根红绳系到阿橘脖子上，道：“阿橘你也有。”

　　阿橘一脸冷漠：“……”

　　向家院子只两进，但有跨院一座，向漠北日常起居便是在这座跨院。

　　往日这处跨院入夜后只悬两盏风灯，今夜却是大红灯笼满挂，将整个跨院映得亮堂堂。

　　这跨院是老廖头所布置，像是觉得如此还不足够喜庆，还将院中每一株花木都系上了红绫，新房里更是红烛数十支，明晃晃照得整间屋子如同白昼，就差没将房梁上也全都挂满了红灯笼。

　　孟江南觉得这满屋子的红烛明亮到刺目，还有那撒在被子上的枣子、花生、桂圆以及莲子，她觉得已不能用“撒”来描摹，而应当用“堆”。

　　只见这些东西满当当如小山似的地放在被子上，将被面上绣着的戏水鸳鸯“遮”得个严严实实，甚至满到了床榻边沿上来。

　　孟江南看着满床的枣生桂子，当即就红了脸。

　　这些东西撒在新房被面上意味着什么，她明白，只是这堆了这般多……

　　满床的枣生桂子多到让她坐下的位儿都没有，她只好伸出手将床沿上的一些往里轻推去，这才为自己腾出了个位儿来坐下。

　　她想，幸好媒人没有跟着她进屋来，这屋里也没有安排下人，否则她该羞得找个地缝钻进去了。

　　向大夫之所以会答应娶她，便是因为她的话说到了他心坎上。

　　不孝有三无后为大。

　　她是要给他们向家留后的。

　　有一颗莲子颤巍巍地挂在床沿边上，终是挂不住，掉到了地上，在安静的夜里撞出“啪嗒”一声轻微的声响。

　　孟江南循声低头，那颗莲子滚到她脚边，在她的绣鞋上微微一撞，停了下来。

　　她弯下腰，将那颗莲子拾了起来，却没有放回被面上，而是拿在手里。

　　今日是她的大喜之日，今夜是她的新婚之夜，是……是要洞房的。

　　虽然她从前曾嫁过人，但只有她自己与那个人知道，她至死都还是清白身子。

　　她自幼丧母，这些本由母亲来告知她的事情从无人教她，那个人更是从未碰过她，对于夫妻之事，她知之甚少。

　　她如今知晓的，就只有前几日向吴大娘讨教来的那些，然而吴大娘说的，她也只是一知半解。

　　忽地，她想起曾在孟绿芹房中不小心瞧见的活色生香的画，那画上……

　　忆起当时让她觉得羞耻了好一阵子的那幅画，孟江南当即就面红耳赤起来。

　　她紧张之下将手里拿着的莲子给捏碎了。

　　她怔住，想要将其扔掉，可看了整间屋子一遭，也不知该扔到何处，再放回被面上也自是不可能了，那就只能……

　　她微微低头张嘴，将手里那颗碎了的莲子放进了嘴里。

　　眼下不是莲子生长的时节，这莲子是经晾晒过的，虽不新鲜，但莲子本味仍在。

　　微苦且带着涩味，咀嚼咽下后舌尖却又留下些甘甜的味道，就像喜堂上的合卺酒。

　　瓠瓜盛酒酒自苦，但入喉之后却有回甘。

　　先苦，再甜。

　　同饮一只瓠瓜所盛的苦酒，是要结为夫妻的两人此生既同甘亦共苦。

　　她啊，嫁人了。

　　嫁了个好人。

　　她定要为向家留后，才不负向大夫的厚恩。

　　这么一想，她面更红耳更赤，紧张亦愈甚。

　　26、026

　　夜静悄悄，除了满屋满院的喜庆之色外，并无吵杂声。

　　孟江南端坐在床沿上，安静地等待着向漠北，她无数次地紧掐自己的虎口及手心，才不至于令自己在这静夜中睡着了去。

　　她算不准时辰，不知向漠北是何时回来的，她只知道期间有下人打扮、与她年纪相差无几的姑娘进屋来给她端了一杯温水，再将满屋即将燃尽的红烛换上，在这新换上的红烛再次即将燃尽时，她听到了门外的脚步声。

　　那一瞬，早就坐得乏了的孟江南当即清醒过来，在看到跨进门槛的皁靴以及青绿色的袍角时，她心跳快得蹦到了嗓子眼来。

　　她担心自己失态，忙垂下了眼来，不敢再多瞧他一眼，只知他带进来一阵微凉的夜风，拂得满屋烛火摇晃不已，很快又因他将门扉阖上而归于平静。

　　听到门闩闩上的声音那一刻，她的心跳得更快。

　　她以为她会闻到酒气，她虽不曾入席过任何一场婚席，但她听闻过在这一日，新郎即便不善饮酒，也会在筵席上陪宾客尽兴，她甚至还听闻有新郎官当夜酒酣至不省人事而冷落了新娘子的。

　　如此一来，就算新郎不酣醉，但身在筵席间，自也会沾上酒气。

　　她曾在酒馆外边遇着过酩酊大醉的男人，那人身上那酒气味儿她至今仍记得清楚，难闻到令人作呕，离了一丈远都还能闻到。

　　然而，自他进屋，她却未闻到一丁点酒气，他离得她近了，也仍是一点酒气也无。

　　他是洗过身换了一身新衣了么？孟江南想，但又即刻否决了这个想法。

　　因为向漠北身上穿的仍是前边喜堂上拜天地时的那身官服。

　　他……

　　孟江南心中正猜测时，忽发现在她面前稍稍驻足的向漠北不仅转身走至了一旁，还兀自开始宽衣解带。

　　孟江南抬起头，看着正将外袍脱下放到木施上的向漠北，愣了愣后连忙站起身走到他身旁，拿过他手中的外袍，道：“我来。”

　　拿过他手中的外袍，自然而然就微碰到他的手，这一再正常不过的细微举动，却是让向漠北猛地收回手，道：“不必。”

　　孟江南的手就这么尴尬