既然可惜他，就该劝他振作志气，卷土重来才是。那时金兵兵临城下，正是用人之际，岂可令这等名将就此遁世？莫非方教主是怕他妨碍了你献城？”

方腊冷笑道：“便是我劝他卷土重来，他就当真能卷土重来么？你只瞧那种师道，他可是贪生怕死之人？何以直到金兵入城，竟始终不能与金兵一战？渐辛，你终归不明白，有忠臣良将，还须有能用忠臣良将之人，方可济世安民。你瞧朝廷可象是能重用忠臣良将的朝廷么？自来亡国之君，哪一个没有忠臣良将？又有哪一个真正重用了忠臣良将？只怕姚平仲若是不出家，回朝后只有死路一条。”秦渐辛默然。

良久，秦渐辛方道：“不知那叛徒，投靠了朝廷，后来又是如何下场。”方腊冷笑道：“那叛徒暗算我，可不是要投靠朝廷。你道他是谁？他便是我教中光明右使吕师囊。”秦渐辛惊道：“便是方教主被擒后，继续转战台州、温州的那个吕师囊？”方腊道：“那吕师囊确也是个人才，我现下倒是后悔，不该杀他。”秦渐辛叹了一口气，说道：“本朝实录记载，吕师囊于宣和四年兵败而死，原来竟是方教主所杀。他既背叛了方教主，方教主杀他，又有什么不该的。”

方腊叹道：“他虽叛我，却不是叛教。他的武功也还罢了，才具却甚是了得。本教之中，除了我之外，有此才具的不过钟相、王宗石等寥寥数人。我当日若不杀他，只怕他当真能做一番事业。”秦渐辛正要接口，忽然一个寒战，浑身又不自在起来。他不愿被方腊看出，一面运功抵御，一面装作若无其事。但方腊眼光何等锐利，见他神色稍有不对，已然看出，低声问道：“芙蓉膏发作了？”

秦渐辛勉强一笑，不置可否，脸上却渗出汗珠来，却见方腊一伸手，已握住自己右掌，将一股绵密浑厚的内力传了过来。方腊的内功何等深湛，只片刻间已将芙蓉膏的反噬之力压服。秦渐辛吁了一口气，正要道谢，却听方腊道：“果然我所料不错，你身中芙蓉膏之毒，或许反可因祸得福。”秦渐辛愕然道：“什么？”方腊不答，却问道：“你内力明明尚不足，却是怎生打通全身经脉的？能告诉我么？”

秦渐辛听他口气甚是凝重，心中惴惴，便将自己练功之法和盘相告。方腊微微点头，说道：“这等取巧的法子，原是不坏。只是这等速成的内功，较之循序渐进的终究差了一层，否则以你的功力，你师娘怎伤得了你？而且其中尚有一个大大不妥之处，只怕你尚未发觉。”秦渐辛大惊，忙道：“难道那支离心法当真是练不得的？”想到支离疏的古怪形状，不禁冷汗涔涔而下，心道：“我若变成那般模样，不如死了的好。”

方腊微微一笑，说道：“那倒不是，只是内功一道，要旨在凝气充实丹田，丹田之中的内息愈是密实浑厚，内功便越强。你此时内功已然不弱，但内息分散于经脉之中，不能凝聚，再要充实丹田，那便千难万难。只怕你这一生，内功是很难再有进境了，甚是可惜。”秦渐辛哈哈大笑，说道：“若是以循序渐进的法子修习内功，要练到我这般功力，却要多少时日？”方腊沉吟道：“以你的资质，十年足矣。若是资质较差之人，只怕需二十年罢。”秦渐辛笑道：“我练三年的功夫，旁人却须十年二十年功夫，便是从此不得寸进，总也比旁人多受用了好些，那又有什么可惜的？”

方腊点头道：“你既能如此达观，那便好说了。先前你昏迷时，芙蓉膏也曾发作一次，我曾助你抵御，你自己只怕不知。适才我将内力再度注入你体内，却觉你内功似乎比上次略强了些。只怕你运功抵御芙蓉膏反噬之力，竟能助你提升内力修为也说不定。”秦渐辛笑道：“我本来正奇怪，这芙蓉膏既然有害，天师却怎地用它。原来是这个缘故。”

方腊忽道：“芙蓉膏有害，你是现下知道的，还是服食之时便知道了？”秦渐辛面有惭色，低声道：“最早用它，实不知是芙蓉膏。后来虽猜到了，却是沉湎其中滋味，欲罢不能。”方腊叹道：“沉湎其中滋味，欲罢不能。唉，欲罢不能的何止你一个人。”秦渐辛奇道：“难道方教主你也……”

方腊不答，却道：“自圣统年间，宋辽檀渊之盟以来，大宋年年向大辽、西夏缴纳岁币岁贡，后来老苏学士作《六国论》以古讽今，论述岁币岁贡之祸。老苏学士虽有见识，却终究想得天真，只道朝廷知道了岁币岁贡之害，便能蕃然醒悟。其实朝廷里的皇帝大臣们，未必便不知道岁币之害，只不过也同你一般，明知有害，却沉湎其中滋味，欲罢不能罢了。”秦渐辛看过苏洵的《六国论》，当下随口吟道：“六国破灭，弊在赂秦。苟以天下之大，而从六国破亡之故事，是又在六国下矣。”

方腊叹道：“我当年造反起事，人人都道我是想当皇帝。其实我想当皇帝不错，却不是贪图帝王的富贵荣华。当皇帝也未必便比当明教教主更威风自在。只是大宋，便如是一个中了芙蓉膏之毒的病人，总须有人出来整理经营一番。赵官儿既不愿那么做，只好我来做。想当年隆汉盛唐，何等富强。‘犯强汉者，虽远必诛。’这是何等的气概。赵匡胤神武绝伦，古今帝王中罕见，怎么他的子孙，竟如此窝囊呢？”这番话句句打中秦渐辛心坎之中，他少年读书之时，即颇以大宋积弱为耻，这时不禁附和道：“方教主所言极是。那岁币岁贡，便如芙蓉膏一般，乃是饮