候东路要血流成河，房子要烧，粮食要抢，连孩子都要被带走当人质！”

有几个老太太信了，连夜把家里的银镯子、粮食埋进后院，抱着孙子哭：“孙儿啊，

咱们可别被沈大人害了，实在不行，就去保安州吧，好歹也不会成为反贼被朝廷误杀了”

私塾里也不安生。

范家给了私塾先生五百两银子，让他讲课的时候“点拨”学生。

先生拿着《论语》，却不念“仁政”，反倒指着“君君臣臣”四个字，对台下的孩子说：

“你们记着，做臣的要忠君，要是长官想造反，那就是大逆不道，老天爷都要打雷劈他！

就像……就像咱们东路的沈大人，破落军户出生到至今地位，乃是皇恩浩荡，

现在听说他就要反了，这样的人，将来肯定没有好下场。”

这些半大的孩子们不懂事，回家就跟爹娘学舌，一时间更是搞的人心惶惶。

最让迟敬威头疼的是各处堡外的屯子。

范家暗中勾结了山匪，夜里摸进齐家屯，牵走了三头最壮的耕牛，还在牛圈里留了张字条，上面写着“沈反，天不佑，牛归朝廷，尔等速弃暗投明”。

屯长发现后，赶紧派人去报官署，可消息没等传到东路，范家安排的人就已经在邻屯散布：“齐家屯的牛被朝廷派人牵走了，因为他们给沈川交了‘反税’，朝廷这是给他们教训！”

吓得周边几个屯的农户，连夜收拾行李要逃，还好各堡堡主早有防备，派了兵卒在路口拦着。

可“沈川惹恼朝廷，连累百姓”的谣言，已经像野草一样，在东路的土地上疯长起来。

迟敬威派去安抚民心的兵卒，刚到街口就被围着。

一个老太太拉着兵卒的袖子，哭着问：“官爷，沈大人真的要反吗？我们就想安安稳稳种庄稼，不想打仗啊。”

兵卒刚要解释，人群里就有人喊：“别听他的！沈贼早就把家眷送走了，就等着咱们当替死鬼！”

一时间，质疑声，哭喊声混在一起，各军户急得额头冒汗，却不知该如何辩解。

这一手，是肉眼可见的阳谋，明着是挑唆百姓恨沈川，恨东路军，等人心散了，就算沈川回来，这东路的根基，也早已被蛀空了。