—一位面容英俊却带着邪异气质的金袍青年，把玩着手中的酒杯，低声对斗篷人道。

“金瞳，你确定要插手？万宝阁不好惹。”斗篷下传来沙哑阴沉的声音。

“不是插手，是‘搭个顺风船’。”金瞳青年微微一笑，“万宝阁的云梭每次航行，都会暗中携带一些‘特殊货物’，或者接一些‘私活’。我正好有批货要送到星海关，‘黑骷盗’的路子太野，万宝阁更稳妥。既然他们也要去，或许可以……‘合作’一下。你幽冥教不是也对那小子感兴趣吗？在船上，总比在驿站容易下手，只要做得干净，万宝阁也查不到。”

斗篷人沉默片刻：“你想怎么合作？”

“我会安排人同样登船，取得联系。在合适的时候，制造一点‘混乱’，你们的人可以趁机动手。我要的只是安全送货，顺便……看看那小子身上到底还有什么秘密。事后，星辰玺归你们，其他宝物和混沌钟的消息，我们共享。”金瞳青年开出条件。

“……可以。但我们要先确定，星魔族那边……”

“星魔族的悬赏只是添头，他们的大人物暂时还伸不到这么远。在船上，是我们说了算。”金瞳青年眼中闪过一丝野心。

就在这两方暗中勾连之际，李晨六人回到了息栈。他们不知道，看似顺利的归途，已经暗流汹涌。

刚进院子，墨尘忽然轻咦一声，从院门缝隙中摄起一枚白色的玉简。玉简上没有任何标记。

“有人来过，留下了这个。”墨尘警惕地检查玉简，确认无毒无害后，才将神识探入。

片刻后，他脸色古怪地看向李晨。

“里面说了什么？”

“只有一句话，和一个坐标。”墨尘缓缓道，“‘欲知混沌钟前尘，七日后登船前，至驿站外虚空坐标一晤。故人之后。’”

故人之后？混沌钟前尘？

李晨瞳孔微缩。混沌钟的来历一直是他最大的谜团之一。酒叟讳莫如深，这留下玉简之人，却似乎知道些什么。

是陷阱，还是真的机缘？

坐标指向驿站防护罩外的一处虚空，那里脱离了银眸塔的直接监控，但也更加危险。

“去不去？”宫婉儿担忧地问。

李晨沉默良久。混沌钟的秘密对他至关重要，这或许是一个揭开谜底的机会。但风险同样巨大。

“我一个人去。”李晨最终决定，“你们留在院内，做好随时撤离或战斗的准备。若我一日未归，或传来紧急讯号，你们立刻前往破界台，尝试自行登船或另寻他法。”

“太危险了！”宫婉儿反对。

“正因危险，才不能都去。”李晨眼神坚定，“我有星辰玺和混沌钟护身，即便不敌，脱身应该不难。此事关乎我道途根本，必须一探。”

见李晨决心已定，众人不再劝阻，只是各自默默准备，气氛凝重。

七日后登船在即，归途的迷雾却似乎更浓了。

而李晨不知道，在他决定赴约的同时，在驿站某个角落，酒叟正靠在墙边，灌了一口酒，望着虚空方向，低声嘀咕：

“混沌钟的因果……终于开始显现了吗？小子，这条路，可不好走啊。不过……这才有意思。”

他将酒葫芦挂回腰间，身影渐渐淡去，仿佛从未出现过。