仿佛在加速流动。林荒能感觉到，自己的寿元在缓慢流逝——虽然很慢，但确实在流逝。

这是时间的考验。

不能停，必须尽快走到尽头。

林荒加快脚步，同时催动辰钥，以时空法则护住自身，抵消时间流逝的影响。

走了约莫百步，前方长桥上，突然出现了一道虚影。

那是一个穿着古楼兰服饰的老者，面容慈祥，手中捧着一本泛黄的古书。

“后来者。”老者虚影开口，声音仿佛从远古传来，“你能来到这里，说明你有时钥，也有通过考验的资格。但要想得到‘子钥’，还需回答我三个问题。”

“请问。”林荒停下脚步，神色平静。

“第一个问题：时间是什么？”

林荒沉吟片刻，缓缓道：“时间是度量，是过程，是变化。但时间本身……或许并不存在，它只是我们用来描述万物运动的工具。”

老者虚影眼中闪过一丝赞许：“第二个问题：永恒存在吗？”

“不存在。”林荒摇头，“万物皆在变化，连星辰都会湮灭，何来永恒？所谓的永恒，只是相对的时间尺度罢了。”

“第三个问题：如果给你机会，回到过去改变一件事，你会如何选择？”

林荒沉默了。

回到过去？改变一件事？

他想到了很多：阻止全村被灭？提前救下妹妹？避免与某些人结仇？

但最终，他摇了摇头：“我不会选择回到过去。”

“哦？为何？”

“因为过去塑造了现在的我。”林荒眼神坚定，“每一次痛苦，每一次抉择，每一次失去与获得，都让我成为今天的林荒。改变了过去，或许能避免一些遗憾，但也会失去现在的自己。更何况……时间是一条不可逆的河，强行逆流，只会引发更大的混乱与灾难。”

老者虚影静静看着林荒，许久，缓缓点头。

“你的答案，通过了。”

他身影开始消散，同时，那颗紧闭的银色巨眼，缓缓……睁开了。

眼瞳之中，不是瞳孔，而是一个缓缓旋转的、微型的时间漩涡。

漩涡中心，悬浮着一把钥匙。

一把通体银白、柄部刻着老鼠图案的钥匙——

子钥。

（第三百七十六章 完）