出一个油纸包，他小心翼翼地打开，露出了最后那块拇指肚大小的已经因炎热而半融化变形的饴糖。

　　他没说什么，指尖捏着那块糖，从段灵耀的腿弯下，把糖塞进他嘴里。

　　段灵耀含着糖慢慢品尝滋味，桃子是酸的，烤鱼是苦的，就连山鸡都是干巴腥臊的，但宋司谨会给他一点甜。

　　休息过后，宋司谨拉起段灵耀，他走在他前面说：“我领着你就不累了。”

　　这次段灵耀不说话是因为他在吃糖，他急步跟前拉住宋司谨的手，看着他的后脑勺，一边看，一边走。

　　——

　　天快黑的时候，两人总算发现了活人的踪迹，那是一处略显贫瘠的小村落，大部分屋子都是茅草与土石造的，升起的炊烟只有几道，就在山脚下。

　　但望山跑死马，望村走死人，宋司谨跟段灵耀累的两腿打颤进村子的时候，天已经彻底黑了下去。

　　对于普通农户来说，油灯也不是家家户户都舍得点的，大部分时间他们都遵循日出而作日入而息的规律生活。

　　因此一眼望去，整个村子都是黑的。

　　好在两人运气不错，竟然发现有户人家没睡。

　　“调皮捣蛋，敢带着大丫去水边，你个混小子，胆子越来越大了，我让你去水边！”

　　颤巍巍的老人一边骂一边用鞋底子抽小孙子。

　　十二三岁半大的男孩一边哭一边申诉：“是他们先欺负大丫的，我凫水赢了，他们就答应我不欺负大丫了！”

　　“还敢找借口，也不想想你出了事，我跟大丫怎么办？”

　　另一个瞧着已经及笄的姑娘躲在一旁哇哇大哭。

　　宋司谨跟段灵耀站在篱笆外，听着一家人吵架，尴尬的不知道要不要敲门。

　　好在那个男孩眼尖，一下就看到了篱笆外的两个人，他连忙一骨碌爬起来：“爷爷，有人来了！”

　　头发花白的老人没理，颤巍巍继续追着抽人：“还敢撒谎了你！”

　　“我没撒谎，真的有人来了！”

　　为了自己的屁股着想，男孩上蹿下跳着跑到院子里问：“喂，你们两个是干嘛的，大半夜站在那是不是想偷鸡？！”

　　宋司谨连忙摆手：“不是不是，我们只是想打听一下，这里是哪里？”

　　老人跟着孙子来到院子，离近了才发现院外还有两个人影，他先是目露警惕，大声嚷嚷着问是谁，等到走近看清，又忍不住带上点怜悯：“哎哟，两位是遭了匪了？”

　　确实也有这个因素，宋司谨就点了头。

　　老人挥开往前凑的孙子，说道：“这里是老榆树村，两位有什么打算？”

　　宋司谨完全不知道老榆树村是哪，问老人是哪个县的对方也不知道，怎么往瑶京走，他还是不知道。

　　“要不明个你问问住村里的货郎，他老是去城里进货，肯定知道路。”

　　“老人家，今晚能不能先让我们借住一晚。”

　　“这……村里有不少空房，要不你们先找个地方凑合一晚吧，我们家地方小，睡不开。”

　　老人家里没有青壮，面对两个半夜突现的陌生男子十分警惕，虽然同情他们遭了匪，却也不敢轻易放人进来。

　　虽然这个篱笆墙，怎么看都不像是能防住贼的样子。

　　宋司谨却不只是想要个能睡觉的地方，他跟段灵耀缺吃的缺衣服，实在太想松快一下了，便翻出荷包里的碎银说：“我们会付报酬。”

　　老人拒绝的话顿时无法再说出口，他盯着宋司谨掌心的银子陷入犹豫。

　　宋司谨温声请求道：“只用给我们一些吃的，再来两身旧衣服即可，老人家，我们都是正经人，绝对没有坏心思。你看他这身衣服，虽然破烂了，但布料都是好料子，他家里可有钱啦，以后一定会报答您的。”

　　自从进了村子，段灵耀就一直闷着不吭声，瞧起来颇有些宋司谨以前的风范。

　　老人借着月光细细看，发现这个沉闷的少年人确实长得细皮嫩肉的，一看就非富即贵。略高一点的青年，也生了副文静秀气的好模样，性子这么温和，应该不是坏人。

　　犹豫再三，老人还是叫他们进了门。

　　他自称姓张，家里只有一个孙女和一个孙子，孙女叫大丫，孙子叫二刚。

　　大丫跟二刚正围在两人身边好奇地看，这个荒僻的小山村鲜少有外人进来，这次一下来了两个人，还都要住到家里面，可把两人稀奇坏了。

　　宋司谨对他们笑了笑，目光略过大丫停顿一瞬，还没进门的时候他就看出来大丫有点不对劲，好像跟自己以前一样，是个傻孩子。

　　面对陌生人的回望，大丫有点害怕，往后退了退，二刚一下挡到她前面，瞪着眼睛雄赳赳气昂昂地与宋司谨对视。

　　宋司谨友好地笑了下，发现自己还没一个小孩有气势，多少有些挫败。

　　老房子只有两个卧室，铺的土炕，张大爷把其中一间让给宋司谨给段灵耀，他们一家三口则挤另一间。

　　宋司谨跟段灵耀的肚子又开始咕咕叫，两人为了赶紧下来，晚上并没有浪费时间去打猎，故而一直饿着肚子。

　　“二刚啊，你去把饼子热一热，做点饭，记得卧两个蛋。”

　　宋司谨赶紧掏出银钱要给老人，老人站在窗边，眯着眼睛挑挑拣拣：“太多了，用不着用不着，给这些就够了。”

　　乡下人买卖交易一般都是用铜板，老人小心翼翼地从宋司谨掌心挑了一块最小的碎银，心里已经极为满足。

　　“还不知道要麻烦你们多久，这些也拿着吧，就当是衣服钱了。”

　　想到