们走了清静，今晚的事太多了，死伤也够多了。”

顿了下，看那少年一眼：“但他还没说走，你认为他会让你们先走吗？”

众人心底已隐隐觉得这少年脾气古怪，有时杀人仿佛久谋深虑，有时又只是一时之兴；有时仿佛为家为国，有时又只像睚眦小怨。他虽睡得鼻息轻缓，细不可闻，但他没点头，吴奇想走也觉心寒。他们纵然人多，但想起以丛铁枪之能和当时护送官兵之众而遇的杀戮，虽还未战，心先怯了，已无斗志。

子夜已过，金和尚叫了好几声，店家才颤巍巍地出来给灯续了油，火里也加了柴，又拨旺了些，便连忙溜了。店家其实也在心中叫苦连连：今日怎来了这么多要命的菩萨，这些人一走，自己只怕断躲不过日后缇骑之劫了。

那少年还在睡，旁人只觉他怕也真是睡着了。他因为沉默而显得神秘，不时有人偷偷看向他的背影。别人只见他肩背姿势似都透着一股骄傲，但小姑娘英子看在眼里只觉有一种说不出的无助。她心里好感激，觉得适才那一剑虽不是为她，但也是为她唱出的一句歌词击出的，不知怎么心里就好感动——这么又快又厉的一剑，他一定是累了。小姑娘和爷爷坐在火堆边，想着心事，不时偷看那穿黑衣服的少年一眼，只觉心里说不出的……她年纪小，还不懂这种感觉由何而来，只是把“共倒金荷家万里”一句翻来覆去地暗自喃喃念着，念得一辈子也难忘了。

镖局中有几个伙计一时熬不住想睡了。到底是年轻人贪睡，秦老爷子一双眼还精亮精亮的。杜焦二老在那儿抽旱烟，并不说话。金和尚把手上的伤包好了，王木在轻轻地咳，最苦的却是门外的缇骑铁卫，雨虽不大，但这么淋着也不好受。快一个时辰了，他们虽相信那少年已睡着了，却又不敢走——他既然在最不该睡的时候睡，大概也会在最不该醒的时候醒。铁骑们平素也杀过人，每次拼杀后心里都空空的，好像要想起些平时难得想起的关于“人这辈子”之类的大题目，他们便忙着去赌钱喝酒嫖女人，逃避那些解答不了的问题。这一个时辰下来，只觉得心空胆虚，似乎这一辈子再没兴趣去杀人拼斗了。

三娘沈放和耿苍怀三个人慢慢地传杯换盏，话虽说得慢慢的，却越谈越投机，相识恨晚。那孩子小六儿见已没事儿，心一松，眼皮耷拉下来，就睡着了。三娘把他抱在怀里，笑道：“哪儿找这么个脏孩子去？”又冲沈放一笑：“我们认他做孩子吧？”脸上现出种母亲的温柔。

沈放却冲她贴耳笑道：“咱们以后要是再有了呢？”

三娘脸一红，颊间一片轻嗔薄怒，用只沈放一个人听得见的声音说：“你想的！”一转眼注意到那唱曲的小姑娘看那少年人的神色，三娘把她看着看着，再把那少年看着，心里不觉就痴了。

外面忽然一响，漆黑冰冷的夜空中，一朵菊花状的烟火在黑暗中盛开了出来，方圆经丈、金黄灿烂，在夜空中顿了好大一会儿的工夫才落下。那小姑娘一见，倾心地道：“好美啊！”火光照亮了那少年的脸，却不知她赞的是不是连人也算在内。门外的马匹“咴”地一声，一干铁骑便人人都面露喜色。吴奇忙一挥手，他身后的一个人便掏出一个油布裹的包，打开来，是个黑黑的筒子，没人认得那就是花炮。他手一晃，就晃亮了一个火摺子，点着了引线。火摺子在夜色中一闪而熄，他手里的花炮却冲上天去，带着一条红线，在众人头上炸开。红色的，恍如流星，虽远没有先前那朵大而美丽，但数里之内想来都能看见。

只听东首方向远远就传来一声清啸。吴奇喜道：“二公子来了。”

沈放看见那烟花，十分好奇，问道：“那是什么？”

三娘叹道：“那是他们的联系方式——缇骑果然财雄势大，这样的联系方式旁人就弄不出来。”

耿苍怀却道：“当年东京上元节的烟火，想来比这要远胜了。”

沈放知他这话是怀想金人未占我河山时家国全盛之日，心想：如今南朝之中也并不乏睿智之才，便是缇骑之中，也真是伏虎潜蛟。如果并心戮力，未必家国不能再盛。可惜这些人都只顾争权夺利，把个国家弄得越来越烂了。三娘见他二人脸上一般神色，知道所虑略同，自己拍着孩子，哼起小曲儿来。

店中人这时几经变乱，已全无激动可言了。半夜已过，人心思倦，王木恹恹地说：“开始那朵花好大，来的定是非常的人物。”

连金和尚也似懒得暴躁了，接道：“厉害又怎样，人生不过一死，不是他死，就是我死。”

杜焦二人听了这话，看了那和尚一眼——这种口气在惯于苦战的淮上义军中十分平常。沙场久战，那些义军也是这般口气，已懒得思及生死，却终不忘自己职责所在。杜焦二人对望一眼，忽然就都想起一双眼，那双眼平平常常，永远清亮，叫人怀想。但眼中似总隐隐有种厌倦的神色，像是隐藏着一件心事——所思终不可得，人虽还在人世，做着要做的事，但那双眼隐隐的神情，却只是：渴死。

门外吴奇吩咐了一句什么，只见那队铁骑马上分开，排成两队，夹道站着。人人都整顿衣帽，下马提缰。吴奇也跳下马来，让马入队，他自己在中间过道恭候。他们一干