场。我们面朝镜子抽出了三把椅子，林肯坐下就开始发问：“是什么东西害死了他？”

“针上布满了可待因，”我低声说道，“注射进了他的大腿。”

林肯并没有表现出惊讶，“他当时呼吸困难。”

“告诉我们究竟发生了什么。”警长提示他。

“嗯，我和比克斯是高中同学。舞会开始之前我甚至带山姆去和他打了招呼。我们决定在中场休息的时候叙叙旧，所以一起进了这个房间。”

“是谁闩上了门？”我问。

“比克斯。他说，如果谁想抽烟的话，他可以出去待着。”

“你们俩吵架了吗？”蓝思警长问。

林肯把目光转开，“我们没什么可以吵的。”

“不尽然。他提到过夏琳。”

“你的妻子？”

“他们俩交往过一阵子，不过是老街坊上的老皇历了。”

“有关夏琳他说了些什么？”我敦促他回答。

“他说我抢走了她，因为我上了大学。她想嫁给医生，过上优厚的生活。都是些陈词滥调。他十二年前跟夏琳说过一模一样的话。”

“你们俩争斗了吗？”

“你说打架？当然没有！那时候我已经看出他呼吸困难了。”

“那支针是怎么回事？”警长很好奇。

“没有针。那时候还没有。”

“你最好解释清楚。”

林肯从椅子上站起来，头一次表现出紧张的神情。

“是这样，他呼吸越来越局促，我问他出什么问题了。开始我以为他仅仅是过度疲劳，但紧接着我发现情况没有这么简单。他突然瘫倒在地——就在那儿，房间中央。也就是你们发现他尸体所在的地方。我跪下来检查他，给他做人工呼吸。那时我才注意到他脚边躺着一支针。我捡起针来观察，正好你们破门而入。”

“有没有可能是他自己注射了毒品，他打算自杀？”

“不，不。这不可能。我从头到尾都注视着他的双手。我敢向你们拍胸脯保证我一直盯着它们——我很害怕他抡起拳头打我。”

“帮我回忆一下，”我说，“我们进房之后，那支针去了哪里？”

“警长让我拿给他，于是我就交给他了。”

蓝思警长点了点头，“我把它非常小心地包在一块干净的手帕里，救护车来搬尸体的时候我给了他们。当时应该给现场拍些照片的，但我们当时也不太肯定是不是谋杀案。”

“你现在也不能肯定。”我提醒他。

“我能肯定，琼斯医生，我必须以谋杀嫌疑拘留你做进一步的问讯。”林肯叹了口气，站起身来，“让我跟我太太说句话。然后我就跟你们走。”

我们走回大厅，他穿过舞台走向夏琳和玛丽·贝斯特坐的桌子。

“你大错特错了，警长。”

“你来说说，还有什么别的可能，大夫。”

“我现在还没有定论。”

夏琳听林肯冷静地叙述完，开始哭起来，“他们不能这样对你！那个天杀的比克斯·布莱克！你根本没有杀他。”

“我知道，亲爱的。你现在帮我找一名好律师就行，并且在我回家之前照顾好孩子。”

舞会是周五晚上举办的，到了周六早上，镇上所有人都在议论前一晚的事情。鲍勃·耶鲁则在讨论为当晚多添几张桌子，因为很多人都想来参加。

“今天晚上我们会筹到更多钱的，山姆。”

我和他一同从大厅回到了他位于医院大楼翼楼的办公室，我想向他澄清一些事情。“有些人会把这笔钱款看做是血账，”我指出，“你知道林肯是清白的。”

“我很愿意相信他是清白的。但是镇上有很多流言飞语。他们知道林肯绝对不会伤害他们的一毛一发，但这个比克斯跟他早先有纠葛——而且又是一个黑人——他们在争同一个黑人女孩。”

“那女孩碰巧是林肯的妻子罢了，而且我很难想象事情过去了这么多年，他还会因为她去杀人。比克斯·布莱克对他们的婚姻显然不构成威胁。”

“你怎么知道？”

我厌恶地走了出去，决心宁可去监狱跟林肯谈话。我到了那儿，发现夏琳跟他在一起，于是决定转而跟蓝思警长说两旬。

“他周一就要上法庭，大夫，恐怕还要面对大陪审团。他有作案动机，关于他妻子的争夺战。他有作案机会，而且是唯一一个有机会的人。并且他还有作案手段，我猜医院里能弄到可待因。”

“是的。”我承认。 。

“用可待因当凶器，多久可以致命？”

“以那种强度，如果是口服，二十分钟之内就会昏昏欲睡、呼吸困难。如果是注射进血管，那么立刻就会有反应。”

“当场毙命？”

“理论上是的。但事实上，遇害人的身形大小、健康状况以及耐毒性都是影响因素，有可能把发作时间推后好几分钟。”

“你看过那支注射针了吗，大夫？”

“是的，稍稍看了一眼。”

“我听耶鲁医生说，是圣徒纪念医院用的那种。”

“差不多所有地方用的都是那种，那是个大众品牌。所有糖尿病患者家里说不定都有一支。”

蓝思警长抿了抿嘴唇。他拘留了林肯·琼斯，要把他押上法庭，但我看得出来他对这个局面并不满意。

“我们来分析一下各种可能性，大夫。布莱克是自杀了吗？不是，因为林肯·琼斯根本没见到他手上拿着针。有没有其他人躲在房间里袭击他？没有，因为房间里没有藏身的地方。”

“这一点我暂时不敢同意。我想再看一眼那个房间。”

“他是不是你进房间之后被注射的呢？不是，因为琼斯已经拿着那支针了，而且布菜克已经死了。”

“同意。”

“如果他没有自杀，林肯·琼斯又是唯一一个跟他待在