已经抵达西海岸，但主力仍在海上；高卢的殖民军则在半岛和内陆防线加紧布防。

双方剑拔弩张，小规模冲突频发，但正如线人报告的那样——所有可能升级为战役的冲突，都被某种力量强行按下了暂停键。

其次，那个“身份特殊的女性顾问”——从描述看，很可能是“凯尔希”。

这个名字凯雯有印象……

甚至在某些时候共事过……

如果真是同一个人，那么她的出现意味着……这个时代的，可能拥有跨越时间线的知识或传承。

窗外，圣凯门勒的灯火依旧辉煌。河面上，“伊丽莎白女王号”战舰的巨大轮廓在探照灯光下若隐若现，如同匍匐在黑暗中的钢铁巨兽。

…………

而同一时间，数千公里外的萨卡兹王庭领地，特蕾西斯、弗莱蒙特和九霄，应该已经开始他们的第一场“说服”了。

双线并进，风险均摊。

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同一时间，圣凯门勒中央码头，伊丽莎白女王号战舰，军官会议室。

会议已经结束，长桌两侧的高背椅空了大半。

侍者正在清理雪茄灰烬和空酒杯，空气中还残留着烟草、咖啡和男性荷尔蒙混合的浑浊气味。

会议室一角的小型休息区，还有两个人留在原地。

一位是维多利亚远征军先遣部队的指挥官，理查德·格兰特上将。

他五十出头，身材保持得很好，军装笔挺，胸前挂满了勋章，灰蓝色的眼睛锐利如鹰。

此刻他正靠在真皮沙发里，手中端着一杯威士忌，目光却落在对面那位女性身上。

另一位，正是凯尔希。

她坐在沙发上，姿势放松但不失端庄。白色短发在灯光下泛着冷冽的光泽，几缕绿色发丝如自然挑染般点缀其间。

她穿着一身剪裁利落的深灰色套装，款式介于军装与文官制服之间，没有任何多余的装饰。

绿色瞳孔平静无波，仿佛刚才那场决定数万人生死的会议，对她而言只是日常事务。

“今天的进展，比预期顺利。”格兰特上将开口，声音带着军人特有的沙哑，“高卢人虽然傲慢，但至少还听得进道理。或者说……听得进‘利弊分析’。”

凯尔希微微颔首:“杜兰特总督是个现实主义者。他清楚，如果维多利亚和高卢在穆大陆全面开战，最终的胜利者很可能是趁虚而入的俄罗斯，或者那些一直在暗中活动的……其他势力。”

“其他势力。”格兰特重复这个词，眼中闪过一丝警惕，“你指的是那些‘黑袍人’？还是萨卡兹王庭？或者……最近情报中提到的，北境出现的‘神秘武装’？”

“都有。”凯尔希的回答简洁直接，“穆大陆的局面正在复杂化。殖民帝国、原住民势力、超自然存在、以及某些……‘背景不明’的观察者，全都卷入其中。在这种环境下，明智的选择不是急于消灭眼前的敌人，而是维持暂时的平衡，争取时间弄清棋盘的全貌。”

格兰特沉默了片刻，将杯中的威士忌一饮而尽:

“凯尔希女士，我直说了——你究竟为谁工作