也就是在李元昊内忧外患之际，宋朝和汉民族的败类、西夏的大相国张元给李元昊提了一个建议：为了转移国内的重重矛盾，同时也是为了能够让陛下你好好地发泄一下心中的郁闷，臣恳请陛下发兵侵宋，这一次我们不是要小打小闹，而是要一路南下直取宋朝的关中要地——长安（也就是宋朝此时的京兆府），直接把宋朝在陕西的第一重镇给攻下来。

张元提出这个建议的理由是宋朝在边境虽然囤积了重兵，但长安的兵力却很空虚，西夏军队可以利用其强大的机动性直接突破宋军在边境的各道防线，然后一路猛冲直抵长安。只要夺下了这个地方，西夏不但可以占据陕西，甚至可以因此而隔断蜀川与宋朝之间的联系，宋夏的战略态势必然由此而发生翻天覆地的变化，西夏甚至可以从此与宋辽三分整个天下。

面对这个巨大的诱惑，李元昊几经考虑之后终于还是采纳了张元的建议。经过一番调兵遣将之后，李元昊再次集结起了十余万的大军准备再次攻掠陕西。他这次选择的突破口还是泾原路，毕竟这里他早已轻车熟路，而且上次的好水川之战就是发生在泾原路。李元昊选择把这里作为突破口的另一个原因也是不言自明，范仲淹和庞籍那里是不能去的，因为难度确实有点大。至于韩琦镇守的秦凤路就不用提了，那里的路不太好走，而且还要经过吐蕃人的地盘，李元昊几乎就没想过这一次要找韩琦的麻烦。如此一来，最后倒霉的只能是泾原路。