讨生活的船员们都懂一条潜规则，如果今天对落水者视而不见，明天当自己落难时就会少了一份生还的可能性。

　　大海无情，海员帮助海员。

　　“把船开过去吧。”

　　珀尔同意了，与圣艾尔摩之火的庇佑传说没关系。

　　这就是一种冷光冠状放电现象，在雷雨天气里出现，因为雷电形成强大电场而让场内空气离子化。①

　　愿意救人，只是单纯给海上的活人一个机会，恰如命运给了她死而复生的机会。

　　不过，珀尔随即加了一句，“等人上船，先把他捆了。”

　　“好！”

　　大卫船长答应得爽快。救人是一回事，有防备之心是另一回事，绑人完全没毛病。

　　海中，爱德蒙发现了单桅船的有意靠近。

　　他凭着敏锐夜视能力，将海船全貌收入眼底。好消息，来的不是海盗船。

　　五分钟后，爱德蒙游到了船边，抓住下放的麻绳三两下攀登上去。

　　双脚刚刚站到甲板上，三个水手不由分说就将他团团围住，拿着绳子就要把他捆了。

　　爱德蒙手指微动，下意识想要反抗，但是他忍住了。

　　此刻，他不是伊夫堡监狱的在逃犯，而是刚刚遭受海难获救的海员。应该理解水手们救人后的做法，谁叫自己的外貌十分可疑。

　　他选择了束手就擒，被反绑双手制住，而不得不单膝跪在了地上。

　　任由水手搜走了身上的唯一利器，那把神甫在狱中偷偷制作的小刀。

　　然而，笨狗号的水手们没有一个放松警惕。

　　被救上来的这个男人，乍一看与好人无关。

　　不，该说完全看不清他的脸。他的头发与胡须都太长了，只露出半张脸。

　　“伙计们，我没有恶意的！我是来自马耳他的水手杰夫。”

　　爱德蒙说的是英语，在他入狱之前常年在地中海跑船。

　　马耳他比邻意大利西西里岛。曾经被拿破仑攻占，而后被英国殖民。

　　十年过去，马耳他的局势是否变化不得而知。

　　爱德蒙又用意大利语复述了一遍，“今天的暴风太大了，我效命的那艘船很不幸触礁沉没了。这里是不是靠近法国？你们有没有捞到其他人？”

　　没有人应答。

　　不该说的别说，这是笨狗号的规矩。

　　此刻，水手们纷纷将视线投了一个方向，“兰茨先生，您看呢？”

　　珀尔踱步向前，伸出了单筒望远镜。

　　下一刻，爱德蒙感到自己的下巴被冰冷的望远镜挑起。他被迫仰起了头，眼见俊美无俦的男人在面前缓缓站定。

　　水手们称呼这位为兰茨先生。这人的背后圣艾尔摩之火在桅杆尖顶幽幽燃烧，蓝白火焰让眼前一幕幕显得虚幻而不真实。

　　“来自马耳他的水手？”

　　珀尔微微弯腰，近距离观察着被救者。

　　男人身上衣服都破损了，看不出服装原貌，且没有穿鞋。四肢多有细微擦伤，像极了从海船事故现场逃出生天的伤情。

　　“是。”

　　爱德蒙以为对方会问他的发型与胡子。

　　之所以刚刚没有一刀割去胡子与头发，因为小刀无法剔得好，还会被看出新修的痕迹。

　　这与衣服被破船利器割伤不同，不能使用那样的借口。不如就全部留着，编造一个许愿十年不剃发不剃须的发愿誓言。

　　珀尔却没问头发与胡子，而是淡淡地道破一个事实。

　　“马耳他来的水手，你的皮肤全是冷白色。”

　　放眼笨狗号，包括大卫船长在内的雇员，没有一个不是古铜色皮肤。

　　大海上的海员生活免不了风吹日晒，去码头与港口观察，几乎看不到水手们外露的四肢皮肤是冷白色。

　　爱德蒙暗道好敏锐的观察力。

　　兰茨先生竟然丝毫没被头发胡子的显著异常转移注意力，反而观察到另一种异常。

　　“这是天生的。”

　　爱德蒙对答如流，“怎么晒太阳都没用，我也很伤脑筋。古铜色才是水手该有的样子。”

　　珀尔不置可否，意味不明地说：“天生的？真是好巧。”

　　爱德蒙面不改色，眼神坦然，“是啊，我都没见过第二个。”

　　珀尔温和地笑了。听听，多么熟悉的对答，曾经发生在她与登岛小队的交谈之间。

　　借尸还魂，荒岛求生两年，身体的肤色仍是幽灵白。当时，她给出的理由也是天生的。

　　巧合会刚刚好发生吗？遇上了天生肤白的人？

　　珀尔一个字不信。

　　爱德蒙敏锐察觉到对方并没有相信。

　　他面色从容，神经紧绷着，随时要应对下一个追问。

　　珀尔却站直身体，没有再问半个字。

　　“大伙加把劲，争取在大雨落下来前到靠岸。”

　　转而对水手之一说：“小泰伦，给人松绑带去客舱休息，给他拿套衣服鞋子和热水。”

　　这话恰如当初格兰特船长吩咐船员，给离开荒岛的珀尔送物资一般。

　　爱德蒙被松了绑，眼露感谢，但心底有种说不出的滋味。

　　像是一把对战牌局正要开始，对方突然弃权。不知该庆幸，或是不满预测的落空。

　　逃狱后遭遇暴风雨，艰难求生中没有遇上海盗船，登上的这艘单桅船却有一位奇怪的主人。

　　兰茨先生远没有表面温和，性情捉摸不定，难以常理估量。

　　想要顺利复仇，他该离这种人远一些。否则前路不明，只怕无法按计划行事，完全脱轨。

　　笨狗号上众人没有再多关注被救的马耳他水手，当务之急是尽快赶到无人岛停船。

　　轰隆——

　　半小时后