采。美术总监向亚力克斯展示了即将出版的作品封面，封面作者照片上的亚力克斯看起来格外年轻，与如今的他差距甚大，像是开了一个无伤大雅的小玩笑。简短的祝酒后，亚伦·斯坦带着他到每个部门参观认识，最后回到他的独立办公室。

“我知道我得戒掉它。”边说边递给亚力克斯一根烟，“海尔格说这玩意儿早晚会害死我，但人早晚都会死，不是吗？”亚伦文雅有礼的声音令亚力克斯想起了他的母亲，那个总在窗边优雅弹奏钢琴的女子。

“我看了那些书，简直太完美了。真是太感谢你了！”

“是我们要感谢你才对。现如今，作家就是我们最宝贵的财富。外界正是通过你们的作品了解德国文化，知道德国不仅只有纳粹。否则，德国就真的是被钉在耻辱柱上永远翻不了身了。德国拥有的可远远不止纳粹。”

亚力克斯点头表示赞同。亚伦不停地摆弄手里的香烟，似在酝酿着难以启齿的话题。亚力克斯没有出声，安静耐心地等着亚伦开口。

“亚力克斯——你介意我这样称呼你吗？我想要跟你说点儿事，可能有点儿棘手。”

亚力克斯挑眉。

“马丁跟我说——你应该知道他非常崇拜你的作品吧？他跟我说，对于那本献给斯大林的纪念文集，你好像有所保留？”

“没有，我说了我会出一份力。”

“那太好了。”亚伦窘迫道，“真是太感谢你了。”他顿了下，说道，“我不希望让你觉得我在逼你做有违你本意的事。”

“不会，我说了我会做。这是文化联盟的计划，自然也是我的分内事。”

“是的是的，我也不想我们之间存在任何误会。其实吧，这件事最开始也不是我们想到的，是统一社会党那边向我们提议的。当然了，我们都觉得这个主意很好。”他抬头看了看亚力克斯，“你也不需要写太长。最重要的是参与，这么多人参与其中，一齐出力，让他知道，我们都很支持他，这才是重点。”

“我明白。”

“文化联盟——有时候我们会觉得自己的位置有点儿尴尬。想让德国文坛重焕活力，但又必须取悦当局，权衡利弊。不管怎么说，你愿意回来和我们一起并肩工作，我真的是特别高兴。”

亚力克斯又点了点头。

“那这件事就这么定了。”亚伦结束了这个话题。他低头盯着香烟，将它揉灭在烟灰缸的外缘。“其实在政治世界里也是有流行趋势的。今天这个东西受欢迎，说不定明天就过时了，真是变幻莫测，有时连逻辑常理都能变来变去。但有一点是不变的，那就是社会主义系统的内在逻辑的合理性。没有人敢说能轻易建立一个新社会，想象一下这过程中遇到的阻力会有多大。所以，有的时候难免沮丧，难免要做出一些让步。多想想未来，一个真正公平公正的新社会，还是值得我们做出一些牺牲的，对吧？”

亚力克斯觉得脖颈上的汗毛都竖了起来。

“一个公正公平的社会体系需要公正合理的经济系统为基础，这是我一直坚信的逻辑，或者说哲理。余下的……”他挥了挥手，没再说下去。

“我能问你一点儿事吗？我听说你去年从秘书处辞职了。”

“你是想知道既然我是一个这么坚定的共产主义信仰者，那为什么还要辞职对吗？”亚伦吐着烟圈，苦笑道，“没错，这确实会让人产生疑问。我应该说因为那边的工作太忙，而我想有多点时间陪家人吗？不，既然你问了，那我也就该坦诚相待。就像我之前说的，可能是政治风向变了吧。我曾在共产国际待过，它是一个不分国界的共产主义理想典范，那苏联人负责，对他们可以说是唯命是从。我明白，没错，在这场战争中德国输了，所以我们不得不接受并经历一定的——怎么说呢——困难时期。洗劫掠夺，如果说这是战后不可避免的，但现在已经三四年过去了，他们仍旧不停地在拆除我们的工厂，我们的士兵依然是他们的俘虏。四年了！这些对实现共产主义并没有好处，只对苏联人有好处，同时，对德国也是一点儿益处都没有。我之所以辞职，是因为我不仅希望这个政党是一个共产主义性质的政党。我还希望，它是一个属于德国人民的政党。”亚伦顿了下，带着歉意道，“不好意思，我又在说教了。现在这种情况下，也许直到下次政治风向改变之前，各扫自家门前雪才是明智的选择。”

“以前大家也是这么想的。”

亚伦转开视线，说道：“是的，一头钻进沙堆里，采取不闻不问不抵抗的鸵鸟政策。”他在椅子上不安地动了动，“但是这一切都会过去的。所以这就是我的回答了。我妻子说我还不够务实不够圆滑，无法胜任那样的政治工作。”亚伦笑了，继续说道，“我也赞同她的观点，很公正的评价。其实，在这里我也可以有所作为。我能够阻止他们拆除工厂吗？不能。到头来，什么才是最重要的？是纠结于一个总会解决的问题，还是做些力所能及的事情帮助德国文学重焕生机？”

“强迫劳工又是怎么一回事？我听说那才是你……”

“不不不。”亚伦连忙出言打断，抬眼看着亚力克斯，眼神里满是警戒，“根本没有那回事，都是胡说八道。你知道的，柏林就是谣言的温床，大家都有很多自己的猜测。不过，你先跟我来。”亚伦起身，招呼着亚力克斯出门，“你是从哈克广场搭电车过来的吧？我送你去。”

亚力克斯讶异地看着他这一系列突然仓促的举动，披上外套，匆忙交代秘书他要