是何物的骨殖呢？他小心翼翼地翻了个身，向着流沙坑内望去。远处有着一些穹窿状的凸起物，好似半埋在流沙中的甜瓜一般。难道这流沙中还有人种瓜？流沙本来就是搀了水的沙子，地下定然有暗河一类经过。如果说有人在这里种瓜，也不是不可能的事。想到这里，小潜顿觉口中生津，于是他捻了个隔空取物的决儿，将最近的一颗那“甜瓜”拉了出来。不料那并不是一颗甜瓜，而是一具还未被风化的人骨。在惯性的作用下，此刻整副骸骨都咣咣琅琅地抡起了拳脚，尽数招呼在了他的身上。而那被他认成甜瓜的，正是那人骨的天灵盖儿，已被风沙摩挲得光滑圆润了。

　　多年再未上战场，小潜已有点儿不能适应这种景象了，他靠在沙地上缓了一会儿，便要将那尸骨归拢掩埋了，想了想又作罢了——还是让风来做这件事，才能更快地让一切归于尘土。他在原地静静地坐了许久，观察着看似平静的流沙坑。远处，细看之下，还有着更多的“甜瓜”。黎远远告诉他，只有原路返回才能回到望夫井边。可是这消息是真是假，此刻他完全无法判定了。他虽然有求死之心，但陷入流沙的死法儿未免太过惊悚了——他可能需要好几天才能彻底死掉。坐船回去更是不可能的事，因为那个大船上穿制服的不知什么官儿老爷告诉他，风向也许半年都不会变。

　　小潜望着流沙坑，再也没有迈入其中的勇气了。他喝了一口水，望了望回去的路，又打量了一番天色。猛然间他想到了什么，立刻向着怀中摸去。手指接触到又凉又软的物件时，他的嘴角已泛起了笑意。软玉图被他拿了出来。此刻他虽然不知道这图能不能将他带回三泰城，却是说什么都要试一试的，因为他已身在绝境，不可能有更坏的状况出现了。

　　于是，他立刻咬破了手指，找到望夫井，没有犹豫地就滴血入井。

　　但是，显然还有更坏的状况出现。他突然身处冰冷刺骨的水底，几乎立刻要冻僵，而且他的脚也立刻被划破了。他睁开眼睛，看到划破了他腿脚的，是一片巨大的黑色鳞片，立刻明白了——自己此刻正在淮青潭的潭底。那是鳞片，正他昔日里掩藏的、属于杨婆婆的墨玉。他连忙将墨玉放在潭底的泥地上，这是才发现，这墨玉已是散落了好大一片。但此刻他不及睹物思人，已冻得浑身僵硬，肺部如同要炸开一般。此刻的他，还未背熟辟水的法决儿，只得靠着五行俱全带来的水性，硬是向着光明之处，奋力游上去。

　　小潜不知自己是晕过去了，还是睡着了。他又来到了桃源梦境中。那些焦炭似的枯枝，早都不见了，满目皆是绿意。一地的粉白花瓣，显见着桃花已开过了，现在长出了新芽。小合正在剪桃枝，显见着是要插瓶。他走上前去，问：“为何这些桃树又活了？”

　　小合答：“必是这里的人少了，灵气就充足了！”

　　小潜问：“人为何少了？”

　　小合道：“我用了些——不必担心，给他们些时间，人又会变多的！”

　　此时小潜心中半迷半醒，于是问道：“此刻我身在何处？”

　　小合笑道：“身在这桃花源中啊！你莫非梦里还不知是梦么？”

　　小潜心中一惊。就在这时，似乎有人在他耳边呼唤着：“醒醒！小伙子！快醒醒！”

　　小潜睁开眼睛，发现自己正摊开手脚，漂浮在淮青潭的水面上。他大惊，看向发出声音的地方，原来一个老翁攀着岸边的柳树，正在招呼他。岸边还摆着他的蒲团，显见着是在此闲坐的老人。小潜慌忙紧刨了几下靠了岸。

　　老翁道：“可吓死我了！不声不响地就飘过来一个人，还以为你死了，原来只是睡着了！”

　　小潜脱下衣裤拧干，一面道谢，一面打量着那老翁。此人可以说是小潜在凡间见过的最老的人了，脸上的皱纹已定格了他的表情，背也弓得看上去就累得不得了，但是他的精神非常矍铄。他忍不住问：“老人家，您今年多大年纪了啊？”

　　老翁笑道：“我记不清了，过了一百岁，我就不过生日了。”

　　小潜肃然起敬道：“想必您是个有福之人啊！”

　　老翁不笑了，叹息道：“我倒是想死，可有一桩心事没有了结，所以死不掉啊！”

　　小潜奇道：“什么心事？”

　　老翁问：“小伙子，你要去哪里呢？”

　　小潜答：“我此刻要赶回三泰城去。”

　　老翁于是从怀中掏出几张纸，喜道：“太好了！能不能劳烦你将这些纸贴在沿途行人经过最多的地方？”

　　小潜接过纸，只见上面写着——

　　“应公子：平安村一别，再难见小英雄一面。您的娘子，我已有了消息。只小老儿人微言轻，当时并不能救她出那龙潭虎穴。蒙小英雄赠金赠马，小老儿却无以为报，眼睁睁看着您夫妻分离，只怕难有瞑目那日了！若您看到这消息，请与扶翠城寿延堂医院冯大夫联系！”

　　小潜看完了那些字，目瞪口呆。半晌才问道：“莫非您就是扶翠城中那十两……十两金子的大夫？”

　　老翁颤巍巍站起身来：“莫非……苍天终于开眼了？你是应公子的后人？”

　　小潜道：“我就是应公子啊！我就是应潜！”

　　老翁顿时恼怒起来：“你们这些孩子，又来寻我的开心！还大费周章地跑到水里去漂过来——怎么不让你喝一肚子水！”

　　小潜忙道：“老人家，您别生气，我的的确确是应潜。我曾经三次请您