常惊讶，但还是同意了。曼弗雷迪才十六岁，但他是个聪慧的年轻人，有着良好的判断力。切萨雷很喜欢他。

休息了几天之后，切萨雷准备再次将军队向前推进。

切萨雷给了达?芬奇一笔数目可观的达克特金币，满满地塞在一个皮袋子里，并请他跟随军队一同前进。但是达?芬奇摇了摇头：“我要回归艺术创作了。卖力的年轻雕刻家米开朗基罗?波纳罗蒂已经拿到不菲的佣金了，而我却在战场上浪费时间。我承认他很有才华，但没有深度，也不够精细。我必须回归了。”

切萨雷跨上他的白色战马，准备向北进发。他挥手向达?芬奇道别，这位大师举起手，递给切萨雷一张羊皮纸：“这里列着我会的各门手艺，尊敬的亲王……绘画、壁画、管道工程……许许多多。价钱我们好商量。”他微微一笑，接着好像又想起了什么，“阁下，我在米兰画了一幅壁画，名叫《最后的晚餐》。我很想让教皇陛下看一看。你觉得他会来吗？”

切萨雷点点头：“我在米兰的时候已经看到那幅壁画了，的确精彩绝伦。教皇热爱一切美好的东西。我想他一定会感兴趣的。”他仔细将羊皮纸折好，放入斗篷的口袋里。随后，他向达?芬奇致礼，他的坐骑早已精神饱满，斗志昂扬。他掉转马头，一路向北。

第三部 第二十四章

切萨雷带领军队沿着里米尼-博洛尼亚公路向北进发，阿斯托?曼弗雷迪紧紧跟随在他左右。阿斯托脾气随和且不辞辛劳。每晚他与切萨雷和指挥官们一同用餐，给他们唱法恩扎农夫的粗俗歌谣；晚饭过后，他就听切萨雷分析战争情势，安排随后的攻战计划。

此时，切萨雷面临严峻的战略问题。虽然目前战役即将大功告成，教廷已经基本实现了对罗马涅地区的控制，但他无望拿下博洛尼亚，因为博洛尼亚受法国的保护。即使有这个实力，他也不想跟路易国王成为敌人，而且他很肯定教皇绝不会允许攻打博洛尼亚。

其实，切萨雷的真正目标不是博洛尼亚城，而是博洛尼亚城堡，那是博洛尼亚城外一座坚固的要塞。切萨雷手里这张牌谁也不知道。本蒂沃利奥——博洛尼亚的统治者，只知道令人生畏的切萨雷?波吉亚正带领军队奔他们而来。甚至连切萨雷的指挥官们也不知道他的真正目标，他们正为他攻打博洛尼亚的计划忧心忡忡。

一番深思熟虑后，切萨雷拿定主意乘伪行诈，带领军队行进到离城门仅数英里远的地方。此时，博洛尼亚的统治者乔万尼?本蒂沃利奥——一名骑着高头大马的彪形大汉从城中奔出，要与切萨雷对阵。在他身后，一名旗手举着一面旗帜，旗帜是白色的，上面绣着红色的锯条。

本蒂沃利奥四肢发达