的意。

　　多番晦暗默示，付南星似乎并不在意自己作何想，只管一意孤行地对自己好。

　　钟篱只觉无可奈何又受之有愧地领着情，不忘时常念着当如何还。

　　不过眼下，她也顾及不了这许多，一个陆常山，已经让她身陷窘迫，狼狈不堪。

　　付南星看她忧心忡忡，自己却束手无策，一时又懊恼起来：“上次我该跟你一起去的……”

　　“你别要自责，是我执意要自己去的。这十几年来，素问馆已多得观星楼帮衬，你还年年网罗珍奇药材送来，我怎好为这事劳烦你——

　　再者，常山是自己走了的，虽然不知道其间发生了什么事情，想必他有自己的缘故，多半他也不想被找到……”

　　钟篱苦笑道，“我去年还逛了个算命摊子，那测字的先生说「耗费些时日，终可寻到」……我忘了问他，那要耗费多少时日呢？一年？五年？还是……”

　　“阿篱……”付南星道，“我这次跟你一起去罢……”

　　“南星……”钟篱忽然停下步子，眼里透出酸楚，“如果方向是对的，又找不到人，是不是……”

　　付南星跟着她心被一箍，避开视线，只劝慰道：“可能是他又往别处去了。你就莫要胡思乱想了，先等今晚我爹占过再说。”

　　钟篱仍旧心神不定。付南星看着她日渐消瘦的面颊，从小就是体弱多病身。

　　如今再这么一折腾，更摧如风中残絮，弱不胜衣，不禁疼惜道：“你一路赶来该饿了吧，我先带你吃点东西去。”

　　钟篱只恍惚着摇摇头：“倒也不觉得饿。”

　　“还是多少吃一点吧……”付南星抬头看看天色，“万一今夜占到别的地方，明日你不是也要花力气紧赶过去。”

　　钟篱哀容邑叹，还是应了下来。

　　两人并排走去，各怀愁事。

　　高阁的窗边，付夫人冷冷看了一阵二人的背影，便又退回了暗处。

　　到了晚间，众人来到观星楼星罗棋布的星图坛。今夜气象极佳，是个占星的好时机。

　　弟子为钟篱呈上纸笔，钟篱再次写下陆常山的生辰八字，交给付乙辰。

　　付乙辰认真看过后，便烧了八字，踏步而去，在星图间飘然而起，划步如流水。

　　钟篱在场外神色凝重，紧紧攥着自己的袖角。付南星偷偷瞄着钟篱的一举一动，生怕她哪一刻就支撑不住，看起来比钟篱还紧张。

　　“北方？”付乙辰收功后，站在原地，自觉奇怪地低语一句。

　　钟篱和付南星跑到近前。钟篱未听明：“付叔叔？你是说常山去北边了？”

　　“嗯，待我再看看。”付乙辰径自盘腿坐下，闭眼默诵。

　　待一咒念完，方才睁开了眼。却也身未动，只眼睛瞄视着一处，半眯半阖，似看非看，端然入静。

　　众人在侧未敢发出响动。钟篱知道付乙辰已在用望气术估测吉凶，小时候就常常见过付南星因为定不下心来炼望气，被关了好多回的暗室，自己对望气术倒也不陌生，此刻只更加提心吊胆。

　　直不知过了多久，付乙辰忽地撑眼，疾呼道：“不好！”

　　钟篱听得膝下一软，唇齿微颤。付南星忙上前问：“爹，怎么了？”

　　付乙辰站起身，面色低沉：“凶象……”

　　“此星位下，气色恍惚，星位不定，光源孱弱，隐有白光缠绕……”

　　付乙辰只思虑了半刻，肃声切道，“南星，你陪阿篱走一趟。路上记得每日观测。还有，你需得再请上太和山别峰的几位法术高明的捉妖方士和你们一道。”

　　“捉妖？”付南星一惊。

　　钟篱不住怛然失色：“付叔叔是说，常山身边有妖孽？”

　　“极有可能——事不宜迟，你们马上去准备，天一亮就出发。”

　　付南星从星图坛出来，稍作安顿好钟篱后，就叫来一个门下弟子，吩咐道：“速去库里取只信羽过来！”

　　接着回了屋，却没急着收拾行装，只自顾研了墨，匆匆拟下一封信。

　　方才那弟子已疾步到了她门前，手里捧着一木盒，恭敬道：“少楼主，信羽取到了。”

　　付南星开了门，拿过木盒，匆匆说了句：“你下去吧。”便又转身进屋，将桌上的信纸折好。

　　打开木盒，里边是一只手掌大小圆滚滚的白木雕的银喉山雀，栩栩如生，憨态可掬，双翅下刻了云纂星图，鸟首上画着观星楼楼徽九星连珠图。

　　付南星将那木雀取出，轻念云纂咒语，雀背机关随即朝两侧打开，待到信纸放入后，又严丝合缝关上。

　　“罗浮山下新越镇，城南进宝居。”付南星对信羽说了去处，那信羽便伸开翅膀，扑棱几下，飞蹿出窗外。