我就连标枪都放弃了！”

标枪投了出去。被击中的鲸鱼向前飞蹿。捕鲸索以燃烧的速度穿过细槽——缠住了。亚哈弯身去把它解开，故障排除了，那飞转的绳圈却一下子套住了他的脖子，就像沉默的土耳其人绞死受害者一样，他无声无息地被射出了小艇，一时连水手们都不知道他消失了。紧接着，捕鲸索末端沉重的索眼从空荡荡的索桶里飞了出去，抽倒了一个桨手，重重地打在海面上，消失在大海深处。

一时间，小艇上吓呆了的水手一动不动地站在那里，随后才慢慢回过神来。“大船呢？老天爷，大船在哪里啊？”很快，透过让人困惑的迷蒙的雾汽，他们看见大船倾斜的身影正在消失，仿佛虚幻的海市蜃楼，只有最高的桅杆还露出在水面上。而那三个异教徒标枪手，不知是恋恋不舍，还是出于忠诚，还是听天由命，依然一动不动地留在曾经高耸的桅顶，一边下沉一边还在瞭望着海面。现在，同心圆攫住了孤零零的小艇和所有的水手，还有每一支漂浮的木桨，每一把枪杆，活的死的，都在一个漩涡中一圈圈旋转着，带着“裴阔德号”最小的碎片，消失无踪了。

但是，当最后几股浪潮交错淹没主桅上那个印第安人下沉的头时，水面上只能看见几英寸竖起的桅杆，连同数码长的飘扬的旗帜，在几乎触及到它们的那毁灭的巨浪之上，镇静地起伏着，充满讽刺意味的巧合。就在这时，一只红色的手臂和一把向后扬起的锤子，举起在空中，正要把那面旗子牢而又牢地钉在下沉的桅杆上。一只苍鹰从它群星中间的老家飞来，嘲弄般地顺着主桅冠往下飞，啄着那面旗子，骚扰着塔什特戈。此刻，这只鹰扑闪的阔翅偶然从锤子和桅杆之间横截过去，已经没在水下的蛮子，顿时感觉到了那微妙的震颤，他拼着最后一口气，把锤子死死地钉在了那里。于是，这只天空之鸟，发出天使长一般的尖叫，把它威严的嘴喙向上直刺，整个身子被活活卷在亚哈的旗子里，随着他的大船一同沉了下去。那船像撒旦一样，不把天上的一件活物一起拖走，当做自己的头盔，是决不肯沉到地狱里去的。

这时，一群小鸟还在那张着大嘴的漩涡上尖叫着飞翔；一阵愠怒的白浪拍打在这漩涡陡峭的周边；然后，一切都崩溃了，海洋那巨大的裹尸布又像五千年前那样继续不息地翻腾。

尾声

“唯有我一人逃脱，来报信给你。”

—约伯

戏已收场。那为什么还有人走上台前？——因为有一个人幸免于难了。

事情如此偶然，在拜火教徒失踪之后，亚哈小艇上头桨手的岗位空了出来，我在命运之神的授意下接替了那个头桨手的位置。最后一天，有三个人从摇晃的小艇里被抛出去，落到艇尾的就是我。于是，我就漂浮在事故随后发生的现场边上，目睹了整个过程，后来，当沉船的那股消耗一半的吸力殃及到我的时候，我开始慢慢被拖向正在合拢的漩涡。当我到达漩涡边缘时，它已经消退成了一个奶油色的池塘。于是，一圈又一圈地，我在这逐渐收缩的漩涡中旋转，像又一个伊克西翁，逐渐靠近那慢慢转动的轴心，那个纽扣一般的黑色水泡。等我到了那个生死攸关的中心，黑色水泡向上迸裂开来，这时，那只棺材做成的救生圈，仗着它那巧妙的弹簧和巨大的浮力，居然猛地一下，整个从海里射了出来，落在海面上，漂到了我旁边。凭借那口棺材，几乎整整一天一夜，我漂浮在柔和的安魂曲一般的大洋上。那些不来伤我的鲨鱼，像嘴巴上了锁似的从我身边一闪而过；凶猛的海鹰从头上飞过，也像嘴上套了鞘一样。第二天，一艘船驶来，越来越近，终于把我捞了起来。它就是那艘绕来绕去到处巡航的“拉结号”，在折回来搜寻那两个失踪的孩子，却只是找到了另一个孤儿。