了秦凤歌，那位武氏宗亲受了罚，连带着武三思也受了女皇的训斥，勒令其管束家中子弟，闭门思过，事情才平静下来。

有些事情明面上似乎风平浪静，但是私底下纠结丛生，一如水底暗流，面上平静，暗中危机四伏。

秦凤歌的父亲害怕武三思的报复，私下拜访了狄公，详谈了许久，随后狄公便去了女皇那里为他讨了个人情。于是秦凤歌被发送给了狄公手下，便是要他去磨磨心性，而同时塞给狄公的，还有另外一个武家的子弟。世上从来都没有容易的事情。

这大概就是所谓帝王的制衡。

狄公撩开了车帘，赶车的青年立刻转回头望向他，眼神中充满敬仰，这青年眉骨深邃，头发鬈曲，一双碧色的大眼，十分俊秀，一看就有异族人的血统。

“大人怎么了，莫非是我将车赶得太过颠簸，打扰了您的休息？”

“云图，我不是说过，在外面只需要和听松还有凤歌他们一样叫我伯父就好。”狄公和颜悦色地说。

“那、那怎么行？我只是一个小小的仵作。”年轻人有些局促不安地回答。

赫云图是个仵作，仵作是贱业，更是贱籍，人们不会轻易去做这个行当，而赫云图却是一个非常有天分的年轻人，更难得的是他胸中怀有的一分正义之心。他在狄公从前办理的案子中出了大力，而且为人伶俐，所以狄公便将他留在了身边，为他脱了贱籍，亲自教导他，希望能让他在今后谋得更好的前程。

“别婆婆妈妈的，我都没说什么，那个死人脸更没说什么，所谓英雄不问出处，我们都没有在意，你自己在意什么？你这是着相啦！”秦凤歌大大咧咧地拍了拍赫云图的肩膀。

看着这两个年轻人融洽地你来我往，狄公突然想起自己离开神都外出巡查的前一日，女皇在神都苑赐了酒宴。

神都苑内五步一楼十步一阁，楼阁高耸颇有遮天蔽日之感，走廊幽深曲折，飞檐相向，钩心斗角，让人身处其间战战兢兢，心生畏惧。

狄公为官至今看到这场景不知几许，但是到了如今这个位置，进入这神都苑内，依然如履薄冰，步步小心。所谓帝心难测，一步天堂，一步地狱。

席间君臣自有一番私谈。

“怀英，朝野上下，朕最为倚重于你。朝堂上下，虽然如今看似风波不起，但实际上暗流汹涌，李武两家……”女皇喟叹一声，“无论是于国于民，朕终是不愿看他们势同水火！”

“陛下待臣天高地厚之恩，微臣自是永铭于心，一言一行不敢有负陛下天恩！”狄公俯下身子，一躬到地，“食君之禄，担君之忧。陛下放心，老臣知道该怎么做。”

“如此最好。”女皇闻言颔首，眉目舒展，对狄公微微而笑，殿中一派君臣相得之相，但是狄公心中无法感到轻松——他是多么不希望卷入这件事情当中啊！身在高位，别人看着风光，但是有多少身不由己的地方啊！

狄公将心绪收回来，不觉在心中叹了口气，年轻人血气方刚、有闯劲儿是好事，可是有时候却也容易招来祸事。

“听松哪里去了？莫非是到前方去探路了？”

“是的，刚刚伯父小憩，就未敢打扰您。这是官道，来往甚众，应该不会有沙匪，所以伯父不必过于担心。不过话说回来，伯父，我真不愿与他共事！”最后一句是秦凤歌低声说出来的。

“为何？”

“谁不知道他是武家的人，就算是不姓武，也肯定是武家一脉，心中断然不和我们是一心！”

“凤歌，不要胡说！”狄公正色，“你不可带着偏见去看待别人，我虽然如今有些年迈，但自认还有识人之明。听松这孩子还不错，这一路上的桩桩件件、大事小情，你见他什么时候出过差错？”

狄公和秦凤歌口中谈论之人全名为沈听松，是武三思一个庶女的孩子。那个女儿武三思并不得意，被用作联姻之途嫁给了当时需要拉拢的另外一个世家的次子做填房，可惜夫妇二人并不和睦，这场婚姻也并没有让武三思得到自己想要的东西，而且她和她的丈夫很早便死去了，只留下这个孩子。这孩子在其父族未曾受到良好的对待，便被武家接了回来。但是这个孩子确实极为干练，为人并不张扬跋扈，在武家几乎可以算作一个透明的存在。

“为何偏偏要他跟着我们？”秦凤歌不满地嘟囔。

“凤歌，你祖上是李唐重臣，凌烟阁上二十四功臣之一的秦叔宝，曾经被封为国公。你跟着我，陛下自然是不会放心的，她怕我笼络李唐老臣，定然会再找一个人来到我身边进行制衡。”

“制衡？伯父，怕是来添晦气的吧！您瞧他成日板着一张晚娘脸，好像别人欠了他八百吊钱！”秦凤歌冷哼了一声。

“话不可如此说，听松只是老成持重罢了！”

狄公不禁失笑，少年意气却也最是动人，秦凤歌和沈听松虽然都不待见对方，但是却从未给对方下过绊子，他也能看出这两个年轻人本性都极为良善，唯一遗憾的大概就是他们双方立场不同，不会过于亲近。

此时远方一骑翩翩归来，踏出一路烟尘，正是去探路归来的沈听松，他整个人如同他名字带的那个松字一般，身形修长挺拔，沉稳如山。

看着眼前的三个年轻人，狄公不禁在心中喟叹他们的朝气蓬勃，若自己这般在官场中打滚、朝堂上往来的老家伙，大概早已经失去这分热血了！

“伯父，张掖县[1] 离这里不远了，大概只需要一炷香的时间，便可到达城门了。”沈听松在马上对狄公施了一礼。

“如此甚好，就让我们快马加鞭，进入这张掖