们做出端庄的样子，但无论是从王后挽着他胳膊的方式，还是他们的谈天和欢笑，任谁都看得出来她在他身边很开心，并且已经忘记了自己那还在幽暗的房间里无言躺着的丈夫。

公爵大人在晚餐时给了我一个意味深长的严厉眼光，但他没说什么，我知道他是想叫我帮助我们的小荡妇和人睡觉，并且怀上孩子。一个儿子会把国王从他的忧郁中拉出来的，并且能够永远地巩固霍华德家族的王座。我们必须及时行事，必须成功。这世上没有第二个家族在这样的奖品面前还能获得两次机会的。我们不能失败第二次。

当凯萨琳因为国王对自己不闻不问而闷闷不乐时，就把乐师叫到侍女们的房间，还和侍女以及亲族一起跳舞。但她似乎嫌场面还不够热闹，于是两个胆子更大的女孩，琼和艾格尼丝跑到用餐的大厅邀请了一些宫廷里的男人。当我看见她们做了这些之后，派了一个男仆去邀请托马斯，好看他是不是笨到会来。结果他是。

当他进屋的时候我看见她的脸都红了起来，接着飞快地转过身去和旁边的小凯瑟琳·凯里说话。很显然，她对他相当着迷，而那一刻我记起，她并不仅仅是我们游戏中的一枚棋子，还是个女孩，一个年轻的女孩，而这是她人生中第一次坠入爱河。看着凯蒂·霍华德不知所措的样子，看着她说话结结巴巴，脸红得像朵玫瑰，没在想着自己而在想着别人的样子，就像看着一个女孩变成一个女人。如果她不是英国的王后，也没有霍华德家的任务要担负的话，这会是非常可爱的一件事。

托马斯·卡尔派博加入了一票舞者的行列，并且站好了自己的位置，这样在舞伴结对的时候他就可以和王后结成一对了。她看向地面，以掩藏自己愉快的笑容，并且表现得谦虚，但是当舞蹈将他们带到一起时，她抓住了他的手抬起头，两人的目光长久地交缠在一起。

我四下看了看，似乎没人注意到，而且说实话，有一半王后的侍女自己都在偷瞄其他年轻男人。我看向对面的拉特兰女士挑起了眉毛，她点了点头，走到了王后身边小声对她耳语了些什么，凯萨琳便像个失落的小孩子一样愁容满面，接着她转向奏乐师闷闷不乐地说：“这就是最后一支舞了。”但当她转过身伸出手，面对托马斯·卡尔派博的时候，刚才的那些决心就几乎消失不见了。

1541年3月 凯萨琳 于汉普顿宫

我每天都见到他，每天我们胆子都更大。国王还没有从房间里出来，而他的那一圈医生和药剂师，还有那些给他做参谋的老大臣都几乎不来我的房间，因此就好像我们在这几天里获得了自由一样——只有我们年轻人呆在一起。

因为大斋节的缘故宫廷里很安静，没有舞蹈也没有娱乐。我甚至都不能再在自己的房间私下里跳舞了。我们不能打猎、不能划船，也不能玩游戏、不能做任何有意思的事。但我们可以在花园里散步，或者在弥撒结束后沿着河边散步，而当我和托马斯一起漫步时，甚至觉得这比穿着我最好的衣服和一个王子跳舞感觉还要好。

“您冷吗？”他问。

根本不，裹着黑貂皮都要让我烧起来了，但我看着他说：“有一点儿。”

“让我暖暖您的手。”他说着，把我的手团进了他的胳膊，这样我的手就贴着他的夹克了。我多么渴望能打开他的夹克衫把两只手都放进去啊。我想他的腹部一定光滑又坚硬。他的胸膛也许会有层薄薄的胸毛。我不确定，这不确定性太让人兴奋了。不过我至少熟悉他的气味，我现在可以认出这气味来了。他身上有股温暖的味道，就像优质的蜡烛，让我燃烧起来。

“好些了吗？”他问，将我的手朝他那边按了按。

“好多了。”我说。

我们沿河散着步，一个船夫经过对我们两个喊了句什么。我们前后只跟着几个侍女和朝臣，没人知道我是王后。

“我希望我们仅仅只是男孩和女孩，走在一起。”

“你希望自己不是王后吗？”

“不，我喜欢当王后，并且全心全意地爱着国王陛下，但是如果我们仅仅只是男孩和女孩，就能走去一间旅馆用餐和跳舞了，那样就会有点乐子。”

“如果我们是男孩和女孩，我会把你带去一间我知道的特殊房子。”他说。

“真的吗？为什么？”我能听见自己声音中惊喜的笑意，但我控制不了自己。

“我有一间私人的用餐房间和一个好厨子。我会为您提供最好的餐点，然后再向您求爱。”他说。

我假装出震惊的样子惊呼了一声：“卡尔派博大人！”

“在我能吻您之前我不会放弃的。”他蛮横地说，“并且在那之后我还会继续。”

“我祖母会打你耳光。”我威胁他说。

“这也是值得的。”他微笑着，而我感觉到自己扑通扑通的心跳。我被他逗乐了，想要大笑出来。

“也许我会回吻你呢。”我小声说。

“我很肯定您会的。”他说，并且无视了我兴奋的喘息，“我这辈子都还没有亲过一个没有给过我回吻的女孩呢，我很肯定您会吻我，我想您还会说‘噢，托马斯！’的。”

“这么看来你对自己真的很有信心啊，卡尔派博大人。”

“叫我托马斯。”

“我不会叫的！”

“我们像这样单独呆着时叫我托马斯。”

“噢，托马斯！”

“你看你说了，而我都还没有吻你呢。”

“其他人在附近的时候你不准和我谈接吻的事。”

“我知道。我不会让你有任何危险，我会用生命来保护你。”

“国王什么都知