不太好。”

　　隐儿僵住了。他转过身，看到小离还等在路边，站得笔直，大风吹得她满头乱发舞动着。他只好放下小合，向着命运安排给他的美艳而神经质的悦公主走去。

　　此时的皇宫之中，仇尤与“木蔷”爆发了激烈的争吵。依着仇尤的意思，隐儿既与小合有了锁心湖那段过往，倒不如就错将小合许给隐儿，换下小离来，不料“木蔷”竟坚决反对。原来仇尤心中偏爱小离，便不愿她淌着浑水了。莫说与“无穷之寿”沾边儿的任何事儿，单是这锁心湖之事，就是人人看得到没有好结果的，此时仇尤只想保小离这一生欢乐无忧，而将“千秋万代”的事业托给小合——换句话说将她作为千秋万代的一个容器是不是过分，他就不去考虑了。

　　只是仇尤又哪里知道，“木蔷”前几日终于见到了呼喝先生。她托长生带的话自是带到了，可是呼喝却隔了这么久才来见她，她已经等得几乎失去耐心了。呼喝是在一个正午闯到她寝宫中的，当时她正在榻上半睡半醒，突然一个声音就在她耳边响起：“你有什么法子能治我家主人的病？”

　　“木蔷”慌忙起身，看到呼喝正面无表情地站在她面前。于是她笑道：“呼先生别来无恙乎？”

　　呼喝用几近厌恶的声调儿说：“我虽知你是用谎话诓了我来，可还是忍不住来了。你若真有法子，速速道来，免受皮肉之苦！”

　　“木蔷”冷笑道：“呼先生好大威风！我好意相告，不想您却疑我到这地步！”

　　呼喝不再答言，只轻轻在她眉间点住。

　　“木蔷”立刻说道：“昔日卫雍家中有不老之术，如今传给了我的小女儿，这是亲眼可见的。同胞的两个孩子，姊姊眼见着比妹妹年长了好几岁。若是呼先生能找到这失传的不老之术，或许能对您主人的病势有所帮助！”

　　呼喝放下手指，道：“你这话中的真假，我自会去检验。说吧，你又有何事相求于我？”

　　“木蔷”还在为自己刚才突然和盘托出而惊讶，她结结巴巴道：“呼先生让我顶着他人的样貌活了这许久，可否请将我变回去？”

　　呼喝道：“这个容易！”说完就在她眉心一点。

　　“木蔷”打了个冷战，正和上次被变成木蔷时一模一样。她慌忙冲到镜前，却见镜中竟是个头发花白的驼背老妪，一双昏黄的老眼正盯着她，模样自是能看出年轻时的盛况来的，只是已如残花败柳，筋骨尽失。“木蔷”不由得一声尖叫：“怎么会这样？”

　　呼喝嘴边泛起一个隐隐的笑意，问：“还想变回去么？”

　　“木蔷”连忙道：“快将我变回来，我……我不想变老！”见呼喝不为所动，她连忙跪倒在地，攀住他的衣襟，“呼先生，求您快将我变回来！”

　　呼喝道：“再变，可就不能改了！”

　　“木蔷”连连点头道：“求先生大发慈悲！”

　　于是呼喝又伸出手指在她眉心轻轻一点。

　　“木蔷”冲到镜前，见她果然又变回了木蔷的样子。她不由得哈哈大笑起来：“我真是傻！我真是……”她察觉到失态，忙收拢心神住了口，再转身时，房间里已空无一人。

　　后来“木蔷”左思右想，这小合也许是她再次跟呼喝结交的一个法宝，呼喝若是能为小合与隐儿解了连心之法，是再好不过了，只是此事只可缓缓图之。所以，她自是要将小合牢牢攥在手中，不肯让仇尤将她轻易地许了人。

　　??第三十七回 迎重喜九味楼连开二宴 讨聘礼媛公主倒逼双亲

　　隐儿和小离定了亲。

　　定亲宴设在九味楼，小潜委托长生先生办这件事。长生自然是包了场，一到六层座无虚席。来参加宴席的人，隐儿大半都不认识，可他们个个儿都以长辈自居，看上去倒比小潜和长生更欣慰。总之祝福很多，小离也很美，一切都是个圆满的样子，可是隐儿心中惶惶之感始终挥之不去。

　　之前的几天，隐儿都寸步不离地陪着小合，直到她身上的毒法儿彻底解除了。来给隐儿量身做喜服的裁缝，直找到了小合的病床前。小合自然是听到了定亲的事，可是她对此只字未提。隐儿甚至不能肯定她是否已知道了锁心湖的真相。仇尤来看小合时，她甚至替小离遮掩，只说是她们一起练习法决儿的时候失了手。小合自幼便不讨仇尤喜爱，因此他明知那卸力法决儿乃是肮脏的法术，也明知此事必有内情，可是一句也没有多问。

　　定亲那日清晨，小隐在床边的躺椅上醒来时，见小合还熟睡着，可眼角挂了一滴很大的泪珠。他犹豫了片刻，伸出手指轻轻擦掉了它。见四下无人，他悄悄将那根手指放在口中蘸了一下——很凉、有点咸。

　　当日的宴席上，隐儿穿着锦衣华服，牵着小离的手，接受着人们源源不断的祝贺，还礼还得几乎头晕脑胀。恍惚间，他看到小合坐在很角落的一张桌子上，从不穿鲜艳颜色的她，却穿了艳粉色的礼服，妆容也很是喜庆。她笑容满面地给那桌的人布着菜，谈笑自若，没有一丝一毫的异样。于是隐儿也打起精神来，堆出满面的笑容去应付云都城的那些人物们。

　　订婚宴的第二日，是小离的生日，仇尤继续在九味居包了场。那群达官显贵们不得不又一次赶场般赶来庆贺。不过这次隐儿不是主角，他真是如释重负。开席后，小合拉着隐儿，瞅了个空档便偷偷溜了出去。二人一路走出城去。那天的阳光若隐如现，微风习习，是个绝无仅有的