注定没什么结果的棋局，只进行了不到半个时辰，对弈的双方却是都坐不住了。

　　刘睿影和金爷相视一笑，同时将手中的棋子扔进了篓子中。

　　营帐外忽然传来一阵喧闹，还夹杂着皮鞭抽打的声音。

　　金爷告诉刘睿影，这是下午的苦工们要去矿场上换班了。

　　刘睿影这次看到，在方才他吃饭的营帐的东南角，搭着一个硕大的棚子。

　　这棚子只有一个顶盖，四面围着席子。

　　正面开了一个小口供人进出。

　　刘如意为了看得清楚些，稍稍往前走了几步，一股浓密的汗臭和屎尿味道便迎面而来。

　　随着那些精壮汉子的不断催促和打骂，一个哥哥蓬头垢面，赤脚坦胸的苦工们这才睡眼惺忪的走了出来。

　　皮鞭抽打在他们瘦骨嶙峋的身体上，只能发出一声声的闷响。

　　这些苦工各个双眼孔无神，仿佛那抽打在身体上的鞭子，与他们毫无关系一般。

　　刘睿影看在眼里，心下也有些不忍……

　　他不知道为何这边的苦工和在老爸娘那里看见的如此不同。

　　“他们都是签了卖身契的。”

　　金爷的声音从身后传来。

　　“卖身？”

　　刘睿影问道。

　　“不错。签字画押之后，生死有命。”

　　金爷面色平常的说道。

　　“老板娘那边的苦工好像要比他们滋润的多。”

　　刘睿影说道。

　　“那边的人，可不卖身。我妹子应该对你说过，都是来躲事的。你可别看他们这扣扣缩缩的样子，好似一碗酒都舍不得喝完。其实各个儿身上至少都有几十万两银子，只是不敢花罢了。”

　　金爷说道。

　　刘睿点了点头。

　　这些情况，他也略知一二。

　　那些人身上背负着几十万两银子的同时或许还有几十条人命。

　　什么时候那些个仇家和官府都放弃了寻找和追捕，他们才能挺胸抬头的走出矿场，大肆挥霍，重新做人。

　　而眼前这些苦工们性质却有所不同。

　　他们都是出于各式各样的原因，把自己一副肉体连带着余生的所有光阴都卖给了金爷。

　　有时候这买卖深知都不一定是用的真金白银。

　　或许只是金爷的一句话，一个承诺，亦或是举手投足间就能帮他们了却的一桩心愿。

　　“你看到那个人了吗？瘦高个儿！”

　　金爷指着一人说道。

　　“爹娘死了，自己却连个棺材钱都没有。来我这里哭爹喊娘的想要谋个差事，但他身子却还有残疾。挖一铲子就得喘个三五口……但我也是架不住他把自己爹娘的尸体成天的摆在我府门口不远处。我虽然是个武修，也算是江湖中人，不讲迷信。但没日没夜的如此，却也是闹心不是？最后还是收了他，给那二老办了个体面的丧事。就这样他来这儿矿场也是有半年多了。”

　　金爷说道。

　　“两口棺材一个土坑就能买下个活生生的人一辈子，金爷这番算计在下着实佩服！”

　　刘睿影冷冰冰的说道。

　　金爷听出刘睿影语气很冲，想必是因为眼前的场景使得他觉得自己极为麻木不仁切又一颤冷血。

　　不过这样的误解，金爷不是第一次得到，刘睿影也不是头一遭错他的人。

　　那老板娘为何与金爷不常往来，还要躲很远？

　　这便是其中的愿意之一。

　　连自己的亲妹妹都看不顺眼，更何况刘睿影一个外人了。

　　不过无论旁人怎么议论，怎样冷眼，金爷却是都没有反思过自己的做法。

　　毕竟这世道就是如此。

　　你有能耐，便是金山银山。

　　你没本事，要么卖身，要么就喝风吃屁。

　　这些人，都是没本事的人。

　　金爷觉得，人活一辈子，头脑和身板儿总要占一样。

　　若是个读书的料，那砸锅卖铁也要去读书，日后去博古楼也好，通今阁也罢，考出个品级来，穿上那一身文服，就是最低级的白娟草，旁人也会高看不少，去到个偏远的镇甸，足够生存不说，还能获得体面。

　　若是品级更高，那旁人见了还得尊称一句先生或老爷。

　　书中自有千钟粟，书中车马多簇簇，不就是这般道理？

　　可有些人脑子笨。

　　大家伙儿半日就能记住的词句，却是要耗费半月的光阴还很是勉强……

　　这样的人就没法依仗自己的头脑，不如夏练三伏，冬练三九的获得一副结实的身板，日后就算是扛活儿卖力气，也能吃口饱饭不是？

　　这样什么都不占，一文不值的卖身苦工，金爷甚至觉得他们在这世间都没有任何存在的意义和理由。

　　“刘省旗却是觉得我对他们有些苛刻？”

　　金爷问道。

　　“这是您矿场的私事，在下却是不便多言。”

　　刘睿影说道。

　　他竟是都用上了尊称。

　　本来和金爷已经极为熟络，互相带个称呼只是最后一层客套罢了。

　　毕竟身份有别，很多场面上的事情还是要一丝不苟，滴水不漏的做到。

　　现在这个“您”字一出口，二人之间的关系顿时又生疏了起来。

　　“刘省旗生长在富裕的中都，不能理解也不奇怪。想必那中都城里，连一个乞丐都没有？”

　　金爷说道。

　　这么一说，刘睿影却是有些不好意思了……

　　中都城虽然贵为五大王域之首，天下中心，当然是最为富庶之地，但也决计没有达到夜不闭户，路不拾遗的地步。

　　至于乞丐，却也随处可见。

　　尤其是赶上不好的年头，天不作美。

　　西北滴雨不下，