妹嫁出去。三天内，我将在村里为他们举办结婚典礼，然后一定会赶回来受死的。”

“胡说！”，暴君声音沙哑地、低声笑道，“多么荒唐的谎言啊。逃脱的鸟儿怎么会再飞回来？”

“是的，我会回来的。”梅勒斯坚定地回答说，“我会遵守承诺。请给我三天时间。我妹妹还等着我回去呢。如果您还是不能相信我的话，那好！这座城里有一个叫塞利奴提乌斯的石匠，他是我最好的朋友，我把他当作人质留在这里吧。我若逃走了，在第三天日落之前没有回来的话，请把我的这位朋友给绞死吧。拜托了！请您就这样答应我吧！”

听了梅勒斯的这番话，国王心里心怀残忍地暗自高兴起来。真是大言不惭啊，反正你是肯定不会回来的，我就假装上了他的当，先放他一马，这样挺有趣的。如此一来，三天之后我就杀了那个替罪羊，这也是活该。到时候，我就可以说人就是这样的，所以不可信任！我会一脸悲伤地把那个替罪羊处以死刑。我会让世间那些所谓正直的家伙们都好好看一看的。

“我答应你的请求。你可以把那个人叫来。你要在第三天太阳落山之前回来。如果你来迟了，我一定会杀了那个替身。你稍稍迟回来一点好了，我会永远宽恕你的罪行的。”

“什么？您说什么呀？”

“哈哈，如果你珍惜自己的性命，就晚些回来吧。我明白你的心思。”

梅勒斯捶胸顿足地十分懊悔。他什么都不想再说了。

青梅竹马的朋友塞利奴提乌斯深夜被招进了皇城。在暴君狄奥尼斯面前，时隔两年的两位好友重逢了。梅勒斯向朋友说明了一切。塞利奴提乌斯默默地点了点头，然后紧紧地抱住了梅勒斯。朋友之间这样就足够了。塞利奴提乌斯被绳索绑缚起来，梅勒斯立刻起程出发了。初夏的夜晚，满天繁星。

当晚，梅勒斯不曾合眼，疾步赶了四十公里的路程。到达村里时，已经是第二天的上午了。太阳已经高高地挂在了天上，村里的人们都到田里开始劳作了。就连梅勒斯十六岁的妹妹今天也已经替哥哥外出放羊了。她看到了蹒跚走过来的哥哥，见他那筋疲力尽的样子而大为吃惊。接着，她喋喋不休地质问起哥哥。

“没什么事。”梅勒斯强颜欢笑地说道，“城里还有事儿没办完，还得马上去市里一趟。明天就给你举办婚礼。这事早一点儿举办好吗？”

妹妹脸上泛起了红晕。

“你高兴