脚步声越来越近，火把的光芒透过门缝照射进来，晃动着。

“这间查过了吗？”

“没有，门好像关着！”

“撞开！”

李天然的心提到了嗓子眼，握紧了左手中的墨麟刀（右手依旧无力），准备做最后的搏命。

就在这千钧一发之际——

一道极其轻微，却清晰无比的破空声，从屋顶传来！

“噗！”“噗！”

两声闷响，伴随着人体倒地的声音。

门外的嘈杂声戛然而止。

李天然和莹勾都警惕地望向屋顶。

片刻的寂静后，一个压得极低的声音从屋顶破损的瓦片处传来：

“李兄弟，还能动吗？跟我走。”

这个声音……是骆小北！

不良人天速星！

李天然心中瞬间闪过无数念头。不良人一直在暗中观察？他们为何在此刻出手？是善意，还是另有所图？

但此刻，他已别无选择。

“能走。”他压低声音回应。

“好，跟上。”骆小北的声音落下，随即屋顶传来极其轻微的脚步声，迅速远去。

李天然不敢怠慢，强提精神，拉着莹勾，悄无声息地打开门。门外，两名玄冥教众倒在地上，咽喉处各插着一枚细如牛毛的黑色短针，已然毙命。

他看了一眼，便不再理会，循着骆小北离去的方向，借助阴影和复杂的地形，快速跟了上去。

骆小北的身法极快，且对渝州城的地下脉络了如指掌。他专挑最偏僻、最不可能有人的路径，有时甚至从某户人家的后院穿过，或者钻过某个狗洞。李天然拼尽全力才能勉强跟上，伤势被牵动，嘴角不断溢出血丝。莹勾则始终跟在他身侧，步伐轻盈，仿佛闲庭信步。

七拐八绕，不知过了多久，骆小北终于在一处极其隐蔽的、位于两栋破旧房屋夹缝中的低矮木门前停了下来。他警惕地四下看了看，迅速推开木门，闪身进去。

李天然和莹勾也紧随而入。

门后是一条向下的、仅容一人通过的狭窄石阶，散发着潮湿和尘土的气息。向下走了约莫十来级，眼前豁然开朗，是一个不大但干燥整洁的地下密室。墙壁上挂着两盏昏黄的油灯，照亮了简单的床铺、桌椅和一些储备的清水干粮。

这里，显然是不良人在渝州城的众多秘密据点之一。

骆小北关上暗门，转过身，看向浑身血迹、狼狈不堪的李天然，又看了看气息平静、与周围环境格格不入的莹勾，眼中闪过一丝复杂。

“李兄弟，伤势如何？”他语气沉稳，听不出太多情绪。

李天然靠坐在墙边，剧烈地咳嗽了几声，苦笑道：“还……死不了。多谢骆校尉……出手相救。”

骆小北摆了摆手：“分内之事。玄冥教阎君亲至，搅得渝州城天翻地覆，我不良人也不能坐视不理。”他话锋一转，目光锐利地看向李天然，“不过，李兄弟，你这次闹出的动静，可真是不小啊。悬尸码头，火并千金阁，还……惊退了昭圣阎君。”他的最后一句，带着明显的探究意味，目光落在了莹勾身上。

李天然心中一凛，知道最关键的时刻到了。不良人出手相助，绝不会是无缘无故。

他深吸一口气，压下喉头的腥甜，迎着骆小北的目光，坦然道：“树欲静而风不止。玄冥教步步紧逼，李某不过是挣扎求存罢了。至于惊退蒋仁杰……”他看了一眼莹勾，“全赖舍妹有些……特别的本事，但也因此引来了更大的麻烦。骆校尉出手，想必也不仅仅是路见不平吧？”

骆小北看着李天然那虽然虚弱却依旧清明的眼神，知道眼前这人绝非易与之辈。他沉吟片刻，道：“李兄弟是聪明人。那我便直说了。玄冥教势力庞大，行事越发猖獗，已严重扰乱天下秩序。我不良人职责所在，需对其加以制衡。李兄弟与令妹……能力特殊，或可成为一股重要的力量。”

他顿了顿，语气变得严肃：“但前提是，你们需要更准确的情报，更周全的庇护，以及……一个明确的方向。单打独斗，终难成事。今日我能救你一次，下次呢？下下次呢？”

图穷匕见。骆小北代表的的不良人，也看到了李天然和莹勾的“价值”，开始了正式的招揽，但与张子凡的利诱不同，他更侧重于“合作”与“制衡”，语气也更为务实。

李天然沉默了。他知道骆小北说的是事实。经过今夜，他更深切地体会到个人力量的渺小和情报的重要性。如果没有“萤火”提前预警，如果没有姬如雪冒险报信，他可能连蒋仁杰的面都见不到就死了。而如果没有不良人最后关头出手，他此刻恐怕已是阶下囚。

投靠不良人？成为袁天罡那盘笼罩天下大棋中的一颗棋子？

他抬起头，看向骆小北，没有直接回答，而是反问道：“骆校尉，若我兄妹二人与贵方合作，我们需要做什么？又能得到什么？最重要的是……我们，能否保有最后的自主？”

他的问题，依旧直指核心。

骆小北看着他，良久，脸上露出一丝近乎无奈的淡笑：“李兄弟，你总是问得如此……一针见血。”他正色道，“不良人并非寻常江湖门派，所求乃天下安定。合作，并非招揽。二位无需加入不良人，只需在关键时刻，站在公道一边，针对玄冥教等祸乱势力即可。至于情报、资源、乃至必要的庇护，不良人可以提供。而自主……只要不违背‘安定’之则，不良人尊重每一位合作者的选择。”

这个条件，比通文馆宽松得多，也更符合李天然不愿完全受制于人的心态。

地下密室中陷入了短暂的