也是我们睡觉的地方。‘教师’带你上来时，一定特意挑了些难走的险路。可我们也是人，也不是对高度无所畏惧。所有人都睡在这样的房子里。我们可不想半夜在睡梦中一个翻身就掉了下去。”

她笑了起来。那声音低沉又温润，但我没笑。我只是躺下来，任由躯体颤抖,把一路爬上来积攒的压力完全释放出来。

“我的名字是麻宝麻瓦。”她说道，“你可能听说过关于我的事，但还是让我自己来澄清一下吧。有传言说我是国王的女人，对此我懒于理会。毕竟这传言给了我一些微不足道的特权。还有人传说我手握生杀大权，冷血无情。相信这传言的人更是对我唯命是从。但事实是，我微不足道，只是一个擅长主持聚会的女主人，还是个好歌手，或许是这世上所有歌手中最好的那个。我承认我有点儿虚荣，”她笑了起来，“但我相信人当自知，方得谦卑。”

我嘟哝着说了点赞成的话，她说话的方式和身下牢靠的地板让我感到放松了许多。她和我聊着天，还给我唱了几首歌。我几乎已忘记对话的内容了，那些歌谣记住的则更少。毕竟我完全听不懂歌词，也无从分辨那些曲调的考究之处，但那些歌确实引领我脱离了俗世，任想象飘摇，我甚至可以看见她歌声中描绘的景物。尽管我对她在唱什么，实在是一无所知。尽管那之后发生了不少可怕的事情，我甚至亲手斩断了麻宝麻瓦再唱歌的可能。但若能再有机会聆听那歌谣，我真的愿意付出任何的代价。

那天晚上，她在门前点起火把，并告诉我会有客人前来。我后来才知道，火把意味着主人愿意接待客人，它就像一个发送给所有人的邀请一样，在黑夜中闪耀，哪怕在远处也清晰可辨。而且，它也是麻宝麻瓦权力的象征，或者说是人们对她的爱与尊敬的象征。只要她在门外亮起火把，不到一小时，房间里就塞满了人，以至于她不得不熄灭门外的火把。

客人大多是男人，这并不奇怪。因为女人很少在夜间出行，她们必须在家照顾孩子，小孩的平衡能力还不好，无法在夜间穿梭在枝杈间。人们交谈的声音都很低，但只要认真聆听，还是能听懂不少。不幸的是，纳库麦的习惯是客人必须和身为主宾的我谈上不少时间，才能和别人交谈。对一个外来者，这习俗固然温馨，但我更希望他们别找我麻烦。在穆勒，一个外来者除非主动参与，否则完全可以不加入任何谈