子在御街争执，晚上又不曾回府，没带刑部任何一个侍卫，行踪诡秘，您去了哪里，可有人佐证吗？哦，好像……只有汴河周遭一个行路的看见您在那里出现过。”

“自然无人佐证，”周檀道，“难道不是你父亲专门挑了连他自己都找不到我的时候，刻意动的手吗？”

“周大人这是什么话，”傅明染抬手掩嘴，轻轻笑道，“既要杀人，就得承认——你之前就勾结了那个死去的刘氏身侧的婢女，企图构陷杜公子，被当庭拆穿之后，恼羞成怒地杀人，又栽赃给自己的表亲——幸而春娘子愿意为你那表亲作证，否则，他可真是要被你冤死了。”

好顺畅的一整条线，查不到他当天夜晚的下落，以德帝多疑的性子，定然会信的。

周檀在心中想着，任时鸣当日实在倒霉，恐怕推他下船之人是看见他在汴河周遭徘徊，临时起意——毕竟任时鸣与他关系尴尬，无人证明就是他指使杀人，有人证明就是他栽赃陷害。

他托太子暗中寻找证人，不料任时鸣居然在叶流春处，叶流春是大家，说话有分量，既然是她，想必任时鸣便可全身而退了。

他这么想着，松了一口气，傅明染还在继续道：“父亲说，倘若你从今以后愿意忘记那些前尘旧事，便可以依旧回去做你的刑部侍郎，声名都是浮云野马，他有得是办法。太子并非明君，你也知道的，我与你又有旧情在，陛下百年之后，吾儿若上位，你就是一人之下万人之上的宰辅，吾儿拜你做帝师，你的声名，会比你老师更加……”

“贵妃。”听到这里，周檀微微攥紧手指，又很快松开，出口打断了她的话。

傅明染看着对面的周檀，感觉心中情绪复杂。

当年，周檀是汴都女儿做梦都想嫁的良配，她遥遥一见也倾心不已，恰好父亲有意招揽，答应替她捉婿。只是周檀毫不领情，不仅拜入了顾之言门下，还想出那样的办法，不惜伤害自己的声名也要拒绝同她的婚事。

不知道的人唾他一句浪荡子，知道的姐妹却在背后笑过她，周檀如此侮辱，她铭心刻骨。

本来父亲就有意送她入后宫，是见周檀确实值得招揽才松的口，如今婚事不成，她只能嫁给了只比父亲小几岁的皇帝。

侯门一入深似海。

后来周檀遭遇了翻天覆地的变故，她在德帝面前为了保他性命说过两句好话，也在市井之间为他本就恶劣不堪的声名添过一把火。

听说父亲死对头高则的女儿与太子议婚不成，有意转向周檀，她立刻挑了个燃烛案中的清流女儿赐婚下去，盼着对方闹得周檀家宅不宁，叫他知道如此的后果。

可就算他已落入了簪金卫的囚牢当中，神色依旧冷漠高傲，似乎从未将她放在眼中过。

周檀唤了那一声之后，突然看着她低低地笑了起来，他越笑越大声，傅明染从未见过他如此情态，甚至有些被他吓到——在一瞬之间，她确信她看见了周檀眼中掠过的森冷和疯狂。

“多谢你父亲的厚爱，”周檀面上含着嘲讽笑容，眼神锐利得吓人，“也请你转告他，他所行之事，我一桩一件都记得清清楚楚，半分不敢忘，怎么好再承他的情呢。”

“至于你——”

“贵妃娘娘，你难道怨恨我吗？你当年不想入宫，急急挑了我做托付，计划落空，满腹怨怼，可照样在宫中风生水起，权柄和威严如此灼热，你真的后悔过吗？若真嫁了我，你才会后悔。”

其实傅明染也未必没有做过好事，譬如……赐了一门他从前都不敢想的婚事给他。

只是如今不能相告罢了。

“你疯了……”

傅明染打了个寒颤，一时居然没有想出话来反驳。

“此处不宜留人，贵妃早日归家吧，”周檀将茶杯倒扣在桌面上，微笑道，“下次见面，恐怕便要阴阳两隔了。”

“好，好，”傅明染不怒反笑，她起身，甩了甩袖子，疾步向外走去，“你万万不要后悔，阴阳两隔之日，我会为你添一炷香的。”

为她引路来的人将门重新锁好，周檀坐在原地，敲了敲桌面，继续回过头去看那束光，天色已亮，光芒便不如昏暗时明显，但他知道，那光一直都在。

“阴阳两隔……自然是我在人间，你在地狱。”

“我可不会为你祈福烧香的。”

*

任时鸣趴在牢房中的稻草中，眼睁睁地看着小窗的光明了又灭，他呆滞地想着，也不知是过了几个日夜。

那天他被人从汴河的桥上推了下去，正好落在那盛了尸体的船上，他忍着疼痛，从舢板上爬起来，还没有看清那尸体的样貌，巡河的卫兵便在一侧叫嚷了起来，火把渐次逼近，有人游过来，将船撑到了岸边。

他不识水性，也没想过跑，这一切发生得太突然太快，他甚至没想明白是怎么回事。

随后他就被照例在昭罪司扣了一夜，本以为第二日就要移交到刑部周檀的手中，没想到，第二日却是一群黄金甲胄的卫士将他带到了这个名为“簪金馆”的地方。

记不清面孔的众人挨个来问他的话。

任时鸣这才知道，原来死掉的人就是那夜不久前才与他一起喝过酒的杜高峻。

席间杜高峻因着晨间被周檀羞辱一事，还口出狂言过，他听得不舒服，也没有开口反驳，这才短短的一会儿功夫，他怎地就成了小舟中一具冰冷的尸体？

有人询问，他就照实回答，那日他从宴席出来被叶流春扶回房间，随即在汴河边醒酒，还没有反应过来的时候，人便被推了下去，正好落在那只乘了尸体的小舟上，他落下去的时候，小舟上似乎还有人，只是听见声响，立时便跳入了