属于歌诗正文。故所谓“长短句” 诗，仍以五七言句法为主。胡震亨《唐音癸签》云：“宋、元编录唐人总集，始于古、律二体中备析五、七等言为次，于是流委秩然，可得具论：一曰四言古诗，一曰五言古诗，一曰七言古诗，一曰长短句。” 这里，胡氏告诉我们，他所见宋元旧本唐人诗集，常有“长短句” 一类。我曾见明嘉靖刻本《先天集》，也有“长短句” 一个类目，可知这个名词，到明代还未失去本意，仍然有人使用为诗体名词。

胡元任《苕溪渔隐丛话》云：“唐初歌辞，多是五言诗或七言诗，初无长短句。自中叶后至五代，渐变成长短句。及本朝，则尽为此体。” 这一段话，作者是要说明宋词起源于唐之长短句，但这里使用的两个“长短句” ，我们应当区别其意义，不宜混为一事。因为唐代的长短句是诗，而所谓“本朝尽为此体” 的长短句，已经是五代时的“曲子词” 或南宋时的“词” 了。

晏幾道《小山乐府》自叙云：“试续南部诸贤绪馀，作五七字语，期以自娱。” 又张镃序史达祖《梅溪词》云：“况欲大肆其力于五七言，回鞭温韦之途，掉鞅李杜之域，跻攀风雅，一归于正，不于是而止。” 这两篇序文中都以“五七言” 为词的代名词，晏幾道是北宋初期人，张镃是南宋末年人，可知整个宋代的词人，都知道“长短句” 的意义就是五七言。

但是，直到北宋中期，“长短句” 还是一个诗体名词，没有成为与诗不同的文学形式的名词。苏轼与蔡景繁书云：“颁示新词，此古人长短句诗也，得之惊喜。” 陈简斋词题或曰“作长短句咏之” ，或曰“赋长短句” ，或曰“以长短句记之” 。黄庭坚词前小序用“长短句” 者凡二见，其《念奴娇》词小序则称“乐府长短句” 。以上所引证的“长短句” ，其意义仍限于五七言句法，而不是一种文学类型。特别可以注意的是黄庭坚作《玉楼春》词小序云：“席上作乐府长句劝酒。” 因为《玉楼春》全篇都是七言句，没有五言句，所以他说“乐府长句” ，而不说“长短句” 。如果当时已认为“长短句” 是曲子词的专名，这里的“短” 字就不能省略了。

从唐、五代到北宋，“词” 还不是一个文学类型的名称，它只指一般的文词（辞）。无论“曲子词” 的“词” 字，或东坡文中“颁示新词” 的“词” 字，或北宋人词序中所云“作此词”