比点心铺里的还强，要买豆腐皮包子、山药糕、糖蒸酥酪、桂花糖蒸栗粉糕、菱粉糕、鸡油卷儿、藕粉桂花糖糕、螃蟹馅小饺儿、松穣鹅油卷、奶油炸的小面果子、洁粉梅片雪花洋糖，每样只要一碟，你提着厨房的大食盒去罢！”

“点心却费不了这样多的使费，姐儿还有什么要买的？”小吉祥掂了掂银子，估摸着有半两多。

“那就再买些果子露罢！”宝茹想了一下，实在没什么要的了。

等到周媺和玉楼到的时候就万事俱备了，宝茹就只站在门前等她们两个。

“没天理呀！”玉楼一见宝茹就忍不住抱怨：“都是去乡下玩儿了，怎的你还是这样白！我日日晚上还敷玉容粉来着，怎么还是比你和媺姐黑了这样多？媺姐就罢了，她是大门不出二门不迈，你却不是，我不服！”

好久没听玉楼叽叽喳喳了，宝茹上扬的嘴角怎么也止不住，明明很喜欢玉楼，嘴上还是打趣她：“这是天生的呀！我也没法子呀，就是这样好命。嗳！你这是敷了玉容粉么？我怎瞧着不像，黑了一层去！”

“我打你哟！”玉楼凶巴巴道，她哪里知道她那天生的笑脸，就是凶起来也是撒娇的样子，宝茹一下没绷得住就笑了起来。

“我让你笑！让你笑！”夏日衣衫薄，玉楼一下子就把手伸到了宝茹肉肋上不停地抓。

宝茹一下子就笑得没力气了：“媺姐，救我，噗哈哈，这妮子不肯停喱！哈哈！”

“你只这时候叫我‘媺姐’了！”周媺在一旁也可乐得很，摇了摇帕子，却不上前，只道：“明知这妮子是个爆炭，却偏要去撩她，也是何苦来哉？”

‘就是这样才有趣味呀！譬如你这样的撩你也是平淡的，自然没意思。’宝茹一面笑一面心里这般想，只是没说出来，要是说出来玉楼就更加翻了天了。

好容易玉楼总算是出完了气，三人这才手拉着手往宝茹房里去，大热天也不嫌热。宝茹早就预备待客，放了好多冰在房里，这会子从外头进来，周媺玉楼两个都只觉得精神一爽。

“你这是搁了多久的冰？放了多少？竟这样凉快！”玉楼舒服地眯起了眼睛。

三人落座，宝茹先给两人倒了冰镇过的果子露，这才道：“从晌前就预备了，放了两个时辰，已经换过两回冰了，若不是你俩要来，我才不这样麻烦！”

“竟是极好！可惜我娘不会让我这般。”玉楼也很怕热。

“这样凉也不好，房里这样，大热大凉，怕容易生病。”只有最在意这些的周媺能这般说了。

“也不过是今日。”宝茹把荔枝等果子从冰盒里拿出来让给两人，道：“难得咱们聚一聚，既在我家，若是太热竟不能尽兴了！”

“这个好！”玉楼先在水盆里洗了洗手就要剥荔枝吃。

“今岁荔枝比往岁贵了好多！我娘好没意思，每日吃果子说是各样果子都有，可多是蘋婆、香梨、西瓜，荔枝怎的也吃不尽兴。吃吃喝喝，又不是那等奇巧的，能花费多少，偏在这上头吝啬！”

“伯母哪里是吝啬，分明是知道你爱吃，荔枝是热物，吃多了要上火，到时候你口舌生疮痛的不行难受的是谁？”周媺拿指头点了点这个‘小没良心的’。

玉楼也不过是随口抱怨罢了，三人很快就说到正题上了。

“真是再好不过！咱们以后还是一处，还要做同窗！”宝茹把杯子里的果子露喝尽，好奇道：“你们知不知咱们学里别人去哪儿念书？”

宝茹这些日子都在乡下避暑，自然是山中不知岁月了，她只知玉晓霜、白玉奴、蔡淼三个，其余的一概不知。玉楼虽然也去乡下了，但她一惯爱打听，又比宝茹早回湖州几日，自然不似宝茹‘抓瞎’。

听宝茹问这个，玉楼立刻扳着手指头数给她听——这些新闻她早就攒着了，就等着说与她听，道：“咱们三个不用说，晁月娘在鼓楼南街周娘子处念书呢！只是不知为甚她挑剔了许久竟去了周娘子处。”

周娘子不是不好，但也不算很好，至少依照晁月娘的条件能去更好的学堂。

周媺却比玉楼通透，道：“恍惚听说她几个堂姐是在那里上过学的，既是这般就不稀奇了。”

周媺从小就生活在兄弟姊妹堆中，大家庭里头这些事儿的微妙是最清楚的，‘不患寡而患不均’，既然堂姐们能在这儿念为甚你不能，就算晁月娘家比她叔伯家要有钱些，但到底上头祖父母俱全，没分家。晁月娘父母不愿为了女儿去哪个女学堂的小事平白惹起风波么，毕竟周娘子处也算不错。

想到这儿周媺不由庆幸，她家的事比晁月娘家还麻烦，幸亏她是她这一辈里头一个女孩子，没得比照，自然也就没得说嘴了。

“甄静静去了宫灯巷子陆娘子处倒没什么，只是莫道聪去她母亲娘家的家学附读，说来我才知她母亲出身‘桑梓堂’孙家，虽然是旁支就是了。”龚玉楼倒是很有感慨。

“所以莫道聪就是去‘桑梓堂’家学念书了！”宝茹惊讶地睁大了眼睛，不是她没得见识，实在是‘桑梓堂’如雷贯耳。

桑梓堂早先只是湖州静县孙氏一族本家的一处厅堂，后来孙家在这厅堂里开了家学，也允许亲友来附读。奇就奇在虽然孙家本家没得什么人才出来，倒是好些附读的中举。如