并非君子行径，但欲成事者，不拘小节。

　　连日来所发生的一切，除了与他暗中筹划不谋而合，当中也不乏巧合，比如与孟稻儿在街头不期而遇，以及莫名的见之欢喜、奇怪的久别重逢之感；又对她有道不清说不明怜惜之情；还有前后似乎能衔接的两个梦。

　　他让孟稻儿顺道视察飞鱼台地形不过是下下选。

　　借孟稻儿此行，能够亲自上飞鱼台一遭才是祝鹤回请她与自己结亲的真正目的。

　　飞鱼台的人才将孟家大郎君父子带走，跟着就送请帖，祝鹤回料到谭临沧对模样初衷的孟稻儿必有所图，他事先必定也是查过她未婚配，而到了山上，若孟稻儿所言与他所得的信息不符，他势必会求证，紧接着叫“未婚夫”上山必是情理之中。

　　从飞鱼台的卷宗看，这谭临沧，向来身匪心不匪，德行尚存。

　　祝鹤回自然明白亲自上山是棋走险招，但不入虎穴焉得虎子？

　　唯有两点，他没有十成把握，其一，孟稻儿在山上的情况如何，谭临沧对她有没有胡来？其二，不排除谭临沧请自己上山有借机除掉自己的可能！

　　虽说有邀请函，但人心多变难测，毕竟，于公于私，现在自己都是他的敌人。

　　一番思虑过后，他做了最坏的打算。

　　为保有去有回，祝鹤回决定出发前去一趟孟家，见见孟夫人。

　　这龙潭虎穴，他非闯不可！

　　请缨到帘州赴任之前，祝鹤回已同皇帝保证，三年之内若无法有效解决飞鱼台的匪患，愿自动革职，并摘去武状元的头衔……

　　“大人，乔大人到了。”门外响起厮儿的声音，打断了祝鹤回的思绪。

　　他麻利起身下床，穿上便服，就着厮儿准备好的温水洗漱一番，将头发束起来扣好，便往门外走，才一跨出门槛，便见到候在门外的乔择邻。

　　“大人，这么早召见，可是有急事？”乔择邻一见祝鹤回出门，便拱手问道。

　　“速去换上便服，辰正，随我上飞鱼台。”祝鹤回要言不烦。

　　“上飞鱼台？大人——”乔择邻一脸懵然，“那飞鱼台别说我们，只怕连一只蚂蚁都未必上得去。”

　　祝鹤回早料到他会这么说，便将谭临沧昨夜送来的邀请函递给他。

　　乔择邻忙打开，一看，调侃道：“这匪头，字写得好像比大人写得好看啊！”

　　祝鹤回不言，只意味深长地看了他一眼。

　　“嘿嘿，属下狗嘴里吐不出象牙。”乔择邻识相地转移了话题，“要带多少人马？属下即刻去准备。”

　　“不必，就你我二人。”祝鹤回左手举到半空，“这是私见，只要通知兵房待命即可，快去准备。”——

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　　飞鱼台上，孟稻儿在忍冬的服侍之下梳妆完毕，忧心忡忡，矛盾重重，她一边希望祝知州不要贸然前来，一边又害怕，若他不来，谭临沧会将自己扣留。

　　即便谭临沧喜欢自己，那也不代表他会依理行事，他都说了，他是熟身透心的山匪，又怎能指望他以礼相待？反而是他会借机除掉知州大人的可能性更大，这对他不是一举两得么？

　　孟稻儿被自己的揣测吓得胆战心惊，她想得正出神，又听到小石子击窗。

　　才从竹椅上起身她便听到谭临沧的叫喊，那声音，这整座碉楼里，便是还没睡醒的人，也都该听到了。

　　她走出门，向外跨了两三步，伸手扶住木栏往下看。