数人已经到了，钟倩儿正在跟母亲哭诉早晨在西角门江若汐没护着她的事。

　　范氏瞥见江若汐近前行礼，怒目呷她，“怎么当的嫂子？分不清里外。”

　　江若汐未做出反应，听见身后清冷恭顺的嗓音穿她而过，“母亲教训得是。”

　　凛冽的松木香气裹挟着微暖的夜风袭来，钟行简拱手行礼，“看顾弟妹是身为大哥大嫂的责任。”

　　范氏得了势般，愈加训斥，“你这个媳妇，竟然帮着外男训斥自己的妹妹，传出去成何体统，国公府可容不得这样吃里扒外的媳妇。”

　　钟行简薄唇轻抿，“母亲，西角门之事我略有耳闻，倩儿语出不逊在先。”

　　风向忽转，大奶奶却浑然不觉，鄙夷之态与钟倩儿如出一辙，“不过区区一个员外郎，不知仗了谁的势，江尚书已经故去，他……”

　　“母亲！”钟行简语气不快。

　　坐在不远处的大老爷此时出声，“好了，朝堂之事，岂是你一个妇道人家可以品评的。倩儿平日娇纵也便罢了，对方即使是个七品员外郎，也是官家钦定，怎能随意辱骂。这事不能怪老大媳妇。”

　　范氏被说得没脸，可后院不涉朝堂是规矩，只能拍了桌子，“怎么还不开席，老大媳妇，你怎么安排的！”

　　江若汐置身事外看完这场戏，嘴角的笑意未消，“母亲，宴席准备好了，只等您和父亲入席。”

　　又一个没脸。

　　范氏走过夫君身旁时，没好气地埋怨，“这里又不是大长公主府，我在自己府上都不能说话了，一个个架子不小！”

　　只要不涉朝堂之事，大老爷便没了脾气，在盛气凌人的妻子面前，似个缩头乌龟，除了扶着妻子入席，半个字都不敢说。

　　没喝两口酒，范氏又想起个茬数落江若汐，“若汐，你进门已经快七年了吧？”

　　“是。”她淡声应答。

　　不出所料，仍想用老一套说辞拿捏她，“身为世子夫人，长房长媳，现在都没生出个男丁，还有什么脸面说东说西。”

　　“儿子知错。”以往，她会随钟行简说同样的话，今日只剩他低沉的嗓音回响。

　　江若汐看似垂首低顺的眉宇间生出一丝冷气，但在范氏眼里，见晚辈不顶嘴，腔调转为语重心长，“别光嘴皮子功夫，要放在心上。”

　　钟行简应下才作罢。

　　散席时，馨姐儿玩累了，非要抱着才走，江若汐抱起她，走得极慢，钟行简将就她的步调。

　　刚拐到东院，馨姐儿就趴在江若汐肩上睡着了。

　　一路默声的钟行简开口，“孩童自有府中嬷嬷们教养，不必亲自抱，亲自喂。”

　　嬷嬷今晚没跟来，荷翠见世子眉目含冰，赶紧接过，独留夫妻二人披月慢行。

　　跨进静尘院时，他才缓声道来，“今日过晌收到三姑奶奶家表妹的信笺，她一人孤苦，带着儿子欲投奔府上。”