林中的泥水已有三四寸深浅。那些曾被小合肆意伐倒的桃树，都已腐烂在这泥水之中，只剩了地上的树墩，却被淹没在水面之下，仿佛暗雷一般，令二人步履维艰。

　　七叔心中隐隐腾起不安。在入梦之前，他已经将无穷之寿的两个法决儿并亲手抄写了好几天的秘法书，一并交给了她。此刻，他只需要小合在梦境中带出一千个湮人供他所用——这是已谈好的条件，以后每年小合都会为他提供一千名湮人供他使用。至于那半边儿的血誓，小合说待她在梦中取出一物之后，便可施行。七叔隐约感到小合有些拖延的意思，但不论上天入地，她都不是七叔的对手，也不怕她跑了，所以七叔也就依着她的心意来行事了。

　　曾经的桃源梦境，是小合无比熟悉的庇护之所。清澈甘甜的暗河水，还有那些个桃树结出的硕大鲜桃，更是曾经支撑着她渡过了被狱卒慢待的漫长时光。可如今，此处已变成了一个货真价实的噩梦。小合已找不到地牢的入口了，泥水早已覆盖了一切。小合自然知道这是灵气被提取后梦境已被毁灭的景象，但她装作焦急地对七叔说：“你可知道为何此处会变成这副景象？我不过是把桃林砍伐掉了！”

　　七叔也不甚了然，他想了想答到：“这桃林是桃源之梦的精魂所在。没了桃林，自然这梦境就要荒芜了。桃树的根系不能再保固土壤，大水才会倒灌。唉，你究竟为何要砍掉桃林呢？”

　　小合答：“那一日，我遇到一人，他假充应隐来诘问我，羞辱于我。我一个弱女子，根本无力反抗，但胸中委屈实在无法排解，所以只有到这梦中来发泄一番了！”

　　七叔脸上半红半白道：“原来……如此。唉，还是我来想法子吧！你再指给我看，那地牢的入口究竟在何处？”

　　小合瞪大眼睛四下看了半晌，而后胡乱一指。

　　于是七叔挽起袖口，在地上摸索起来。半晌后，对着小合摇摇头。小合便又四顾一番，指向另一处。

　　这样摸索了有半个时辰，七叔额头滚落下豆大的汗珠来，已似个泥人一般。他对小合道：“这样不行，你等着，我去借一物来！”说完便站定，两手心合拢，似捂着一物。小合刚要开口，他便说：“快闭上眼睛！”

　　小合眯起双眼，就见到他的掌心中突然腾起夺目的白光来，而她瞬时便被晃得什么都看不见了。小合惊叫道：“你这是……”

　　七叔笑道：“你这丫头，又自作聪明了吧？我借了一个时辰的日头，来烤干这些烂泥！”

　　小合揉了揉眼睛，从指缝里看去，果然一轮小小的艳阳正从他手心中升起，随着它渐渐升高变大，阳光已甚是灼热。这梦境中，是从来不曾有艳阳出现的，她称赞道：“好法子！”说完便躲在了七叔身后的阴影中。

　　七叔哈哈大笑，他随手一指，一棵枝繁叶茂的大树就出现在二人面前。于是他们在树荫下站定，看着泥浆表面腾起一层雾气来。

　　小合叹道：“这又是借来的？你们上界之人，可当真是要风得雨！”说罢又低声道，“哪里会像我们大湮百姓一般，半点儿做不得主！”

　　七叔嗤笑道：“哪里的百姓都做不得主！”说着，便折了一根树枝，在那棵大树的根部挖掘起来。

　　小合蹲下来，看到他几下就挖出了一个蚁穴。随着他乱挖的动作，蚁穴很快崩塌，受惊的蚂蚁四散奔逃起来。他对小合道：“你看，这一窝蚂蚁又如何能想到，今日这一场灭顶之灾呢？”

　　小合抖落着脚上那些慌不择路的蚂蚁：“他们还能逃到别处去，可大湮的百姓……”

　　七叔叹息道：“丫头啊，大湮的百姓，看似是一个整体，可他们大部分是跟你毫无关系的人。”

　　小合道：“我竟连物伤其类也不能么？”

　　七叔缓缓道：“不能。上界与大湮本是一体，大湮与凡间也本是一体，但若不区分开来，一切就都要乱套了。”

　　小合道：“我自然是不会将你我的生意与这些伤怀之情混为一谈的。”

　　七叔道：“如此甚好，我也放心了。”

　　小合难以察觉地冷笑了一声。二人又不咸不淡说了一阵子话，日头已将泥浆烤得龟裂了。七叔拍拍手起身道：“继续干活儿吧！”

　　这次，小合再没有任何籍口拖延时间了，她只好指出了正确的位置。七叔很快挖开了入口，只见积水早已满溢了出来。

　　小合犹豫道：“这如何下去？”

　　七叔道：“这个容易，你去桃林中找一片枯叶来。”

　　小合只好跑到树桩附近细细寻找起来，可是早已没有了完整的枯叶。她找了好半天，才找到了一片早已卷曲的枯叶，只是质地发脆，好歹是大致完整的。她小心翼翼地捏着，递给了七叔。

　　七叔于是将那枯叶丢进了地牢的入口。叶片接触水面的瞬间，水位眼见着就退了下去，不一会儿就露出了潮湿的地板。

　　二人进入地牢，小合见那枯叶已伸展如新，只是居然陷入地面有三寸左右。她奇道：“这叶子怎就陷下去了？”

　　七叔道：“整个地牢中的积水，都被这片叶子吸取了，你想想此刻它有多重？可仔细些，莫要再摔倒了！”

　　二人进入了湖底的地牢。上次小合挖掘的窟窿还在那里，二人透过窟窿看着下面的暗河。七叔看到了隐隐的灵气，只是游丝般飘动着。他惊道：“这一丝半缕灵气，竟能支撑一整个桃源梦境？”

　　七叔又怎能知道，小合已早早地将金枷驿