深渐隐，诸将都不得亲见其面，一应事宜都由刘仲询居中传达。这……这可不是什么好兆头！”

林舆一听，就知道杨应麒在担心有人胁天子以令诸侯，问道：“那你打算怎么办？”

杨应麒道：“我想赶在四哥、韩昉他们前面，看看能否见到大哥。”

林舆有些奇怪，问道：“你想怎么去见？”

杨应麒道：“我想到城外去迎见大哥！”

林舆骇然道：“你该不会是想去拦大伯的马吧？”

杨应麒的回答却是肯定的：“是！”

林舆脸上已不是惊骇，而是担忧了：“爹！那可不是闹着玩的！要是大伯一个性起，说不定会把你给杀了！”

杨应麒却道：“大哥还不至于如此。”

林舆叫道：“大伯如果还有理智，自然不会这样做，可谁知道他现在是什么情况！更可虑的，是大伯手底下那些人也不知道怎么想！万一大伯其实已经控制不住局面，那些近卫军的刀可不认得七将军、八将军！万一来个‘错杀’，那时可就死得冤枉了！爹！别去！”

杨应麒对此也有顾虑，他站起来踱步，在屋内饶了七八圈后才道：“就算是那样，那我也得冒一冒险！若等他进了城我再求见，那时他在九重之内，我在市井之中，一切按规矩办事，我要见到他也必在韩昉等人之后，甚至还没等见到他我就被遣返了！”

林舆心想：“遣返就遣返，那样更好！”口中却不敢说，杨应麒又道：“当前中枢有两大忧虑，一是近臣胁大哥乱政，二是大哥重伤之余、大败之后倒行逆施，这两件事若能防范于未然，国家付出的代价会小得多。若等起了大乱，我再要收拾就只能从外围动兵了！那时不但名不正、言不顺，而且还会伤了国家的元气。我可不愿走到那一步！我心意已决！你不用再劝，如果你害怕的话，替我传话之后就回塘沽去。”

林舆一奇：“你肯让我跟你一起去？”

杨应麒颔首道：“如果你不害怕，那我就带你去。”

林舆听了这话心反而宽了两分，心想他既准备带自己去，那多半有很大的把握，又问：“方才你说要我传话？却是要传什么话给谁？”

“给大嫂啊！”杨应麒道：“你这就托个名目进宫去，请大嫂和我们一起去迎大哥。”

华元一六九零年，中秋之夜，天上却是乌云蔽月，大汉京师南正门忽然打开一条缝隙，十余骑鱼贯而出，马上骑者无兵无甲，为首两人一个是半头白发的女子，一个是儒冠儒服的书生，正是完颜虎与杨应麒。京师城防提督安塔海在门内道：“姑姑，真不用我护送你去么？”

完颜虎拉了拉缰绳，说道：“天子脚下，皇城之外，你还怕有毛贼来犯我的驾么？”

安塔海道：“那倒不是，不过大军进城之前姑姑你去拦道，我是怕……我是怕会有误会。”

“误会什么！”完颜虎道：“以前还在会宁时，你姑丈每次出征归来我和应麒都会出迎，当年不担心会有误会，今日也不怕！”说着一挥手，领头而行，她自从辽南搬到京畿后已无出城踏青的习惯，城外道路竟全然不知！林舆落后一个马头紧紧跟着，从旁指点，不久到了桑干河边的大桥北端才停下等候。桥边已有十余人等候着，却全都是大汉的元老宿将，带头那人正是大汉上将军、比完颜虎还早知道汉部的石康。完颜虎见到他十分高兴，河边叙旧，在风声水声中，完颜虎叹道：“自到辽南以后，我就很少在大伙儿班师时跑出来迎接了，这些年我们的事业越来越大，情分却越来越薄，若光阴能回头，真想重新回到当年——那时我们虽然过得苦，但心里却是快活的，不像今天……”话未完，忽有人指着南方道：“看！”

完颜虎举目望去，但见数千火把组成一条长长的火龙蜿蜒而来，完颜虎黯然道：“他传到宫中、相府的文书说会明日正午到，昨日应麒和我说他会在夜里回京，我本来还不肯相信，谁知却是真的。虽然这次是打了败仗，但他就这么怕被人说么？”

那条火龙渐移渐近，先有一支轻骑在前清道，驰到大桥南端望见桥这边有人警惕起来，上桥喝道：“什么人！不见前方行军么！快快回避！”

石康上前喝道：“不得放肆！是皇后与七将军到此迎驾！来啊！亮起火把！”

自完颜虎以下，所有人都穿着便服，但杨应麒带来的全是大汉不在朝的名臣，石康带来的全是大汉不在役的宿将，二十余人拱卫着完颜虎，这般气势着实非同小可，桥上将领没见过完颜虎却见过石康，不敢造次，翻身下马行礼，说道：“容末将先去禀告！”

便听蹬蹬而去，好久才蹬蹬而来，这次却有多了一个品阶高得多的将领，火光下隐约看得出是个下将军，到桥头道：“圣上有旨，请皇后暂且回宫，明日大军进城安顿妥当后再来相见。”

完颜虎道：“妻子来迎接丈夫，完颜虎来迎接折彦冲，不见到他，我不会走的！”

那下将军道：“皇后，别让末将难做。”

石康喝道：“什么难做！魏志奇！你不是近年才归大汉的新丁，是从会宁汉村跟过来的老人了！虎公主迎接大将军，有哪回大将军是让虎公主先回去的？”

桥上魏志奇闻言语塞，杨应麒道：“魏志奇！是大哥亲口跟你说不见大嫂的么？”

魏志奇讷讷道：“是光禄侍卫刘仲询传的口谕。”

杨应麒怒道：“刘仲询那阉货的话也能信么！你这就去见大哥！刘仲询若敢拦你，你就说是大嫂和我让你去见的！”

魏志奇苦着脸道：“七将军，末将做不来这事。”

杨应麒