爷们几个就放你一条生路。”

　　更近了。是一个男人……不，女人？

　　身后一人提高了音调，“别废话了，读书读傻了，总得刀架在脖子上才知道什么情形！”

　　哗啦——

　　破门吱得一声震响，随后豁然洞开，夜间的风雨狂涌进来，火堆溅起半人高的星子。

　　寒气四溢的人影掠入庙宇之中，那是一个穿着裙子的女人……不，男人。他姿态娇柔，学妇人梳着发髻，涂脂抹粉，厚厚的脂粉盖在脸上，遮盖住原本的五官轮廓。

　　“百花堂大多是女人。”江世安开口给道长介绍，语气带着点还没把这模样看习惯的新奇感，“凡是男子，都不能进入百花堂的核心体系，成为真传弟子。如果有天赋奇佳的男人欲学内功，都要舍弃男子的身份，挥刀自宫，改变装束，才能得到允许。”

　　薛简道：“你知道的不少。”

　　“浪迹江湖，总要跟左道各派打交道，何况我还闯了他们的阵法。”

　　女装男子进入庙中，视线一扫，掌心暗器齐发。在根本不由分说的短暂刹那，刀刃飞镖散如天花，闪着凛凛寒光，捏死人命如清理草芥一般。

　　他在此接应五行书院之人，要为百花堂的任务扫清障碍，自然是不留活口更加干净。

　　见面一言不发就大开杀戒，的确是左道之人的风格。

　　噗呲。暗器响起刺入血肉的身影，方才叫嚣得最狂妄的几个汉子当场毙命，反倒是一直沉默恐惧的商贩毫发无损，他们惊恐瑟缩地看着高大的尸体倒下，面前只剩下一道清瘦的背影。

　　道长垂下手，从掌心和袖中落下十几枚被拦截住的暗器，叮叮当当地坠在地上。江世安毫不意外，转而去打量女装男子的模样，道：“有些面熟，我生前闯百花堂时，说不定见过他。唔……有点印象，应当是十二护法的其中之一。”

　　百花堂护法见到他轻而易举地拦下暗器，上下审视一番，捏着嗓子娇声道：“不知是江湖上的哪位朋友，我们百花堂行事，今夜整个广成道都不容许外人踏足，请这位朋友赶快离开吧。”

　　薛简回答：“受人之托，恕难从命。”

　　护法眯着眼看向他，语带威胁：“我本欲放你一马，却没想到你这样不知好歹，吉时已到，再不离开就休怪我无情了。”

　　薛简行了个道礼，淡淡道：“在下太平山方寸观薛简，请赐教。”

　　护法听闻这个名号后，威胁的表情僵硬在脸上，面前之人的身影隐约跟脑海中一个浴血的年轻剑客形影相叠，他知道两人在江湖上齐名，也见识过江世安闯阵的恐怖，顿时眼珠震颤，二话不说掉头夺路而逃！

　　哗——

　　破门再开，风雨迎面扑来。护法来不及过多交流和思索，一边用轻功狂奔一边想到：立即回去报信改变约定地点。消息泄露了！薛简到了这个地方，一定是有备而来……

　　他脑子里的想法还没有完全清晰，已经奔出去快要百步，然而就在护法快要逃离能看见破庙的范围时，眼前骤雨狂涌，雷声轰然，一道惨白的闪电在非常近的地方亮起。

　　映出一道萧然的身影。

　　薛简不知何时站在了他面前，阻挡住百花堂护法的逃离方向，随着内力涌动，雨水自然而然地分流而开。在道长的身后，雷光、电影、扑面的乱雨当中，一个模糊而漆黑的魂魄如幻觉般抱臂而立，侧身勾勒出的朦胧影子，与那日见到的血色剑客几乎合二为一。

　　这是幻觉吗？

　　强敌在前，他反而不能注意到薛简了，而是从空气中嗅到一股似有若无的血腥气。他想起剑客侧立时寒瑟冷峻的剪影，想起他的风雪剑下脆如薄纸的人命和阵法。至极的恐惧震烁穿心，令他瞳孔紧缩。

　　薛简没有过多的耽误时间。

　　他没有带那把桃木剑，两手空空地逼近，两人以极快的速度过了几十招。在道长的刻意引导之下，护法落入陷阱、罩门大开，被两根手指以巧劲儿制住。

　　薛简一言不发地掏出绳子。

　　江世安打量着这位护法，发现对方似乎看到了自己。他一转头，见到绳子，莫名咽了口唾沫，问：“你连剑都不带，随身带一捆绳子？”

　　“嗯。”

　　“……我这么说不是让你点头承认。”

　　薛简麻利地把这位百花堂高手绑起来，语无波澜：“抓得不是你，可惜。”