？”茜博太太一副若克利斯①式的神态问道。

①　西方戏剧中一个天真可笑的角色，因十八世纪多维尔涅的《绝望的若克利斯》一剧而得名。

戈迪萨尔不禁哈哈大笑。

“先生，我是他们信得过的管家，有许多事情那两位先生都让我……”

听到戈迪萨尔的哈哈大笑声，一个女人嚷叫道：“既然你在笑，我可以进来吧，老兄？”

说着，那位头牌舞女便闯进了经理室，往独一无二的长沙发上坐了下来。这就是爱洛伊斯·布利兹图，身上披着一条叫做“阿尔及利亚”的漂亮披肩。

“什么事让你笑得这么开心？……是这位太太？她是来干什么的？……”舞女朝茜博太太瞥了一眼，那目光就像一个演员打量着另一个有可能登台演出的演员。

爱洛伊斯是个极有文学天赋的姑娘，在文艺界名声很响，跟许多大艺术家关系密切，人又漂亮、机灵，风度优雅，比普通的头牌舞女要聪明得多；她一边问，一边闻着一个香气扑鼻的小香炉。

“太太，所有的女人只要长得漂亮，都是一样的，虽然我不去闻那小瓶里的瘟气，腮帮上不抹那红不叽叽的东西……”

“凭上天给您的这副容貌，要抹上去，那不就多余了吗，我的孩子！”爱洛伊斯朝经理送去了媚眼，说道。

“我是个堂堂正正的女人……”

“那算你倒霉！”爱洛伊斯说，“有个男人供养，你，那可不容易！我就有男人养我，太太，棒极了！”

“什么倒霉！”茜博太太说，“尽管您身上披着阿尔及利亚披肩，卖弄风情，可您比不上我，没有多少人跟您说过、表白过爱情，太太！您绝对比不上蓝钟饭店的牡蛎美人……”

舞女猛地站起身来，做了个立正的姿态，右手往前额一举，就像战士向将军敬了个礼。

“什么！”戈迪萨尔说，“我父亲常跟我说起的牡蛎美人，您就是？”

“那太太肯定不知道西班牙响板舞和波尔卡舞吧？太太都五十出头了！”爱洛伊斯说。

舞女说着摆出做戏的架势，念出这样一句台词：那我们做个朋友吧，西拿！……“哎哟，爱洛伊斯，太太不是对手，放过她吧。”

“这位太太就是新爱洛伊斯①罗？……”女门房故作天真，含讥带讽地问。

①　《新爱洛伊斯》是卢梭的一部著名小说，女门房以谐音讽刺对方。

“不错，这老太婆！”戈迪萨尔高声道。

“这个文字游戏已经说滥了，都长出灰胡子来了，再找一个，老太太，要不抽支烟。”

舞女说道。

“对不起，太太。”茜博太太说，“我太伤心了，没心思再回答您，我有两个先生，他们病得很重……为了让他们吃饱，免得他们心里着急，今天上午我把丈夫的衣服都拿去当了，瞧，这是当票……”

“啊！这事挺惨的！”漂亮的爱洛伊斯惊叫道，“到底是怎么回事？”

“太太刚才急冲冲闯进门，就像是……”茜博太太说。

“就像是头牌舞女。”爱洛伊斯说，“继续往下说，我给您提词，太太！”

“算了，我忙着呢，别再瞎闹了！”戈迪萨尔说，“爱洛伊斯，这位太太是我们那位可怜的乐队指挥的管家，他都要死了。她刚才来告诉我，我们不能再指望他了，我正为这事犯愁呢。”

“啊！可怜的人！应该为他搞一次慈善义演。”“这一来反而会让他倾家荡产的！”戈迪萨尔说，“说不定第二天还会倒欠慈善会五百法郎呢，他们除了自己的那些穷人，决不会承认巴黎还会有别的穷苦人。不，我的好女人，这样吧，既然您有心想得蒙迪翁奖……”

戈迪萨尔按了一下铃，戏院的当差应声出现了。

“让出纳给我支一千法郎。请坐，太太。”

“啊！可怜的女人，她在哭呢！……”舞女惊叫道，“真傻……我的娘，别哭了，我们一定去看望他，您放宽心吧。——喂，你，中国人，”她把经理拉到一边，对他说道，“你想让我演《阿里安娜》舞剧的主角。可你又要结婚，告诉你，我会让你倒霉的！……”

“爱洛伊斯，我这人的心上了铜甲，就像战舰一样。”

“我会借几个孩子来，就说是你生的！”

“我们的关系我早声明过了……”

“你行行好，把邦斯的位置给加朗热；那个可怜的小伙子很有才华，就是没有钱；我向你保证，一定不打搅你。”

“可等邦斯死了再说吧……那老人说不定还会回来呢。”

“啊！这，不可能，先生。”茜博太太说“从昨天夜里起，他就已经神志不清，尽说胡话。可怜他不久就要完了。”

“那就让加朗热代理一下！”爱洛伊斯说，“所有报刊都捧着他呢……”这时，出纳走进屋子，手思拿着一千法郎。“把这给太太。”戈迪萨尔说，“——再见了，我的好太太；好好照顾那个可爱的人，转告他我一定去看他，明天或以后……一有空就去。”

“他是没救了！”爱洛伊斯说。

“啊！先生，像您这样的好心人，只戏院里才有。愿上帝保佑您！”

“这钱怎么记帐？”出纳问。

“我这就给您签字，记在奖金那一项。”

出门前茜博太太向舞女行了个漂亮的屈膝礼，接着听见戈迪萨尔问旧日的情妇：“加朗热能不能在十二天之内把我们的舞剧《莫希干人》的音乐赶出来？要是他能帮我解决了这个难题，就让他接替邦斯的位置！”

女门房做了这么多坏事，反而得到了比做善事还更丰厚的酬报。万一邦斯病好了，那两个朋友的所有收入和生计也就给她彻底断了。这一卑鄙的勾当恐怕几天之内就能