午夜前把程序发到他的电子邮箱了，这样他就不能说我交晚了。”

斯坦利露出微笑，点了点头：“好吧，我很高兴你那么认真尽责。”他沉默地站了几秒钟，很明显他还有其他话想说。真是个典型的科学家，他完全不在乎谈话中出现的长时间的停顿。言辞达意才是他看重的东西。

基特等着，努力隐藏自己那狂躁的不耐。接着他的手机响了。

“我去，”他说，“抱歉。”他对他父亲说。他看了眼他的电脑屏幕。这不是来自“克里姆林宫”的呼叫转移电话，而是直接打到他的手机上的。电话来自汉米什·麦克吉侬，那个保安。他不能不接。他把电话紧紧挨到耳朵旁，这样听筒里的声音就不会外泄，他父亲也不会听到。“喂？”

汉米什激动地说：“所有的电话都不能用了!”

“好，我已经预料到了，这是计划的一部分。”

“你说过有什么反常的事——”

“是的，给我打电话这件事你做得很对，但是我现在得挂了。谢谢你。”他挂断了电话。

他父亲开口了：“我们上次吵架的事真的已经过去了吗？”

基特恨死这样的谈话了。它暗示着争吵双方都同样有错。但是他迫不及待地想回到他的电话工作上，所以他说：“我是这么觉得的。”

“我知道你觉得我待你不公平，”他父亲说，仿佛正在读他的心，“我不懂你为什么这么想，但我知道你就是这么认为的。而我也觉得你待我不公平。但是我们都得试着忘掉这件事，和好如初。”

“米兰达也是这么说的。”

“我只是不确定你已经把这件事抛在脑后了。我感觉你心里藏着什么事。”

基特努力保持面目的木然，这样他的内疚就不会浮现在脸上了。“我尽力了，”他说，“这并不容易。”

斯坦利似乎很满意。“好吧，我不能再要求你更多了。”他说。他把手放到基特的肩膀上，弯下腰吻了吻他的头顶：“我是来告诉你，晚餐已经快准备好了。”

“我就快做完了。我会在五分钟内下去。”

“很好。”斯坦利走了出去。

基特瘫软在他的椅子上。一阵混合着羞耻和放松的感受让他战栗不已。他父亲是如此精明，而且对他并不抱什么幻想——然而基特还是成功从审问中逃生了。虽然审问的过程确实是极为痛苦的。

当他的手不再颤抖时，他再次拨通了“克里姆林宫”的电话。

电话立刻被接了起来。史蒂夫·崔姆莱特的声音说：“奥克森福德医学公司。”

“这里是海伯尼安电信公司。”基特记住了要换一种声音说话。他和崔姆莱特不熟，而且他离开奥克森福德医学公司也有九个月了，所以史蒂夫不太可能还记得他的声音。但他并不愿意冒这个险：“我无法进入你们的中央处理器。”

“出现这种情况我也并不意外，电话线肯定也没法用了，你们得派几个人来。”

这正是基特想要的，但他小心地隐藏起自己的期待：“要想在圣诞节里派一个维修小组过来可不容易。”

“别给我来这套。”史蒂夫的声音里透露出一股怒气，“你们保证过无论出现什么状况都会在四小时内前来修复，一年中的每一天都是如此。我们付你们钱就是为了得到这样的服务。现在是晚上7点55分，我正在给这次通话录音。”

“好吧，别激动。我们会尽快派一个小组过去的。”

“请给我一个大概到达的时间。”

“我会尽量让他们在午夜前赶到的。”

“谢谢，我们会等着你们的。”史蒂夫挂断了电话。

基特放下了他的手机，汗流浃背。他用袖子擦了把脸。到现在为止，一切都进展得非常顺利。

晚上8点30分

斯坦利在晚餐时扔下了一枚重型炸弹。

米兰达感到内心十分平和。那道osso bucco丰盛美味，她父亲开了两瓶蒙达奇诺·布鲁奈罗[38]来佐餐。基特始终焦躁不安，每次手机一响就跑到楼上，但其他每个人都十分放松。四个孩子很快吃完了饭退到了谷仓里，去看一部名叫《惊声尖叫2》的电影，剩下六个大人环坐在餐厅里的餐桌旁：米兰达、奈德、奥尔加、雨果和爸爸坐在餐桌上部，基特坐在尾部。洛莉正在上咖啡，卢克则正在厨房里把碗碟放进洗碗机里。

这时斯坦利说：“要是我重新开始约会，你们会怎么看？”

每个人都不说话了。甚至连洛莉也有所反应：她停下了倒咖啡的动作，一动不动地站着，震惊地盯着他。

米兰达虽然也猜想过这件事，但听见他就这么直白地说出口来还是让她忧虑重重。她说：“我猜我们说的是托妮·加洛。”

他看上去吓了一跳，说道：“不是。”

奥尔加说：“噢，才怪。”

米兰达也不相信他，但忍住了反驳的冲动。

“不管怎样，我并没有在说某个特定的人，我只是在谈一个总体上的原则，”他继续说，“玛塔妈妈已经去世一年半了，希望她安息。在将近四十年的时间里，她一直是我生命里唯一的女人。但我现在六十岁，也许我还有二十或三十年可活。也许我不会想独自一人消磨掉这段时光。”

洛莉投给他一个受伤的眼神。她想说，他并不是独自一人，他有她和卢克。

奥尔加暴躁地说：“那你干吗问我们？你不需要我们的允许也可以和你的秘书或者其他人睡觉。”

“我不是在请求你们允许，我想知道你们会对此做何感想。顺便一提，我不会和我的秘书睡觉的，多罗西的婚姻很幸福。”

米兰达开口了，她主要的目的是想防止奥尔加说出什么