但邻村裴家那小病秧子不是去卢家做工了吗，当时卢家派了好大一辆马车来接，马车上挂的不就是那个字？”

　　这附近的田地属于南槐村，说话这几个，都是南槐村的村民。南槐村离下河村有一段距离，更靠近山中，村里猎户多，条件倒是比下河村好上一些。

　　不过再好也赶不上城里，更没人能接触到卢家那等大人物，那日裴长临离村时，这附近许多村民都去凑过热闹。

　　“说到裴家那小病秧子，人家现在可出息了，不仅接了大户人家的活，挣了钱还张罗着要给他阿姐开馆子。哎，裴娘子也算没白疼这弟弟。”

　　“还有这事？”

　　“你们不知道？说是铺面已经定下了，在镇上最好的路段，光一年的租金就要十几两银子！”

　　他们这些泥腿子，忙忙碌碌一年到头也挣不到十两。运气好点在山里猎个稀罕玩意能赚上一笔，但那都是拿命来搏，怎么比得上人家靠手艺吃饭。听对方这么说，众人纷纷露出称羡的神情。

　　一名少年忽然问：“裴家娘子要去镇上做生意？”

　　“是啊，我是听他们村里人说的，裴家这些天到处张罗着找人供菜，他们村没人不知道。不对啊三郎，那不是你嫂子嘛，你哥没和你提过？”

　　那少年约莫十七八岁的年纪，身形干瘦，带了一丝文弱气质，全然不像常年在地里干活的类型。他握着锄头，悻悻收回目光，不熟练地翻动着脚边的土壤：“能说什么，他都成裴家人了，哪里还管我们周家。”

　　.

　　这些议论之声自然传不到马车里，马车悠悠行过众多村落和田野，很快到了下河村。村中这会儿当是做晌午饭的时间，家家户户却都敞着门，妇人双儿三三两两站在路边，不知道议论着什么。

　　贺枕书让常庆将马车停在一户人家门前，掀开车帘远远喊了声：“云燕！”

　　少女坐在门前择菜，听言抬起头来，眼神一亮：“裴二哥，嫂子，你们回来啦！”

　　贺枕书朝她笑了笑，又问：“村里这是怎么了？”

　　云燕抱着菜篮，犹豫地往前方瞥了一眼，小声道：“出了点事。”

　　她忽然想到了什么，忙道：“你们不会连安安也带回来了吧，先别让他出来，不能叫那些人看见。”

　　贺枕书皱起眉，往车内看了眼。

　　小崽子坐在马车另一侧，原本也掀着车帘往外头看，被裴长临拉了回来。

　　贺枕书又问：“是阿青家里出了事？”

　　云燕轻轻“嗯”了一声，道：“听说是周大哥在外头欠了钱，讨债的找不到他人，就跑来村里堵着。他们还说……”

　　“什么？”

　　“说今天要是再找不到人，就要把阿青哥抓去抵债！”

　　他就知道，姓周的前些天忽然登门准没好事。

　　竟然是在外头欠了债。

　　这样说来，那时他恐怕就已经做好了离家避风头的打算，特意跑去庄上，是为了见儿子最后一面吧。

　　难怪那日还试探地提了句借钱。

　　贺枕书登时气不打一处来，恼道：“那他也不该祸及妻儿，阿青明明什么都没做——”

　　他难得这般生气，裴长临从身后伸出手来，覆上他手背：“别生气，我们去看看。”

　　“可是——”

　　云燕欲言又止，裴长临只是道了句“在家等我们消息”，便让常庆驾驶马车继续往前走去。

　　阿青家在村子偏西，沿着村中主路再朝前走上一段，便能远远看见他家的院子。

　　篱笆做成的院墙破损了好几处，原先精心修剪的花枝也被踩坏了不少。小院子里里外外都站满了人，村里的男人拿着镰刀锄头，与门外那些凶神恶煞的大汉对峙着。

　　“欠债还钱天经地义，再不把人交出来，我们就强抢了！”粗哑的大嗓门叫喊着，民风简朴的村中哪里见过这等阵仗，附近看热闹的妇人双儿都悻悻把头缩回家里，生怕惹上麻烦。

　　马车停在不远处，贺枕书想也不想就要往外走，却被裴长临拉住：“做什么？”

　　“我……我出去与他们交涉呀。”贺枕书认真道，“不能让他们把人带走！”

　　他与阿青相识一场，怎么能眼睁睁看着对方受那混账男人的牵连。而且，这要是被带走，指不定会被卖去什么地方，后果不堪设想。

　　裴长临却是摇摇头。

　　“你是不是忘了件事？”

　　贺枕书：“啊？”

　　“我才是你夫君。”裴长临在贺枕书脸上轻轻捏了一把，将人按回原位，又把原先已经怕得缩在他怀里的小崽子塞进对方怀里，“乖乖在马车里等着。”

　　.

　　这么大一辆马车从远处驶来，在场众人自然不会注意不到。因此，裴长临掀开马车前的车帘时，许多目光都落到他身上。

　　虽然方才在小夫郎面前耍了帅，但性子孤僻了十几年的小病秧子，并不适应这般受人瞩目。他动作稍稍迟疑一瞬，才踩着脚踏下了马车。

　　“长临？”最先说话的是周远。

　　他多半刚从地里来，肩上扛着把锄头，脚上还沾着泥：“你来这里做什么，赶紧回去！”

　　裴长临没答话，刚往前走两步，便被几人拦住了去路。

　　“哪里来的小子，不要命了。”为首的大汉喝斥道。

　　裴长临身量高，虽未满十八，个子在村中已经算得上佼佼者。但站在这群魁梧粗壮的讨债人面前，却显得格外瘦弱。

　　可他并无任何惧怕之意，平静道：“冤有头债有主，欠了钱的是周常，与他夫郎无关，你们不能牵连无辜。”