问我。

“你的意见呢？你没看到她脸上的表情吗？把这个拿到医院实验室去，做A—Z测试。我要去一趟鲁迪·法兰克福家。”

“他？他能生什么病？”

对她的语气，我置之一笑。

“我希望他没事。”我说道。

我把车停在斯皮金斯杂货店后面，保罗·诺兰正冲一只绕着卡车打转的流浪狗扔石头。法兰克福要的货品都被装在一个硬纸箱里。他把纸箱放在卡车后面，旁边是一卷帆布和一套高尔夫球具。

“你还要去乡村俱乐部打几洞？”我问他。

“镇上的练习场更合我胃口，”他说，“我就怕这只狗，没准儿哪天就叼走一支球杆呢。它总是在这附近讨吃的。斯皮金斯先生已经打电话给卡斯帕养狗厂了，但是他们还没处理。”那个养狗厂俨然成了镇上的流浪狗收容所，同时也提供一些经过训练的看门狗，比如鲁迪·法兰克福家的德国牧羊犬。

“你现在去送货吗？”

“是啊，一起去不？”

“我开自己的车，跟在你后面。”

“总有一天，我也要开这样的车。”他朝我的红色梅塞德斯努努嘴。

“去念医学院吧。”我建议道。作为一个单身汉，我也没有太多的奢侈品了。

我远远地跟着他朝法兰克福家开去，否则准得被他车后面漫天的尘土吞没。他在门口下车，掏出钥匙。用钥匙开门前，他抓着金属栅栏轻轻地摇晃，确认门上了锁。我偶然间又瞥了一眼马路对面的树丛，NJL又停着一辆车，但和上次的蓝色道奇不同，这次的监视者乘坐的是黄褐色雪佛兰。

我熄了火，下车后径直朝那辆雪佛兰走去。这是我第一次看到车里面的男人，他靠在椅子上，一顶软帽盖在前额，好像在睡觉。我一把拉开副驾驶的门，门没锁。“你在找什么？也许我能帮你。”我告诉他。

他从帽檐下瞟我一眼，然后弹开一个小皮夹，里头是一枚小小的金质徽章和一张身份证件。我才刚看到联邦调查局几个字，他就说：“伙计，出去。开你的车。”

“我是个医生，”我告诉他，“我要进去。”

“那人生病了？”

“还不清楚。我正准备去看看。”

保罗·诺兰掩上门，开着运货卡车继续前进。那只德国牧羊犬立即跟了上来，一个劲儿地咆哮并撕扯着轮胎。联邦探员笑道：“咱们还是去救救那小子吧。”

我快步来到门口，把门敞开，好让我的轿车开进去。就在我穿门而入时，那只狗显得有点儿发愣，新目标的出现让它一时不知如何是好。它很快把目标转移到我身上，朝我跑过来，想要挡住我的去路。运货卡车总算自由了，我看着它消失在车库的转角。我在原地站了一会儿，吸引那只狗的注意，保罗拿着杂货朝房子深处走去，可没过几分钟，他又从车库一角朝我走来。“我按了门铃，没人答应，医生。”

“大概他不在家。”我说。我一下车，那条德国牧羊犬就奔了过来。我脱下外套，把手臂裹起来作为保护。保罗捧着满满两手干燥狗粮，跑过来救我。

“没准儿它只是饿了，”他将狗粮扔在地上，“法兰克福订了两大袋狗粮。”

他的话看来说中了。德国牧羊犬停止了攻击，埋头吃了起来。我安心地长出一口气，跟保罗回到房子的侧门。

“门锁了，没人应门。”他告诉我。

我朝窗户里张望，一阵熟悉的战栗传遍背脊。

“后退——我要打碎窗户。”

“地上有个人。”

接下来的几小时，我们弄明白了鲁迪·法兰克福的死因，他是头部遭到斧柄多次重击后死亡的，作为凶器的斧头就在尸体不远处。他已经死了三十六到四十八小时，即周三夜里或周四早上。当蓝思警长里里外外检查完后，给我带来了门窗全部紧锁的消息，对此我并没感到太大意外。

“篱笆呢？”我问他。

“也运转着，医生。篱笆顶上的电线里电流开到最大，没人能越过去。”

“一扇锁着的大门，一道七英尺高的篱笆，一只看门狗，还有一栋门窗统统上锁的房子。这不可能。”

蓝思警长松了松肚子上的皮带，“以前你也碰到不少这种事了，医生。你看现在怎么办？”

我沉吟片刻，说：“法兰克福星期三下午还活着，当时他开车去了修车厂。所以他不是步行回来就是有人开车送他回来。我们去找修车厂的伙计聊聊。”

我想起一件事，又补充道：“还有给他送信的邮递员。”

“什么？”

“他给麦克·斯皮金斯写了个便条，连大门钥匙一块儿寄了过去，好让对方送货上门。也许邮递员记得当时在门口收信的情况。”

“那你打算干吗？”

我忽然又想到一个证人，大概没有比他更棒的目击者了，“跟我来，警长，就几分钟。”

结果我们还没走到大门口就遇到了那名联邦探员，我打开房门发现他站在外头，一身行头和在车上一样。

“这儿发生什么事了？”他再次亮出身份证件。

蓝思警长斜睨着上面的名字，“特别探员施蒂文-贝迪斯。您有何贵干，先生？”

“你是这儿的警长？”

“对。”

“我们已经监视这栋房子两天了，这是国家安全事务。”

“我觉得您最好说具体一点。”

探员看着警长，有点儿被激怒的样子。“这里到底发生什么事了？”他又问了一遍。

“名叫鲁迪·法兰克福的男子被谋杀，死亡时间为几天前。”

我插了一个问题：“你们有两人轮流监视吧？我前几天看到另一辆车。”

贝迪斯转过脸：“你是什么人？”

“山姆·霍桑医生。是我发现尸体的。”