干扰装置产生的效果。人为痕迹非常明显。”

“驱赶？干扰？临时集结？”达德斯副院长按了按他头上那顶宽檐礼帽，脸上带着某种洞悉世事的玩味笑容，缓步走了过来，“看来有人不想让我们太快、太顺利地回到学院？或者……更可能的是，只是想给我们提个醒？用一种不那么友好，但足够直白的方式告诉我们……这片看似平静的土地下，已经有危险的暗流开始涌动了？”

帕凡院长直起身，目光如炬，先是投向兽园镇之外那灰雾弥漫的丘陵方向，随即又仿佛穿透了空间，遥遥望向学院所在的位置。他沉声下令，声音不容置疑：“命令车队，放慢车速。仔细搜索沿途所有区域，特别是靠近死烬丘陵方向的灌木丛、土丘和岩缝，寻找任何可疑的能量源残留、人为丢弃的物品、特殊的脚印车辙，或者……任何能证明有人在此活动过的痕迹。这波袭击，”他斩钉截铁地判断，“不是结束，更像是一个信号，一个宣告。”

“是，院长！”卫队长立刻领命，声音洪亮。车队的引擎轰鸣声降低，不再疾驰，而是以高度警戒、随时准备应对袭击的速度，缓缓行驶在返回学院的荒原道路上。气氛瞬间变得肃杀而凝重，仿佛空气都凝固了。

帕凡院长坐回车内，眼神深邃得如同无垠的夜空。他双手手指无意识地搭在一起，指节微微发白。亚瑟·芬特那充满威胁意味的“钥匙”谜题、这波蹊跷精准的异兽袭击、以及学院里那个身份成谜、行踪诡异、令人相当不安的“老伙计”费腾·科尔森……所有的线索，似乎正在一张无形巨手的操控下，缓缓编织成一张笼罩整个兽园镇和学院的大网。

兽园镇郊外，一处入口被茂密藤蔓、幻象结界和伪装岩石巧妙掩盖的天然地穴深处。

这里与费腾那充满冰冷器械和防腐液气味的实验室截然不同。虽然同样身处地下，但空间被精心改造拓展过，显得开阔而……奢华。粗糙的原始岩壁被挂上了厚重、触感细腻、绣着繁复古老兽形纹章的暗红色天鹅绒毯。地面上铺满了触感极其柔软、来自各种珍稀异兽的名贵皮毛，踩上去悄无声息。几盏造型古朴、由整块暖黄色晶石雕琢而成的壁灯，镶嵌在岩壁中，散发着稳定而柔和的昏黄光芒，将整个宽敞的地下厅室映照得光影摇曳，透出一种低调内敛却又带着原始野性和危险气息的奢华感。

厅室中央，一张由整块打磨得光可鉴人的巨大黑曜石圆桌旁，亚瑟·芬特慵懒地靠在一张铺着雪白无瑕的极地冰熊皮毛的高背椅上。他穿着一身剪裁极其合体、面料考究的蓝紫色丝绒礼服，领口别着一枚造型奇特的兽首胸针。他修长的手指正优雅地把玩着一枚镶嵌着硕大幽绿猫眼石的戒指，猫眼石中仿佛有活物在缓缓游动。他脸上带着一丝漫不经心的、仿佛一切尽在掌握的笑意。

三名穿着各异、但都散发着精悍与危险气息的手下，正恭敬地单膝跪在冰冷的黑曜石桌前，依次进行着汇报：

“大首领，东线回报……” 首先开口的是一个脸上带着一道狰狞刀疤、眼神阴鸷如秃鹫的精壮汉子，声音低沉沙哑，“‘兽心学会’位于‘嚎风峡谷’裂谷底部的几处秘密实验室，近期活动频率激增数倍以上。他们似乎在峡谷中频繁举行某种大型的血祭仪式，用以配合某种非法禁忌实验。我们的‘幽影’捕捉到强烈的空间扰动和一种极其古老、狂暴、充满原始兽性的召唤气息……与我们已知的任何图腾兽力量特征都不相符。我们安插的底层眼线根本无法靠近核心区域……他们外围的警戒力量也增加了数倍，气氛异常紧张压抑，像一座随时会喷发的火山。”

“西线密报：” 第二个汇报者是个身材瘦小、脸上肌肉和嘴角时不时会神经质抽动的男子，语速极快，“‘虫尊会’在‘腐菌沼泽’最深处、被称为‘百窟恶巢’的巨型蚁穴状巢洞中有大规模异动！大量常年在外的精锐‘驭虫祭司’被紧急召回集结，他们驯养的那些变种毒虫——刀锋蜈蚣、蚀金甲虫、幻影毒蜂等等——在巢穴通道中也表现得异常焦躁不安，互相撕咬的情况剧增。我们秘密投放的‘潜影蜂’只捕捉到一些零碎的精神信息片段，似乎他们在不惜代价地寻找某种被称为……‘失落之种’的东西？具体是什么，尚未查明。但更值得注意的是，”他声音带着一丝不易察觉的敬畏，“虫尊会那几个常年闭关、神龙见首不见尾的……老怪物级别的‘虫巢长老’，似乎都有被惊动、准备出动的倾向！”

第三个汇报者是个气质冷冽如冰、脸上覆盖着毫无表情的银灰色金属面具的女人，发出的声音如同两块粗糙的金属片在摩擦：“北境暗桩发来最高级红色预警：已确认‘死兽派系’的核心移动堡垒——‘骸骨行宫’——目前就停泊在死烬丘陵深处，靠近腐沼地穴区域。近期观察到有大量经过死灵法术强化的尸兽如缝合憎恶兽、骨爪尸犬和由强大兽骨拼装而成的‘恶骸战士’被秘密运出行宫，去向不明，数量远超常规巡逻规模。更值得注意的是……”她的金属面具转向亚瑟，语气加重，“……就在一小时前，我们暗中设置在行宫外围能量节点上的‘幽影之瞳’，捕捉到一股持续时间相当短暂、但精神强度极为惊人的波动扫过整个丘陵区域！其精神特质阴冷、腐朽、带着绝对的支配意志……经初步分析，疑似……‘尸巫议长’级别的核心高层人物苏醒了