那老者抬起头来，眼神中充满恭敬与谨慎，缓缓说道：“大人气宇不凡，身上散发着一种让人敬畏的气息。您的言行举止都透着一股威严和尊贵，绝非普通之人。再加上您身上的穿着打扮，以及手中的宝剑，更是彰显出您的非凡身份。而且有这么多的精壮兵士随身护卫，故小老儿推断，您便是大人。”

秦狄微微一笑，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏之色。他轻轻点头，似乎对老者的回答颇为满意。继续问道：“观察细致入微，在这山野之间能够有你这般心细之人，倒也难得。都起来吧，你是何人？”

老者起身，拱手一拜，说道：“回大人，老朽乃草沟村的里长（村长），亦是本村刘姓族人的族长。”

秦狄闻言点点头，说道：“说起来刘里长也算是公门中的人了，说起来你我之间还有些渊源！”

“大人见笑了。老朽不过是受本村百姓抬举，自是无法与大人这样的高官相比。”

刘里长嘴上客气了几句，随后向后退了两步，大手一挥，做出个请的手势。

“大人，下榻房屋已经打扫干净。此乃我刘氏一族的祖宅，虽有些破旧，但还算间像样的宅院，请大人到屋内待茶歇息。”

在他们的盛情邀请下，秦狄并未推辞，迈步朝着里面走了进去。