一个人待在个陌生地方时间最长的。七岁的傅诤并不觉得害怕，他只是觉得有点儿无聊，再看看那些苟延残喘的乞丐们又有些说不明白的滞闷。

前方徐徐驶来一辆宽篷马车，车身上抹着光亮的桐油，挂着个小莲花灯笼，拉车的两匹马驹通体全白，看样子是大户人家的女眷出行。傅诤盯着粉粉的小莲灯看了片刻，将要挪开视线，马车却在他面前停下来了。

“哟，哪家的男娃娃这么俊俏？”车帘尚未掀开，里面的笑语声便传来出来，木窗的格子板拉开了一半，露出半张笑意盈盈的脸，女子的姿容并不多出众，但一双明眸清波流转，璀然动人。

傅诤绷着张脸，看了她一眼，低下头继续看自己手里砖头厚的书。

女子越看少年老成的小傅诤越是有趣，有心逗弄他：“小娃娃，你叫什么名字？”

我都七岁了！才不是小娃娃！傅诤在心里嘀咕一句，碍于父亲交给他礼仪之道，硬邦邦地回到：“傅诤，无字。”

“你家在哪里啊？”

“很远。”父亲说过，不要随便向陌生人透露自己的信息。

年轻妇人看着他小小身板不禁担忧道“家里的大人呢？怎么把你一个小娃娃丢在这里了？”同时低头看了看，十分怜惜道：“若是我，定是不放心阿絮在外孤身一人在外。

“……”傅诤不耐烦地拧起眉尖，顺着她的眼神，发现她怀中还抱着个孩子。傅诤突然生了点小好奇，他见过的幼童大多是又哭又闹的，这个好像很乖的样子……

妇人注意到他努力克制自己的眼神飘过去，宛然失笑，将女儿举高了些，笑眯眯道：“你看，我们家阿絮可爱么？”又唠叨着道：“阿絮是我和夫君的掌上明珠，别说一个人放外面，就是看她哭一哭都心疼得不得了呢。”

傅诤被人识破了心思，狼狈地有些恼羞成怒，小脸再也绷不起装模作样的严肃来，鼓着腮生了下自己的气，却又忍不住抬头看向车窗。女子口中的阿絮看起来一岁都不到，小脸包在金红的牡丹被面里，看得并不太清楚。

是个女孩儿，傅诤心想。

熟睡的阿絮被母亲与傅诤的交谈声吵醒了，小手握成个拳头抵着嘴大大打了个呵欠，漆黑的眼睛睁了开来。猝不及防地与傅诤的视线合在了一起，阿絮像没完全睡醒，傻傻看了傅诤一会，白白粉粉的小脸忽然绽出个灿烂笑容。

“哎呀，阿絮很喜欢你呢。”妇人握着女儿的手喜出望外地亲了一亲。

傅诤一怔，莫名其妙地脸就红了，长这么大第一回被人这么直接地说喜欢……

“夫人，该走了。”赶车的车夫沙哑地截断了二人的谈话：“再不走，来不及了。”

笑容从女子脸上慢慢褪去，对傅诤勉力笑了笑道：“那小阿诤，我们再会了。记得早点回家啊，来，阿絮，和哥哥道别。”

傅诤看着小人被握起的小手朝他挥了一挥，马车重新上路，一悠一晃地朝着宁州州城的方向行驶过去。

阿絮……傅诤默默念着这个名字，眼前始终晃着她清亮透彻的眼睛，不掺一点杂质。傅诤看着暗无天日的黄云大地，西北的风沙从黑山黑水一层层刮来，那双眼睛与这个世界是如此的格格不入……

“诤儿，走了。”夜幕降临时，傅淮方负手不紧不慢而来，眼一扫：“馒头呢？都吃完了？”

傅诤摇摇头，按了下瘪瘪的肚子：“送人了。”

“糊涂！”傅淮冷冰冰地训斥道：“无济世之才，还妄想搭救苍生？”傅淮指着荒芜的田地城郭，厉声道：“你能救这些人，这些地方么？！”

“不能。”傅诤还是摇摇头。

“明天一天都不准吃饭！”

“是。”与以前的被罚不同，傅诤这次没多少难过。他想着那双眼睛，想着女子的话“阿絮是我们的掌上明珠”，确实，那双眼睛就似明珠一般粲然生光……

再后来，传来与这对母女的消息却是与宁州城内至今未破的一桩命案有关联了。

主母、奴仆皆惨死歹人刀下，小女儿不知所踪。

岑睿醒过来时傅诤不在身侧，淮水的浪涛声从远处隐隐传来，给燥热的夏夜带来一丝清凉，屋里没有亮灯，漆黑一片。小衣被汗水闷湿了一片，黏在身上很不舒服，她坐起来清醒了小会，摸索到床头小灯，哧的一声点亮了它。

外间的竹床亦是空无一人，岑睿拿着湿帕子擦了擦后颈的汗，罩了件宽松的外衣寻了出去。

草丛虫鸣唧唧，绿色的萤火忽高忽低地跃在叶尖上，带起一条条漂亮的弧线。岑睿在后院门外的河边找到的傅诤，他坐在石阶上身边放了一堆零零碎碎的小玩意，金丝、银片、琉璃珠，最惹眼的是他手里举起的明珠，个头不大，胜在皎然若星，光华夺目。

咦，铁公鸡拔毛了？岑睿惊讶。

“你怎么躲这来了？”她将裙摆窝成一团揣入手中，大大咧咧地在他身边坐下，托腮看他：“你在做什么？”

傅诤万万没想到这个时候岑睿会找过来，就这么被她发现了，傅大人郁闷得不止一点半点的：“热得睡不着。”

岑睿怎会听不出他话声里的异样，咦了声侧头仔细打量他的神情。傅诤冷着一张脸，埋头继续做自己的手工活。岑睿了然得哦了一声：“你生气