开交，因为不仅马克思·哈克纳，约翰·克雷恩也在同一天举行送别仪式。威尔·华生是殡仪馆的业主，他对死亡早已司空见惯。“真有意思，”他对我说，“这两人生前在相邻的店铺相处那么多年，连死都要选在同一个晚上。”

“巧合罢了，”我说，“除非你觉得克雷恩的死有什么蹊跷。”

“没有，没有啦—只是心脏病嘛，就像您在死亡报告上说的那样，医生。如果一定要走，我觉得这是一种不错的死法。”

“我想也是。”我边说边回想昨晚在克雷恩家度过的时光，那正是马克思被谋杀的时间段，弗兰克·本奇声称自己在此期间一直在寓所外等我。除了他自己，没有人可以证明这一点。

“……好好修补，看上去要自然，”威尔·华生滔滔不绝地说道，“胸口这个伤口太吓人了！”

“猎枪就是这样。”我心不在焉地回答，思绪还停留在本奇身上。会不会是他杀死了马克思，这样阿梅利亚就自由了？

“至于约翰，除了摔倒时肩膀上的肿块，就没有什么需要修饰的地方了。”

“两位孀妇都在吗？”我突然问华生。

“阿梅利亚在楼上。”

我上楼后，发现她一个人坐在家属休息室内。马克思没有很多亲戚。

“你好啊，阿梅利亚，又见面了。”

“你好，霍桑医生。”

“正常情况下，大伙儿叫我山姆。”

“今天我没办法正常。”

“我了解你的心情，你现在一定很悲伤，但我还是有些问题想问你，希望你能谅解。我知道你急于找到杀害马克思的凶手。”

“凶手已经在监牢里待着了。”

“也许吧。阿梅利亚，告诉我你最近有没有什么关于弗兰克·本奇的消息？”

“弗兰克？”我的问题使她面色略微发白，“没有—你问这个干吗？”

“昨天晚上他来找我，给我讲了一个天方夜谭般的故事。他问我你是否怀孕了。”

她闭上眼睛，身体轻轻地晃动，我连忙扶稳她。

“实在抱歉，阿梅利亚，可是我需要知道真相。”

“我没有怀孕。”她有气无力地回答。

“弗兰克有没有杀害马克思的动机？”

“他连一只苍蝇都不会伤害。”

“知道了，”我说，她已被我逼置角落，“阿梅利亚，晚些见。”

外面的房间里已经塞满了前来致哀的人群。我认出了菲尔·塞吉，本地的枪匠，他的老婆在大门口。马克思杂货铺的其他一些老主顾也纷至沓来。既然马克思有他们的陪伴，我决定回店里去看看。

我信步朝镇广场走去，然后绕着杂货铺漫无目的地走，看那些堆置在边巷里的箱箱罐罐。一边是玛姬的房产事务所，挂了一块明显的“停止营业”招牌。马克思的杂货店在另一边，店外头有一名警察在站岗。

我向他解释了来意，再次来到店内调查。这里一如前夜。我在一张椅子上坐下，盯着天花板，期待被灵感的闪电击中。这时，我发现了之前没有注意到的某样东西。

我找来一架折梯，爬上去想看得清楚一些。涂黑漆的木质天花板上，有一小块区域好像裂开了，在那区域上有很多小洞，像是蛀虫的作品。天花板的其他部分都没有异常。我掏出折刀，插入其中一个小洞。

“你在那上面干什么，医生？”下面传来一个声音。我往下看

过去，原来是蓝思警长站在那里。

“检查天花板上的虫洞。”我说。

“警卫打电话给我，说放你进去了。”

“真是个高效率的家伙。”

我从梯子上爬下来，和他相对而立。他开口说话时，脸上有掩饰不住的得意：“我解决这个案子了，你肯定很想知道。”

“昨晚你逮捕玛姬·墨菲的时候，你也是这么说的。”他不屑地摆摆手。

“错了，马克思不是墨菲杀死的。不过我现在知道真正的凶手是谁了。医生，我也有这么一天，能够赶在你之前解开密室问题哦！”

“说说看吧，警长。”

“我们有哈克纳家的一名邻居作证，他看到阿梅利亚没到十二点就出去了，就她一个人。我打电话的时候她根本没在睡觉，因为她不在家。”

“那她在哪儿？”

“藏着。杀死自己丈夫后，她就藏在这儿。”

“你不是说你们搜查过这里了吗？”我抗议道。

“有一个地方漏看了，因为那太明显，就在我们眼皮底下，所以我一直没想到。”

“到底是哪里啊？”

他夸张地伸出手指：“就在这里，医生，在这个饼干桶里！阿梅利亚·哈克纳杀害了马克思，然后藏在饼干桶里。”

“聪明的解答，警长。你的意思是阿梅利亚杀害马克思之后，爬到桶子里，想法儿把自己埋在饼干里，并在接下来的几小时里一动不动—你和你的人在这里，我也在这里，桶里那些饼干最轻微的声响都会引起我们注意。还有，她后来怎么离开杂货店的？有个警卫一直守在门口。她根本犯不着冒这个险躲在桶里。只需让现场维持原样，等玛姬醒来，自然发现尸体即可。毕竟，就算店门没锁，玛姬还是有可能成为嫌疑人的。”

蓝思警长一脸沮丧。

“那整件事就没法解释了，医生。”

“别急着下结论，”我说，“跟我来，我们出去走走。”

我带领警长沿一条小街朝远离镇中心的方向走去。大约十分钟后，我在一栋房子前面停下脚步，左右打量周围情形。

“我要在这里搜查，可能还要在没有许可的情况下进入车库。你最好帮我守着另外一个方向，警长。”

“可是为什么……”

“现在别问那么多。”

每个人都有幸运日，今天轮到我了。我几乎立刻