己。真是太蠢了。」

独立于国家组织外的伊斯特鲁魔法学院营运部，里面的人几乎都是有隶属派系的魔导士。也就是说就算他们是负责营运的魔导士，在派系高层的魔法贵族们面前还是抬不起头来，只能接下他们丢出的难题。

派系高层的魔法贵族对于营运部的魔导士来说是他们的老师，要是他们交待了「我派了佣兵去当我家继承人的护卫，拜托喽?」这样的事情，他们就必须接受这些请求，请佣兵公会处理才行。

这些佣兵从贵族那里接下护卫委托的同时，也重复透过公会接下了护卫学生的任务，所以这工作其实很奇怪。结果就是佣兵的数量增加了，花费也增加了。

因为这样所以这活动每年都肯定赔本。第一次参加学院例行活动的瑟雷丝缇娜无从得知这些内部问题。

更何况因为萨姆托尔率领的血统主义派都不见了，佣兵的人数有多，总之就增加了学生小队的护卫人数。一个小队有两～三名护卫，多的甚至有到五名。

「虽然无关紧要……但那个兽人女孩为什么这么有精神啊？她和你一起去狩猎了吧？应该所有人都因为等级提升的副作用而动弹不得才对啊……」

「因为是兽人吧？老师说过兽人族适应环境的速度很快。身体可能已经调整到最佳状态了。」

「也太快了吧……我们在大深绿地带可是疲惫了三天耶……」

乌尔娜不知为何开始在和乌凯过招。在她背后，被库洛伊萨斯的实验波及的人们横尸遍野的倒在地上。

而造成这现象的库洛伊萨斯却若无其事，又开始进行其他魔法药的实验。不知道他是对毒的抗性很高，还是拥有「毒无效化」的技能。

茨维特看到了弟弟那毫无极限的忍耐力。

◇◇◇◇◇◇◇

少年们持续走在森林中。

他们从遍布各种魔物的激战场上活了下来，脸上挂著耗尽一切的表情，正鞭策著自己的身体，想办法回到营地。

「快到了……还差一点就要到营地了……」

「我已经……什么都不怕了。反正这就是个弱肉强食的世界……和平什么的只是幻想，就像是一撕就破的纸片……」

「打倒敌人……守护伙伴，这个世界上没有神……能够相信的只有自己的力量，以及同甘共苦的伙伴而已……」

「我错了……贵族的头衔根本派不上任何用场……这个世界是地狱，如果不是真正的强者，只会被人吞噬而已……」

他们虽然疲惫，目光却很怪异。

简直像是凶猛的野兽般锐利，尽管满身疮痍也没有失去战意。

不如说他们的表情简直像受伤的野兽一样险恶，就算途中遇上魔物，他们也会战到最后一刻吧。他们有如经验丰富的战士般不露出任何破绽，听到些许声响便会摆出战斗阵形。

到昨天为止还在他们身上的天真少年感已经连半点都不剩了。

「看来他们有好好了解现实了呢。等级也提升了，成果还不错嘛～?」

「……那样不会很危险吗？感觉完全不像是小孩子。」

「人啊，总有一天会成长为大人的。他们比其他人更早了解世界有多严苛，成为了战士呢……呵呵呵……」

「……这不是洗脑吗？我看起来只像你灌输了他们什么激进的想法喔？」

「这是教育喔。就算只是离开人类的世界一小步，等在那里的就只有吃或被吃……唉，教育也是一种洗脑啦～像卡布鲁诺就已经腐败了。」

「……这我是有同感……」

一整晚都在森林中持续战斗著，但就算全身都暴露在疲惫感中，仍为了活下去而挤出力气的少年们，平安的觉醒成为了战士。

「和环境以及与生俱有的资质无关……既然弱小就战斗吧。只有战斗并活下来，才能成为强者……」

「没有什么捷径。只有闯入危险中的觉悟才是变强的秘诀……胆怯并不羞耻，要狡猾且冷静的……了解敌人，不要过度相信自己的力量……」

「学习知识、锻炼技巧……磨练心智……就算弱小，反过来看也是可以冷静对应敌人的优点……不能逃避严苛的现实……」

「人的常识什么的，跟世界的严酷相比只是微不足道的东西……人必定伴随著死，死亡时时刻刻都紧贴在身边。连这么简单的事情都没注意到的我真是太愚蠢了……被人说是小弟弟也是无可奈何的事情。」

少年们像是领悟了什么。不过那个样子感觉实在太糟糕，从旁看来只觉得他们的内心坏掉了。接著他们终于抵达了营地。平安无事的活著回来了。

少年们虽然累得想要立刻进去帐篷休息，然而有个人朝著他们跑了过来。是个做执事打扮，略显老态的男性。

「卡布鲁诺少爷～！幸好……幸好您平安无事……老夫、老夫很担心您啊！」

「害你担心了呢，兹洛斯……我没事。」

『『女用四角裤？这真的不是在带什么哏吗？而且先不管那些，为什么外部人士会在这里？』』（注：「兹洛斯」这个名字的日文音同「女用四角裤」。）

这个实战训练是学院的教育课程之一，身为外部人士的仆役是不应该出现在这里的。然而名为兹洛斯，蓄有两撇翘胡子的老人却出现在这里，泪眼汪汪地跑到卡布鲁诺的身边。

右手还拿著吃了一半的面包……

「您没受伤吧！有好好吃饭吗？老夫好担心卡布鲁诺少爷……担心得食不下咽……」

「……那你手上拿著的面包是什么？算了……老爹啊，我过去太愚蠢了……」

「您是指？」

「伯爵家的地位……我因为总有一天能够继承家名而骄矜自满，不好好反省自己，只是愚蠢的过著日子