客，哪里肯让小二来伺候？当即自己上得二楼雅座，好生伺候，又问必答，知无不言，言无不尽。

不一时，钱逸群便知道这扬州知府是山西人，套同乡是没指望了，会试以前的同学关系也靠不住。再一问，原来是万历葵丑科的进士，正好跟王心一是同年，顿时放心。

钱逸群的菜饭是店里特做的斋饭，非但不能用油，连锅铲碗筷都是新。只在清水里汆了一下，真真放了丁点的盐巴。老板还没见过持斋如此严谨的出家人，看钱逸群吃得津津有味，颇为蛋疼。

钱逸群问透了消息，吃饱了斋饭，对钱卫道：“老卫，你在这里照顾好三位小姐，我去拜会府尊便来。”钱卫自然应诺。

步出淮扬客，钱逸群过了一个巷口便到了府衙正门。他上前朝守门的老军打了个稽首，取出王心一的拜帖，道：“劳动老哥通报一声，只说王侍郎的方外之友，路过贵境，求见府尊老爷。”说着，又是一块碎银递了过去。

那老军入手一沉，立时眉开眼笑，道：“我家府尊老爷最是喜欢方外之人，请道老爷门房里坐。”说着，弓腰屈膝引钱逸群进了门房，一溜小跑进去禀报了。

钱逸群在门房里刚刚落座，头顶天，足踏地，眼帘留光，正要借机小休，里面已经有人大步跑了出来，未到门口已经大声道：“道家老爷，府尊老爷有请！”

钱逸群只好立起来，打了个稽首：“多谢老哥。”

原来此时正好是府尊午饭之后，跟朋友喝茶闲聊，正说到自己遭遇的种种异象，便有人报进来说有个道长求见。府尊见是同年故旧的帖子，哈哈一笑，道：“这道人来得凑趣，不如请来一起说话。”如此便派人加座上茶，着紧请人进来。

钱逸群跟着老军走到中门，换了内宅的私人带路，一路穿幽径，过池塘，到了一处只围了三面小厅，正面却是对着池塘，有倚栏靠背，可以观鱼赏莲。只是如今气候寒冷，只是见一滩碧绿的池水罢了。

第二章影园

第二章影园

钱逸群踏进门去，稽首唱喏道：“贫道穹窿山修士，人称厚道人，见过府尊老爷，见过尊客老爷。..”

府尊与那尊客齐齐一怔。但见这道人头顶混元巾，身着崭新的圆领道服，三齐带摆道袍，水袜鹤胫，圆口皂鞋。腰间一条皂sè缠带，却挂了个油光铮亮的藤条鱼篓。步履如风，举手沉静，好一个富贵闲道人，翩然玄都客。

二人见钱逸群如此年轻便气质非凡，起身回礼，府尊自呈名姓字号，原来也是一方画坛名家，号五泉山人。这位尊客更是江都名流，姓郑，名元勋，字超宗，号惠东。今年的乙榜得了举人身份，却无心来年的chūn闱，一心在山水绘画上。

钱逸群左耳听了府尊名号，右耳就出去了。对于这郑元勋却忍不住多看了两眼。这位惠东公今年不过三十五六的年纪，在画史上也不过是二流人物，传世之作寥寥。然而此人却是有两桩事值得称道。

一者是此人至孝，为了奉养老母，耗费千金，修建了天下名园——影园。

二者是此人至公，南明时悍将高杰要进驻扬州，扬城官民不纳，势同水火。郑元勋与高杰有旧，往来协商，只为共御满清之敌。谁知言传者误听，扬城人以为郑元勋是高杰的jiān细，怒气之下将郑元勋剁成肉酱，所谓磔杀卖城者。

后来史可法进驻扬州，为郑元勋昭雪，可惜逝者已矣，江都郑氏的门庭也彻底衰落了。

钱逸群前世参观过影园遗迹，对这位郑元勋也颇有了解。当时自然没有什么感触，如今身为大明人，却是感慨颇深。他上前拱手，深深一躬，道：“原来是惠东公，久仰久仰。”

郑元勋此时画功未至大成，还从未有人如此认真地“久仰”过他，不由诧异。

府尊老爷自然有些不悦，心道：老爷我堂堂进士，一方牧首，画坛前辈，坐在这里你不来拜，倒是对他如此恭维，真没道理！

“道长是来扬城赏琼花的么？”府尊老爷问道。

琼花又称聚八仙、蝴蝶花，花大如盘，洁白如玉，分布颇广，却唯独只有扬州的琼花名冠天下。这其中自然是隋炀帝的功劳，他为了一赏江都琼花，派人挖掘了大运河，也算苦其一代，造福千年的乌龙事。

“琼花不是开在早chūn么？如今方才入冬呀。”钱逸群好奇道。

郑元勋为了刚才那声“久仰”，友善笑道：“寻常琼花自然是早chūn开放，五泉公说的这琼花，却是天下钟灵毓秀唯一一朵，上个月花开，如今尚未开败，非但扬城人争相目睹，江南江北的风流客，也无不闻讯而来呢。”

钱逸群哦了一声：“这倒是不曾听闻，贫道只是yù上京师，这才路过贵境。”

“我与五泉公刚才便在说，这花开乃祥瑞耶？妖异耶？”郑元勋笑道，“道长怎么看？”

“道人站远了看。”钱逸群玩笑道。

此言一出，登时惹得五泉公、惠东公齐齐发笑，直说：“这道人如此善谑，真是妙道人！”

等他们笑完一场，席间气氛再无隔阂。钱逸群道：“道人受故友之托，要送三位小姐上京走访。因此不便投宿客栈逆旅，便借玄珠公的大旗，想央府尊老爷帮忙找处清爽幽静些的宅子，休整个三五rì再走。”

府尊老爷哈哈大笑，道：“你既然已经久仰了惠东公，难道不知道他乃是扬城首富么？”

“哦？”钱逸群还真的有些意外。

若无意外，郑元勋将在崇祯十六年才中进士，官至吏部清吏司主事。钱逸群只以为他现在必然没登科，也不知影园是不是修好了，便没有直