道：“于堂主，这是怎么回事？”

于木塘已关起窗户，轻轻嘘一声，示意他别说话。

阎炎顿时大为紧张，惴惴不安地向另外的那扇窗子望去。

于木塘走到他身边，向他耳语道：

“本座感到不妥，是以命令一个人暴露身形，远远监视此处。另一人则假扮作我，一迳离去。当然他们还会回转来，而我则借影掩蔽，绕到这边进来……”

于木塘这等手法，自是老练不过。但却也说明了一件事，那就是可以预料得到将有事情发生。

要知像于木塘这等知名高手，老练江湖，如果不是有几分把握，决计不会潜行回来，做出这等大惊小怪之事。

阎炎心头打鼓，双目如铃，瞪视着窗户。

说时迟，那时快，这扇向甫的窗户，突然无声无息地打开了。一道人影，像幽灵般飘飞入来。

房内立时响起“唿”的一下异响，一听而知，乃是掌力夹着兵刃砍劈的混合声音。

但见那条人影分作两截，飞退六六尺之远。接着掉落地上。居然毫无声息。

窗外传来一声冷笑，接着一个沉重的声音说道：“好恶毒的手段！”

阎炎心中也不得不承认敌人的评语，十分恰当。要知这等暗袭来敌之事，双方均是暗中行事，谈不上合不合江湖规矩。可是一般来说，埋伏在书房中之人，如果不知对方身份，决计不肯用出如此狠绝的灭口手法。

要知在未查明敌人身份以前，任何人对此的反应都是最好能生擒活捉，须得到了确知无法活捉，方肯下此毒手。

当然事实上这个活捉的打算，实是有害无利。因为第一点如果偷袭之际，不用尽全力，不但可能收拾不下敌人，甚至为敌人所乘，这是在武功上的考虑。

第二点，从实质上看，纵是下毒手杀死了敌人，不留活口，但也可以从衣着、兵刃、年龄、形貌特征等等，推测出敌人的来历。

所以在事实上于木塘应该下毒手一举击杀来敌，可是由于他竟没有一点活捉的打算，可见得他为人深谋远虑。而那个敌人评之为“手段恶毒”，亦可当之无愧。

干木塘这时已知道自己掌劈刀斩的，只是敌人丢入来的一件长衫而已。由于对方长衫上运集内力，是以轻飞人屋之时，宛如真人。

这还不是于木塘轻易受骗之故，最主要的是他认为自己潜回此房之事，敌人全然不知。当时判断敌人极可能大意闯入，是以全力袭击。目下虽是错了，他并不后悔。因为这是必要的措施，宁可错了，也不能轻易的放过了这个大好机会。

他装出低沉微哑的声音，道：

“是哪一位名家高手，来开我阎某人的玩笑？”

那黑蝎阎炎听了这话，见于木塘直到现在，还要冒认是自己，对于他这等楔而不舍的精神，不由得不感到佩服了。

外面传来沉重有力的声音，道：

“阎兄好说了，区区哪里谈得上名家。假如你老兄有这份胆力的话，区区带你去见一个人。”

于木塘道：“带我去见什么人？我认识不认识的？”

外面的人说道：“你也许会认识，至少你也听过他的名气。”

于木塘道：

“阎某平生都在南京地面混日子，如果是来过此地的人，阎某没有不识之理，只不知哪位高手，可曾驾临南京尸

外面的人应道：“南京好像未到过，你究竟走不走？”

于木塘道：“好，阎某也不能一辈子躲在屋子里，是也不是？”

外面的人道：“对，你如不出来，区区只好硬闯啦！”

于木塘推推阎炎，示意他行动，口中道：

“那么朋友你让开一点……哦！对了，请先报上姓名，不然的话，咱们也许多耗上一会……”

外面的人应道：“本人无姓无名，却有个名号叫做勾魂使者的便是。”

于木塘虽然知道对方胡扯，却也不肯大意，仍然用心在记忆中找寻，看看有没有这么一号人物。

双方只静寂了一下，阎炎突然从一边窗户跃出去，出屋时，身子带及窗门，是以发出“砰”的一声。

他明知此一行动，危险无比。因为敌人既是存心来杀他，定当闻声穷迫不舍，又或是另外有人埋伏在这一边。

若是敌人穷追的话，则此人势须是绕过屋子，若是穿屋而过，于木塘突施袭击，定能得手。既是绕屋而过，则阎炎抢先了这一段距离，在黑夜之中，便可能逃得一命了。

如果敌方有埋伏的话，自是没得说了。不过这一点可能不大，一则于木塘尚有人手在四下。二则于木塘刚刚从这扇窗户进出，并没有遇到阻碍。

再说阎炎亦不敢违令，是以硬着头皮，跃了出去。此时为了求生，全身本事都使了出来，但见他快得宛如流星，眨眼不见影踪。

屋内的于木塘微微听到屋顶轻轻响了一声，不问可知，守伺在外面的敌人，已经越过房顶，追赶阎炎去了。

但他极为老练狡猾，仍然屏息静气，匿伏不动。一面运功查听。过了一阵，既没有听到外面有声响，亦没有听到阎炎被人截杀的声音。

这位五旗帮中身居刑堂首席堂主的于木塘，在黑暗中，冷峻的面上泛起了一丝笑容。

在他计算中，敌方之人，虽然不止一个，可是在向北窗户那边，亦即是阎炎逃走的方向，他有四名得力好手埋伏，如果发现有人追赶阎炎，这四名好手的任务，就是衔尾全力追去。援救阎炎。

因此他一点也不必替阎炎担心，况且事实上他对阎炎的生死，并不关心，只要那四名好手一旦认出了追杀阎炎之人的来历，便立刻分头撤走，只须把这消息带回来，就算首功。

假如早先发声的那个敌人，不是表现得如此机诈多谋，同时兵马