会容忍有人在他眼皮底下，用刺杀手段威胁朝廷命官及其家眷。这是我们的机会，也是试探皇帝立场的契机。”

元明月轻声道：“此去凶险，陛下态度难测，宫中更是太后地盘。”

“我知道。”沈砚目光平静，“但棋局至此，需要一枚打破僵局的棋子。陛下，就是棋盘上最大的变数。与其在下面与太后党羽缠斗，不如试着执子之人对弈一局。”

夜风拂过，槐叶沙沙作响。

棋盘上，沈砚那一子落下后，黑棋大势隐成，白棋虽仍有腾挪空间，但主动权已悄然转移。

尔朱焕看着棋盘，又看看眼前神色坚定的两人，终于长长叹了口气，紧绷的肩膀松了下来：“罢了，你们读书人肚子里的弯弯绕，我想不明白。但既然你们定了，刀山火海，我尔朱焕陪着。明月你放心，只要我在，没人能伤你。”

元明月眼中微暖，轻声道：“多谢尔朱大哥。”

沈砚起身，望向东方渐露的鱼肚白，天际线上，启明星熠熠生辉。

“天快亮了。”他低声道。

月光依旧温柔地洒在棋盘上，黑白棋子静静地躺在各自的位置，仿佛刚才那场关乎生死去留的言语交锋从未发生。

但三人都知道，决定已经做出。

风暴前的宁静，即将结束。