什么进展了吗？”

　　孟怀瑾道：“周常找到了。”

　　自从接到他们的报官后，里正大人便派了官差四处搜寻周常的下落。不过，周常最终并非官府找到，而是赌场。

　　说来也怪他自己。

　　那混账东西怕被追债，本是已经逃往了邻县。谁知江山易改本性难移，他躲了几日，觉得风头过了，一时没忍住，又去那县城的地下赌场挥霍。

　　谁知邻县的地下赌场与这青山镇的赌场有些往来，他前脚刚进门，便被人认了出来，当场抓了个正着。

　　“人眼下还在赌场扣着，那边的意思是，叫他亲朋在十日内尽快将欠债还清，否则……”

　　贺枕书问：“否则怎么？”

　　孟怀瑾叹了口气：“否则，便要打断他一条腿，逼他签下卖身契。”

　　这倒是赌场的惯用手法，还不上债，便卖身给赌场偿还债款。赌场内有许多伙计打手，都是这样受困其中，永远任人摆布，失去自由。

　　可周常欠下这么一大笔债，莫说是阿青自己，就算有他们帮忙，短期内也是还不上的。

　　但要是就这么放着不管……

　　贺枕书道：“我会去与阿青商量，多谢孟先生告知。”

　　孟怀瑾点点头，又道：“还有先前阿青公子状告丈夫时常在家中对其打骂，里正大人已查明确有其事，不过……”

　　他顿了下：“仅凭这些，恐怕还无法做出判决。”

　　这在贺枕书的预料之中。

　　这世道就是如此，男人若想休妻，无需任何理由，一封休书即可。而妻子想与夫君义绝，必须是夫家犯下了极大罪过，比如谋财害命、不忠不孝。

　　就算真有打骂，只要没有闹出人命，至多派两个官差不痛不痒呵斥一番了事。

　　这些事阿青应当也心中有数，否则，他怎么会拖到现在才去状告官府。

　　原本，周常不辞而别是个好机会。

　　若那人不再回来，时间一长，官府便能直接判处两人断绝关系。但如今，周常被找回来了，就算他最终没有还清欠债，那些欠款也会以卖身契的方式相抵。

　　某种程度上，状书上所状告之事都已得到解决。

　　贺枕书沉默不语，孟怀瑾瞥了他一眼，垂眸饮茶。

　　他方才说的话并不完全。

　　赌场那边的事他不大好管，可是下河村那双儿想与夫君断绝关系，却并不难。这案子里正大人当初只是随意看了一眼，便全权交由他处理，在青山镇这种山高皇帝远的地方，就算是杀人害命，都有周旋的空间，何况只是个夫妻决裂的案子。

　　真相如何并不重要，孟怀瑾只需草拟个文书，让里正大人签字盖章便是。

　　事实上，那文书孟怀瑾前两日便已经拟好，不过在找里正大人签字前，他又有些犹豫。

　　下河村那双儿着实可怜，帮他这一把倒不是不成，只是……在官场待久了，总是免不了权衡利弊，计算得失。若是遵循律法之事，他自然愿意秉公处理，但现在并非如此。

　　没人乐意做拿不到好处的事。

　　就算是要卖人情，也不能这么不明不白就卖了。

　　总归得讨要点什么。

　　比如，借机会和面前这小双儿交个朋友。

　　孟怀瑾心中思索着如何隐晦表达出自己的意图，却听后者道：“本朝律令在前，这也是没办法的事。我再回去与阿青想想办法，就不劳烦孟先生了。”

　　语气一如既往客气疏离。

　　孟怀瑾：“……”

　　哪怕多求他两句，让他通融一下呢。

　　“劳烦说不上。”孟怀瑾轻咳一声，“贺公子要是……总之，事情并非末路，在下还能再想想办法。”

　　贺枕书疑惑：“还有办法吗？”

　　“有……应当有吧。”少年眸光澄澈，孟怀瑾一晃神，险些说漏了嘴。他低头抿了口茶，掩饰有点发烫的侧脸，“总、总之，在下会尽力而为。 ”

　　.

　　贺枕书被官府的人叫去谈事，就算知道聊的是阿青的案子，裴兰芝也静不下心。她看人准，那位孟师爷打的什么主意，她一眼就看出来。

　　裴兰芝在后厨转了两圈，实在没心思做饭，悄然走了出去。

　　贺枕书是双儿，没有家中男人在场，就算二人有正事要谈，也不便关上门窗。裴兰芝在通往大堂的回廊上找了个墙角猫着，远远能透过那小屋的窗户望进去，看见屋子里的光景。

　　孟怀瑾背对窗户坐着，虽听不清他们在说什么，但见那人举止还算规矩，裴兰芝才稍稍放心。

　　放心下来后，又觉得好笑：“长临那小子都没担心，我跟这儿操什么心。”

　　“我要担心什么？”

　　一个声音忽然在她身后响起，吓得裴兰芝险些惊呼出声。

　　“你——”她顿了下，压低声音，“你吓死我了，走路没声啊你！”

　　裴长临淡笑：“阿姐若不是做了亏心事，怎么会吓到？”

　　他这自然是玩笑话，裴兰芝白了他一眼：“我是为了谁，回头你家宝贝夫郎被人拐走，别说做阿姐的没提醒你。”

　　“怎么会。”裴长临道，“我相信阿书。”

　　今夜天色昏沉，裴长临是担心要下雨，才特意从庄上赶来铺子里接贺枕书。他从大堂过来，自然听姐夫说了官府那姓孟的师爷来找贺枕书的事。

　　不过就像他所说，他素来信任贺枕书，不会因为随便出现个什么人就产生动摇。

　　“当真不怕？”裴兰芝低哼一声，揶揄道，“人家孟师爷年少有为，在这青山镇有权有势，可不是咱们这种平头老百姓比得上的。”