空荡荡。陈烛顺着摇摇欲坠、布满灰尘的木楼梯，小心翼翼地向楼上走去。

二楼，三楼，四楼……情况都差不多，破败，腐朽，空无一物。

直到登上第五层。

刚踏上五楼的地板，陈烛就感觉心脏猛地一跳！

灵魂深处，对那个微弱光点的感应，强烈到了极点！就在这里！

磷光石的光芒摇曳着，照亮了五楼中央。

那里没有杂物，只有一个……**石台**。

石台呈圆形，通体漆黑，表面刻满了密密麻麻、复杂到极点的暗红色符文。这些符文还在极其微弱地闪烁着，如同垂死之人的脉搏，明灭不定。

石台中央，盘坐着一个人。

不，准确说，是一具……**人干**。

那是一个老者，头发稀疏灰白，几乎掉光，紧贴在干瘪的头皮上。脸上皱纹深得能夹死苍蝇，皮肤呈一种毫无生机的灰黑色，紧紧包裹着骨头，眼窝深陷，双目紧闭，嘴唇干裂得翻起白皮。

他身上穿着一件破破烂烂、几乎看不出原本颜色的葬魂派长老服饰，但已经褴褛不堪。露出的手臂和脖颈，皮肤下面几乎看不到血肉，只有一层皮包裹着清晰的骨骼轮廓。整个人如同被抽干了所有水分和生机的木乃伊，只有胸口极其微弱、几乎察觉不到的起伏，证明他还……勉强活着。

而最让陈烛瞳孔收缩的是，老者的眉心、心口、丹田等要害位置，都插着一根根细长的、暗紫色的、半透明的……**晶钉**！

这些晶钉深深嵌入他的身体，末端连接着石台上那些暗红色符文的纹路，仿佛在不断地从他体内抽取着什么，输送到石台之下，或者更遥远的某个地方。

老者身上散发出的气息，微弱到极点，而且充满了痛苦、挣扎、以及一种被漫长折磨后的麻木。他的灵魂波动，更是如同风中残烛，随时可能彻底熄灭。

这就是另一个“容器”！

这就是被尸祖标记后，被“圈养”起来，一点点榨取价值，直至油尽灯枯的下场！

陈烛感觉喉咙有些发干，心脏像是被一只无形的手攥紧了。他虽然早有预料，但亲眼看到这一幕，那种冲击力还是让他心神震动。

这就是他的未来吗？如果他没有反抗，没有抓住归墟灰雾，没有玉傀，没有被无悲佛子提醒……是不是若干年后，他也会变成这样，被钉在某个类似的石台上，无声无息地腐烂、消亡？

一股寒意，从脚底直冲头顶。

但紧接着，就是一股更强烈的怒火和不甘！

去他娘的容器！去他娘的收割！老子才不要变成这副鬼样子！

他深吸一口气，压下翻腾的情绪，缓缓走上前，在距离石台三步远的地方停下。

似乎是感应到活人的靠近，石台上的老者，那紧闭的、干枯如树皮的眼皮，极其缓慢地、艰难地……**颤动**了一下。

然后，一点点，睁开了一条缝隙。

眼窝里，没有神采，只有一片浑浊的、死寂的灰白，如同蒙上了一层厚厚的阴翳。

但那灰白的瞳孔，在接触到陈烛身影的瞬间，似乎极其微弱地……**收缩**了一下。

干裂的嘴唇，嚅动着，发出比蚊蚋还要细微、嘶哑破碎得几乎听不清的声音：

“又……一个……”

陈烛蹲下身，尽量让自己的声音平和：“前辈，我叫陈烛。我……和您一样。”

老者灰白的眼珠，极其缓慢地转向他，聚焦在他脸上，看了很久很久。

久到陈烛以为他不会再有什么反应。

突然，老者的嘴角，极其轻微地、扭曲地……**扯动**了一下。

像是在笑，又像是在哭。

“烛……九……”他吐出两个模糊的音节，声音里带着一种了然，和更深沉的悲哀，“你也……被……标记了……”

陈烛心中一震。这老者果然也能感应到“烛九”名号！

“是。”陈烛点头，“前辈，我该如何称呼您？”

老者沉默了半晌，似乎在回忆，又像是在积攒力气。

“名……字……早就……忘了……”他断断续续地说，每一个字都像是用尽了全身的力气，“他们都叫我……‘七号’……”

七号……容器编号？

陈烛心里发沉。

“前辈，您……还有什么未了之事？或者……有什么要告诉我的吗？”陈烛低声问道。他知道，这位“七号”前辈，时间真的不多了。他能感觉到，老者体内的生机和魂力，正在被那些暗紫色晶钉加速抽取，如同漏水的破桶，只剩最后几滴。

老者浑浊的眼睛，死死地盯着陈烛，那眼神复杂到了极点，有不甘，有绝望，有解脱，还有一丝……**希冀**？

他艰难地，极其缓慢地，抬起了一只干枯如鸡爪、微微颤抖的手。

陈烛会意，伸出手，轻轻握住了那只冰冷、僵硬、几乎没有温度的手。

就在两手相触的瞬间——

老者眼中最后一点微弱的光芒骤然亮起！一股极其微弱、但无比凝练的残魂意念，如同回光返照般，顺着相握的手，狠狠冲入了陈烛的脑海！

“**九棺……是囚牢……也是……钥匙……**”

“**逆葬……方可……超脱……**”

“**小心……‘他’的眼睛……**”

三段极其简短、却蕴含着庞大信息的意念碎片，如同惊雷般在陈烛意识中炸开！

紧接着，那残魂意念便如同燃尽的火星，迅速黯淡、消散。

老者眼中的光芒彻底熄灭，那只被陈烛握着的手，也无力地垂落下去。

他最后看了陈烛一眼，嘴唇无声地开合了一下，似乎还